- Что это было, Мэрдж?
- Я же тебе говорил – Крэг!
- Но это же детские страшилки, - я не выдержала и закричала, разом сбрасывая то невыносимое напряжение, охватившее меня при виде змеиной головы. А потом, не удержавшись – зарыдала, ударившись в запоздалую спасительную истерику.
- Успокойся. – бывший любовник шагнул ко мне, на что я отреагировала бурно и неадекватно:
- Не трогай меня.
Он поступил наоборот, сжав меня в объятьях, и стал утешать как маленькую девочку, лихорадочно гладя по голове.
- Беата. Это не сказки. Это реальность. Крэг существует, он старше все нас, живущих на этой земле. Он восстал против изначальных хранителей и стал причиной первой магической войны. А потом улизнул в другую реальность, где почти тысячу лет копил силы и вынашивал планы мщения. А сто лет назад сумел захватить Южные земли, подчинив себе неведомых чудовищ, и опять затаился. А я, со своим желанием стать снова магом просто попался ему под руку. Магом я стал, а вот свободу и волю к жизни- потерял.
После таких известий моя истерика очень быстро сменилась изумлением.
- Как большая змея могла быть магом в нашем мире? – я не верила своим ушам.
Мэрдж печально усмехнулся.
- Он был человеком, Беата, обычным магом. Просто понимающим зверей и птиц и очень честолюбивым и изворотливым. Когда он предложил использовать нежить, изредка проникающую в наш мир через прорывы реальности, для порабощения обычных людей, остальные маги категорически отказались его поддержать, справедливо полагая, что не справятся с такой чудовищной магической силой. И они были правы. Как повели бы себя люди, узнав об этом заговоре, и какая судьба ожидала бы всех магов – не трудно догадаться.
Я освободилась от объятий и, наконец, смогла посмотреть его больную руку. Кровавая рана вздулась и выглядела ужасно.
- Тебя надо перевязать.
Я плохо соображала и шаталась от слабости. Еще совсем недавно я верила, что Мэрдж был готов убить Дана, перед этим переспав со мной, то сейчас меня пронзила острая жалость к человеку, чье проклятие мучило меня последние полгода. Но Дан Глас далеко и в безопасности, а Дьюритт здесь и терпит мучения от тысячелетнего чудовища!
Вздрогнув, я поняла, что не спросила главного.
- А как он оказался в теле змеи?
Мэрдж медленно снял порванную грязную рубаху и также медленно и буднично ответил:
- Он умеет переселяться в любое тело.
У меня опустились руки.
- В любое? И даже…
- Да, - устало и как будто заморожено подтвердил бывший. – Даже в меня и в тебя, если понадобится. Поэтому твой любовничек, - тут Мэрдж скривился, будто проглотил кислую ягоду, - прожил бы недолго. Крэг терпеть не может темных. Меня он пощадил только потому, что я был светлым. Он слепил из меня неполноценного темного, чтобы ему было легче переселяться в мою голову.
Я помедлила, прежде чем спросить:
- И какого это?
Мэрдж поднял на меня усталые потухшие глаза.
- Страшно, Беата. Очень страшно.
Ночью мы спали в одной постели, но ни у кого даже в мыслях не возникало желание близости. Мэрдж привычным для себя, но давно забытым мною жестом, прижался к моей спине, обнял и уснул тяжелым сном. Я же, несмотря на его близость, никак не могла согреться. Щеки пылали, а руки и ноги были холодными как лед. Все, что я услышала сегодня и пережила, не выходило из головы, и я раз за разом мучительно пыталась придумать выход из сложившейся ситуации. Выход не находился, и отчаяние накрывало меня тяжелым душным ступором . Одно радовало – Глас остался живым и невредимым. А что будет со мной – я не знала, и боялась, что ничего хорошего. На такой горестной ноте я задремала беспокойным, полным ночных кошмаров, сном.
1 глава. 2 часть
Утро ничего нового и хорошего не принесло. Как-то очень обыденно я проснулась раньше Мэрджа, растолкала его по свойски, и приказала отвязать от кровати, чтобы найти очень нужное с утра место. Тот проделал все манипуляции, почти не просыпаясь, буркнул что-то нечленораздельное, отвернулся и продолжил спать. Я осторожно открыла тяжелую дверь и на этом моя сдержанность улетучилась, и я припустила почти бегом, касаясь голыми пятками каменных плит коридора. Нужный закуток нашелся довольно быстро – на его дверях был симпатичный гобелен с писающим мальчиком. Стало и грустно и смешно одновременно. Сколько лет прошло с тех пор, как здесь жили хозяева замка? Ходили, разговаривали, ели, любили друг друга. И вот появился какой-то тысячелетний обиженный жизнью придурок и велел всем убираться вон!
Разыскать ванную комнату оказалось труднее. Я вообще плохо поняла принцип заселения этого замка Мэрджем и его… хозяином, наверное, так надо называть это чудовище, которое вчера нагнало на меня жесточайший страх. Все комнаты этажа, куда я заглянула, выглядели пыльными, выцветшими и почти одинаковыми. Везде были большие кровати, застеленные дорогим и красивым когда-то, но теперь неразличимого цвета бельем. Большие тяжелые портьеры на окнах огромного коридора тоже были повешены лет сто назад, и с тех пор ничего не нарушало их мертвенного покоя, заглянув за одну из штор, я увидела тусклое грязное стекло, сквозь которое почти ничего не было видно.