— Вот! А она же старая! — эльфа, чувствительно как она думала ткнула меня кулачком под рёбра. — Мама что-то ещё говорила о том, что мы лучше видим частное в следствии долгой жизни, но людям, которые живут намного меньше, куда как проще увидеть общее.
— По-онятно-о… — протянула новая эльфийка. — Стра-анно-о. Вы та-акие-е дру-ужелюбны-ые-е… А-а мне-е ста-арший бра-ат го-ово-орил, что-о со-о мно-ою про-осто так да-аже-е не захо-оте-еть даже-е разго-оварива-ать…
— Глупости, — фыркнула Эльдлит.
— Могу предположить, что у вас в народе, не очень принято показывать свои эмоции, — медленно, стараясь подобрать слова так, чтобы случайно не обидеть Клауриэнь, произнёс я.
— Да-а… Я по-онима-аю, что-о поступа-аю не пра-авильно-о, — тут же как то погрустнела девушка, хоть её лицо практически не изменилось. — Я с де-етства-а сли-ишко-ом иму-ульси-ивна-а….
— Нет, ты не поняла, что хотел сказать Виктор! — явно правильно интерпретировав мои слова, отрицательно помахала ушами Эльдлит. — Для других рас и видов ты поступаешь нормально! Просто те, кто именно что поступают «правильно», как и положено у вашего народа могут просто не находить понимания у собеседника.
— Да, — подтвердила шоколадка. — Просто там где твой родич хочет показать дружелюбие и своё расположение, другим может показаться, что он очень высокомерный и еле-еле терпит их присутствие. А разговаривать с ними и вовсе не хочет.
— Мы это знаем, потому как в нашем мире есть третий тип эллури, которые зовут себя «Высшими», — добавила светлый ушастик. — В их обществе тоже считается неприемлемым проявления эмоций, а за добродетель почитается выказывать и поддерживать собственное достоинство в разговорах. Поэтому, их не всегда правильно понимают те, кто не знаком с их культурой.
— Во-от ка-ак… — протянула новенькая и в этот момент баржа достигла парапета отделяющего канал от площади.
Что-то щёлкнуло, через балюстраду с борта перекинулся в начале мосток, грохнувший подпорками по брусчатке, а уже с него аккуратно и практически бесшумно разложился трап-пандус. После чего «на берег» по нему сошла целая процессия в мантиях Азиры-Маллерии во главе с самой Директрисой.
Постукивая длинным витым посохом, который выглядел очень изящно, госпожа Эсфендейл проследовала со своими спутниками до самого подножия лестницы, после чего, резко обернулась к нашей толпе. Медленно достала из держателя под отворотом мантии свою палочку, после чего, совершив её кончиком какое-то затейливое движение, указала практически себе под ноги.
Площадь ощутимо затряслась. Из брусчатки, медленно и словно бы с неохотой начало то ли вылезать, то ли формироваться нечто, похожее то ли на держатель для огромного средневекового глобуса. Ну либо массивную каменную чашу в которой были закреплены подвижные кольца от гироскопа.
Наконец, когда дело было сделано, женщина резким движением, направила свою палочку прямо на баржу, с борта которой тут же взлетели пять натуральных средневековых котлов. Приподнявшись в воздух, они остановились и тут же задрожали, а затем из них словно гейзеры в воздух вырвались разноцветные потоки искрящейся жидкости.
Оранжевый, красный, тёмно-голубой, фиолетовый и зелёный. Словно бы дерущиеся друг с другом змеи, они начали сталкиваться, извиваться вокруг друг друга но не смешиваться. А затем, плотно переплелись и на огромной скорости, заложив в воздухе несколько петель этот цветной поток обрушился прямо на только что созданную каменную конструкцию.
Он словно бы поглощался этой каменной чашей, разбиваясь при ударах о кольца мириадами брызг, которые поднимались в воздух и парили вокруг, не запачкав ни стоявших рядом людей, ни мостовую. И в это время, всё ускоряясь и ускоряясь, начали вращаться каменные кольца, покуда не слились в единый казалось бы шар в шаре, между которыми то и дело пробегали то всполохи электрических искр, то огненные вспышки, то какое-то зеленоватое свечение.
Директриса какое-то время смотрела на это безобразие, а через какое-то время наконец удовлетворённо кивнула. Резко вскинув руку с волшебной палочкой вверх, после чего указав её кончиком на самый центр обезумевшего гироскопа.
И тут где-то над головой, на вершине замка Азира-Малерия, сверкнула белая вспышка, заставив нас всех задрать головы. А в следующее мгновение, с небес, оставляя за собой дымный шлейф, прямо в созданную главой Академии каменную конструкцию рухнул самый настоящий метеор.
Я признаться честно, даже испугаться не успел. Только подумал, что, что-то пошло не так и нам всем, как и большей части центра города — хана! Размером болид был как минимум с метр и такой вот подарочек из космоса, при столкновении с землёй, не оставлял ни единого шанса на выживание.
Но… нет! Метеор просто вонзился прямо в бешеный гироскоп, полыхнула какая-то медленная вспышка, испарив бесчисленные блестящие на солнце цветные капли. И распространяя вокруг себя белёсый туман, хлопьями падавший на брусчатку и неспешно расползающийся по ней, каменные кольца начали замедляться. В то время как в центре их теперь находился огромный хрустальный шар.
— Ух ты… — выдавила облегчённо выдохнув рядом со мною Эльдлит, которая оказывается схватилась за мой локоть, чего я ранее не чувствовал. — А я уж…
— Попрошу внимания, господа студенты! — привлекая к себе внимание произнесла Директриса, от чего её усиленный волшебством голос разнёсся по всей площади. — Добро пожаловать в Азира-Малерия! Меня зовут Зиана Эсфендейл и я являюсь нынешним директором нашей Академии, а так же полноправным правителем земель Азира-Манилика! Сейчас, произойдёт приветственная церемония, на которой каждого из вас распределят на один из пяти факультетов, соответствующи наиболее приоритетному для него пути эремерита. Для этого, каждый из вас, после того как произнесут его имя, должен будет выйти к определяющему артефакту и положить руку на поверхность его хрустального шара…
— Интересно, а сборка этого «артефакта», была просто этакой демонстрацией волшебства. Или действительно, он такой сборно-разборный? — пробормотал себе под нос аристократичный.
— Вполне возможно что просто традиция, — пожал я плечами. — Знаешь из разряда: «Давным давно, жили-были, свергли злого властителя замка и основав Академию, чтобы не ссориться из-за гениев…» И так далее. А сборка проводится при новом поступлении как ритуал.
—…Пять факультетов Азиры-Малерии, — продолжала тем временем директор. — Ноктариус, путь ветров. Освандем, путь жизни, Мекариум, путь мёртвых, Мермодарий, путь звёзд, Рафрваф, путь стихий! Пять путей, пять концепций волшебства, различных в практике, но единых в результате! Среди них нет лучшего или худшего, каждый обладает своими как достоинствами, так и недостатками. Принимая на себя один из путей, вы будете следовать ему всю свою жизнь, ведь сменить его человеку не возможно от самого факта его рождения. И пусть взаимоотношения между адептами разных путей после выпуска не всегда гладкие, но я как Директор Азира-Малерии, я надеюсь, что вы будете помнить, что не путь волшебства, а именно что поступки делают человека таким каков он есть!
— Кстати, Эльдлит, — прошептал я эльфочке, — А на каком факультете твоя мама училась?
— На Мекариуме, — ответила девушка. — Но… Она точно не некромант и я никогда не видела, чтобы она призывала мёртвых! Поверь я не вру!
— Да я не уверен, что «Путь мёртвых», вообще как-то со «смертью» как явлением связан, — покачал я головой. — Иначе его не называли бы «путём», а просто говорили бы что учат некромантов. У нас как минимум в мире, есть такие понятия как «живая природа» и «мёртвая». И если к первой относятся люди, деревья, зверушки и прочие жучки-паучки, то ко второй камни, вода и прочие неодушевлённые предметы.
— Некромантами обычно становятся адепты пути жизни, — поморщившись влез в наш тихий разговор стоявший рядом мужик лет тридцати с бритой на лысо головой. Потому как от многих их практик, живые существа поблизости чувствуют сильное угнетение. Ведь они непроизвольно выбирают их жизненные силы. Что даже же может быть летально, при некоторых сечениях обстоятельств. Именно по той причине, что от своего пути эти волшебники защищены, оранжевые и учатся отдельно.