Он ласково провел рукой по моей щеке.
— Перед тем как наткнуться на вас с Роном, я вообще-то шел, чтобы пригласить тебя завтра в кафе после лекций. Не хочешь?
Я покачала головой. Даже если бы и хотелось, нужно было нагонять сокурсников в знаниях. Ректорские похвалы ректорскими похвалами, а за неделю выяснилось, что другие студенты, которые заранее готовились к поступлению, соображают в профильных предметах гораздо быстрее меня.
— Не принимай на свой счет, но учебы так много…
— Ладно, ничего страшного. Спокойной ночи, Эльза.
Еще раз целовать меня на прощание Март не стал. Сжал мою ладонь, сверкнул напоследок яркими озерными глазами и сбежал с лестницы, стремительно исчезнув в темноте.
Странно, но без него на крыльце стало холоднее. Я обхватила себя руками, оглядев аллею, и зашла в дом.
Из кухни на первом этаже доносились голоса. Кто-то из жительниц общаги обсуждал преподавателя по зельеведению — будет он валить студентов на зачете или нет. Я юркнула мимо них по коридору, стараясь не наступать на скрипучие доски, звякнула ключами, открывая свою комнату, и бросила сумку на кровать.
За несколько минут я переоделась и пристроила иллюзорный тюльпан в кружку с водой за неимением вазы. Затем, пристроившись в уголке постели, снова коснулась мягких листочков и понюхала отчетливо пахнущий мятой бутон.
Март вспыльчив и невыносим. Но как на него злиться, когда он при этом так мил?
Садиться за учебники не хотелось, как и ложиться спать. Еще не стукнуло девять часов — слишком рано, да и общага еще тихо гудит, не заснешь. Шорохи за стеной подсказали, что мои соседки — возмутительницы спокойствия, если верить Альту, тоже еще бодрствуют.
Поколебавшись, я вытащила из сумки бумажный пакет с карамельками и нашарила под кроватью тапки.
Хулиганки девушки или нет, а мне они до сих пор помогали, причем бескорыстно. Может, и сейчас подскажут, что делать.
Глава 14
Дверь открылась, не успела я толком постучать. На пороге меня встретил пухлый розовый ураганчик — Джен.
— Зах'ди-зах'ди, Эльз'! — обрадовалась девушка. А когда она увидела протянутый подарок — конфеты, то ее глаза загорелись от предвкушения. — Класс! Мы как раз чай варим.
Летта в самом деле стояла над электрическим ведьмовским котлом и что-то помешивала, с улыбкой мне кивнув. Подруги, похоже, готовились ко сну, но и тут не изменили своим привычкам. Если на Джен была полосатая бело-розовая пижама с кроликами, то на готичной Летте — черная ночная рубашка с кружевами и сверху черный халат с лунами и звездами.
Мне, наверное, никогда не понять, как два человека с настолько разными интересами могут уживаться вместе. Тем не менее у соседок это отлично получалось.
Они тут же высыпали конфеты в миску и добавили свои вафли. Расселись мы прямо на полу между кроватями, на пледах. Летта пошуршала в шкафу и высыпала в ароматное варево какую-то сушеную травку.
— Скоро уже будет готово, — объявила девушка, заглянув в котел.
— Это точно чай? — на всякий случай уточнила я.
Так использовать котел мне в голову не приходило.
— А что это, по-твоему? — хихикнула Летта. — Марихуана?
Я пожала плечами.
— Сушеная мандрагора?
Теперь рассмеялись обе девушки.
— Лимонник для вкуса, — объяснила Летта. — Мои родители работают в чайной лавке. Я всегда захватываю что-нибудь оттуда, когда езжу к родителям. Вон, целый шкаф чаев скопился. Поэтому, если нужно будет что-нибудь особенное — самой попить или потрепаться с кем-нибудь по душам за чашечкой, приходи ко мне. Ты, кстати, поболтать или по делу?
— Поболтать по делу, — вздохнула я.
Девчонки сразу посерьезнели. Они были уже в курсе, что Эрон с Мартом решили меня поделить между собой, поэтому не удивились рассказу о сегодняшней стычке и о том, кто набился мне в «кураторы» на посвящение.
— Жди проблем, — выслушав до конца, тихо сказала Летта. — Наше посвящение в прошлом году… — они переглянулись с подругой. — Прошло не очень.
— А что случилось?
— Ну-у… — Джен поморщилась. Впервые за время знакомства она не глотала буквы, а тянула их — таким парадоксальным образом выражалось ее нежелание вспоминать произошедшее. — Про пошутить — тут Эрон не соврал. Только шутки у ребят могут быть пакостными. На меня наложили свиное заклятие, я не могла говорить, только бегала и хрюкала. А уровень у меня был еще не тот, чтобы снять заклятие самой. Я сдуру кинулась к другим студентам — посвящение же неофициальное, у кого еще помощи просить? Ну, короче, только опозорилась. Те поржали и ответили, что с заданиями на посвящении каждый должен справиться сам. Пришлось идти к преподавателям. Угадай, как меня теперь называют старшекурсники? А самое главное — никого не наказали, потому что такие шутки не запрещены правилами!