- Ну ты и стерва!
- Сто тари. - Напомнила я.
Толпа рыдала. Даже Везувиан уперся локтями в колени, уронил на ладони лицо и вздрагивал от хохота всем телом.
Прошло еще какое-то время, прежде чем Райдолин снова потребовал убрать барьер. И снова между нами произошел стандартный диалог, с последующим отказом. И так три раза. В четвертый раз вмешалась публика:
- Слышь, пресветлый, откажись! - воскликнул кто-то.
- К Хириллу такую бабу, она же без штанов оставит! - дал очень дельный совет мужик из первого ряда.
- Я согласен! - выдохнул маг.
- На что? - удивилась я.
- Я отказываюсь от помолвки.
- Пока не подпишешь бумагу, не поверю.
Скрип зубов услышали все, но маг шагнул к барьеру. Я тоже загнула, но без бумаги, и попросила мага укрыть нас обоих звукоизолирующим куполом. Когда он спросил зачем, пришлось сказать, что буду объяснять, насколько из-за его упрямства взлетели ставки. А такие беседы при посторонних не ведут.
- Ну и чего ты еще хочешь?
- Все просто, милый Рай. Ты подписываешь бумагу, я убираю барьер, ради зрелища сражаемся, ты проигрываешь.
- Совсем мозгов лишилась?! Нет.
- Да, Райдолин. - Я была крайне серьезна. - Сам посуди, какова вероятность, что ты один победишь всех оставшихся темных?
- Не так мала, как ты думаешь.
- Но все же и не так велика. В групповом состязании наши шансы принести жезл и все остальное Мориону, если они конечно не подделка, выше.
Глаза мага расширились от удивления. Кто-то явно не ожидал, что мы в курсе конечной цели этих заговорщиков.
- Ставь подпись и вали к своей зазнобе рыжей.
- Она мне не зазноба.
- А кто? - пришла моя очередь изображать удивление.
Ведь правда интересно, что же этих двоих связывает, если, по словам Риты, никакие они не милые, но между ними что-то есть. А ведь есть. До пресветлого стало доходить, что нам известна не только конечная цель.
- Внучатая племянница.
Нервный смешок сорвался с губ. Ну, какая все-таки богатая история у Даира. Живешь себе, живешь, и даже не в курсе с кем соседствуешь. Какая там многоуровневая магия? Вот в чем сам Хирилл ногу сломит.
Но Рай сдаваться не собирался.
- Твоя подружка заявила о своем происхождении, а это не есть хорошо.
- Поверь, у Риты причин отдать призы Мориону гораздо больше, чем у меня.
- Там одни чудовища остались!
- Вот именно, Рай! И ты собираешься сражаться с ними в одиночку. А нас все-таки двое.
- Вы адепты.
- А ты магистр, который не может справиться с одним из них! - я откровенно сорвалась. - Как думаешь, хорошо мы подготовлены, раз зашли настолько далеко, да еще и парочку рекордов по ходу поставили?
Откровенный блеф, но он сработал.
- Давай бумагу. Но клянусь Хириллом, Рубина, если не справитесь, можете торжественно самоубиться.
Я пообещала так и поступить. Райдолин поставил подпись, а дальше как условились.
- Победа в поединке присуждается Рубине Дарквейн! - опомнился ведущий. - Последний представитель команды светлых сошел с дистанции! Исходом командных состязаний объявляется торжество Тьмы над Светом!
Когда нас распустили, чтобы подготовить арену для последнего состязания, меня откровенно трясло. Рита, услышав совет Рая, сказала, что ожидала чего-то подобного, но от этого стало только хуже. От турнира теперь зависела наша жизнь, и у нас полчаса от силы на подготовку беспроигрышного плана. Он был наметан ранее, но теперь мы знали своих реальных противников, и требовалась переработка. Да и поколдовать немного. А противники, не будь дураки, сейчас тоже объединяются в одну команду. К тому же, нам приходилось быть на виду все это время, чтобы, не дай Каламея, случайно не упасть и не свернуть шеи. Как случилось с одним участником, видимо не давшим своего согласия на что-то. Мы сидели на все той же трибуне, наблюдая, как судьи возводят на арене лабиринт живой изгороди с двумя входами и одним выходом. Когда вынесли обломки жезла, Рита подскочила, присматриваясь, а потом выругалась. Потому что жезл был очень похож на подлинник, и обе его части будут спрятаны в разных частях лабиринта. Как и остальные интересующие нас призы.