— …отблагода… Что? — у меня аж дыхание сбилось от удивления. Ага, отблагодарить я его собиралась, конечно! — Эй, а ну-ка постой! Что значит «отработаешь»? Тебя вообще-то никто не просил за меня заступаться!
Студент поднялся по последним ступенькам и встал на одну площадку со мной. Чтобы заглянуть ему в глаза, пришлось задрать голову. Но у этого хотя бы не было вертикальных зрачков, а то я уже решила, что попала по полной программе.
Март подошел так близко, что почти касался меня. Я неловко отступила назад, упершись в поручни и стараясь не смотреть на его жилистые предплечья.
— Надо было дать ублюдку отлупить тебя у всех на глазах? — насмешливо поинтересовался парень. — Отличная идея. В следующий раз так и сделаю, только не забудь, что ты сама об этом попросила. Надо будет еще заснять этот кадр и выставить в студенческой газете с названием «Эрон Мейвитс издевается над детьми». Но на всякий случай предупреждаю, что рука у Рона тяжелая. И тебя он теперь в покое не оставит. Характер у него мерзкий, помнит любую мелочь. Ну а если все-таки захочешь моего покровительства, найдешь меня в корпусе пять, комната семь.
Не дожидаясь моего ответа, он развернулся и начал спускаться с крыльца.
— И не надейся, что я приду! — крикнула я ему в спину.
Ноль реакции! Март даже не обернулся.
Я стиснула зубы и сжала кулаки. Ох, если бы можно было пользоваться магией! Я бы наколдовала этому нахалу какую-нибудь гадость на спине, чтобы поменьше о себе думал. Ишь, покровительство! Да кому оно надо? В следующий раз я буду настороже и не дам себя обидеть ни высокомерному Эрону, ни этому выскочке.
Но все же стычка заставила меня задуматься и еще раз посмотреть на строгую однотонную папку с документами, которую я неосознанно прижимала к груди, как щит.
Если в элитной академии творится такое, стоит ли в нее поступать? Стипендия тут, конечно, хорошая, выше зарплаты в кондитерской возле дома. И пожить можно будет отдельно от родителей. Однако если мне с первого дня примутся портить настроение разные недоумки, вполне может оказаться, что учиться здесь себе дороже. Лучше уж дождаться, пока очистят источник магии, и пойти на магпроизводство.
С другой стороны, ну когда там восстановится магия… Утром я проверила газеты: губернатор продолжал тянуть кота за хвост. К тому же одна ссора еще не означает, что меня будут преследовать. У этих парней явно зуб друг на друга, а я просто попалась под руку. Глядишь, они будут заняты своей враждой и забудут обо мне. А стипендия и жилье на дороге не валяются.
И потом, ну не единственные же это парни во всей академии? Даже если оба безумно хороши собой, наверняка среди студентов есть и нормальные экземпляры. Тоже симпатичные.
— Ты правда девушка Марта?
Голос над ухом раздался так внезапно, что я подпрыгнула с колотящимся сердцем. Прямо за моим плечом как будто из ниоткуда возникла недавняя светловолосая студентка в розовой кофточке. Рядом с ней застыла и ее спутница, шатенка в черных кружавчиках. Обе девушки с любопытством уставились на меня.
— Ты как это сделала? — растерялась я.
— Чары нез'метности, — протараторила блондинка, снова глотая буквы. — Не совсем чары невидимости, но тож' неплохо. Магия шалит, но любимые заклинания, натренированные до идеала, с грехом поп'лам работают. Так и что, ты в самом деле подружка Мартина Чедвина?
— Мартин Чедвин — это тот русоволосый нахал? — уточнила я, так как он уже скрылся из виду и показать на него было невозможно.
— Ага. Но все его зовут Мартом.
— Нет, я точно не его девушка. И никогда не буду!
— Ага-ага, — блондинка красноречиво покивала. — Понимаю, я б тож' не захотела признаваться, если б у м'ня был такой женишок.
— Да нет у меня никакого жениха! — рассердилась я. — Вашего Марта я вообще первый раз в жизни вижу. Он кто — местный рыцарь с большой дороги?
— Рыцарь, — блондинка хохотнула. — Так его еще никто не называл.
— Он драконий наследник, — прошелестела ее тихая подружка. — Один из самых многообещающих магов академии.
— И заноза, — добавила блондинка. — Большая такая заноза в одном месте у всей академии.
Я чуть не застонала. Ну прекрасно! Раньше я на одного Альта молилась, как на божество, а теперь в моей жизни появилось аж два драконьих потомка, и оба — крайне неприятные личности. Хотя об Альте, даже не пришедшем объявить о разрыве помолвки, разве нельзя было сказать то же самое?