Внутри были четыре деревянных скамьи. К счастью, пассажиров насчитывалось всего пять, и они разместились с удобством. Чемоданы поставили в задней части мобиля, и Марго отправилась в путь. В последний раз она рассматривала столичные улочки, на которых провела детство и юность. Знакомые здания сейчас казались старыми друзьями, махавшими ей вслед. Солнце светило слишком ярко, в мобиле было душновато, но Марго говорила себе: это все ради Элеонор. И зной отступал, как и страх. Хотя, она почти не боялась. Ей всего лишь нужны были ответы на накопившиеся вопросы. А дальше будь что будет, Марго была не робкого десятка.
Мобиль катился вперед. Она то дремала, то смотрела в окно на желтые поля пшеницы и зеленые луга, мелкие речушки и довольно крупные озерца. А вечером мобиль сделал остановку у небольшой таверны, чтобы путешественники могли перекусить и, при желании, умыться после летнего зноя.
Пассажиры разбрелись в разные стороны. Марго заплатила монеты и приняла душ, а после прошла в обеденный зал. Пустых мест было мало. Она заметила одного из пассажиров, высокого светловолосого юношу, и решила присесть рядом с ним.
— Можно? — спросила она.
Молодой человек кивнул, не отрывая взгляда от миски с жарким. Что же, Марго тоже не желала разговаривать. Она подозвала официанта, заказала рагу и чай, а после ужина направилась к мобилю, и их путь продолжился.
Второй день напоминал первый, словно брат-близнец. Пассажиров становилось то больше, то меньше. В основном все успели перезнакомиться, и только Марго оставалась в стороне от общей беседы. Впрочем, ее светловолосый спутник тоже. Он сидел с ней на одной скамье, только на ее противоположном конце, и смотрел в окно. От нечего делать Маргарет время от времени поглядывала на него. Сколько ему лет? Двадцать два, как и ей? А может, чуть больше? Что его толкнуло в путь? Судя по одежде, он был из не самой богатой семьи, но и не из бедной. Вещей с собой вез мало, время от времени доставал из внутреннего кармана куртки блокнот и что-то записывал. Поэт? Или просто путешественник, желающий увидеть мир? Нет ответа…
Вечером третьего дня пути оставшиеся пассажиры вышли из мобиля, остались только Марго и светловолосый юноша. Наверное, он тоже едет в Блаун. А вдруг их цель одинакова? Но это было бы слишком большим совпадением.
— Вы едете в Блаун? — рискнула спросить она.
Юноша обернулся, смерил ее внимательным взглядом и коротко ответил:
— Да.
Продолжать разговор он явно не собирался, и Маргарет оставила его в покое. Если предыдущие ночи она не могла сомкнуть глаз от тряски, то в этот раз крепко уснула. Там, во сне, она снова шла по заросшему парку академии. Здание вдали зловеще мерцало окнами, а перед ним стояла Элеонор. В этот раз она не держалась за горло, а тихо сказала:
— Добро пожаловать, сестра.
— Лори! Лори, Блаун! — Водитель потряс ее за плечо, и Марго открыла глаза. Надо же! Они приехали.
Занимался рассвет. Все тот же водитель помог ей достать чемодан, и девушка, поблагодарив его за помощь, отправилась на поиски гостиницы.
— Помочь? — долетело ей в спину.
Марго обернулась. Ее недавний попутчик стоял возле мобиля со своим небольшим чемоданом.
— Было бы неплохо, — улыбнулась она, и молодой человек подхватил ее вещи. — Меня зовут Марго.
— Эрвин.
Да, разговорчивее он не стал, но хотя бы назвал свое имя.
— Где планируете остановиться?
— Без особой разницы, — признала Марго. — Любая гостиница подойдет, я здесь всего на две ночи.
Эрвин кивнул и свернул к одному из переулков, словно знал, куда идти. Там действительно нашлась гостиница: большое трехэтажное здание под вывеской «Приморье». Да, погруженная в свои переживания, Маргарет совсем забыла, что Блаун — приморский город. Синяя бездна отделяет его от острова, где находится академия. Раньше Марго лишь однажды видела море и осталась под глубоким впечатлением. Надо будет прогуляться на берег. Но это потом! Сначала отдых.
Эрвин оставил ее чемодан у стойки регистрации, и Марго нажала на звонок. В ту же минуту появилась девушка в синем форменном платье.
— Доброе утро, — приветливо произнесла она. — Чем могу быть полезна?
— Мне нужен номер на две ночи, — ответила Марго.
— У нас есть один. Двухместный. Выкупите его полностью или же возьмете одну кровать?
Маргарет спросила о цене и со вздохом ответила:
— Только одну кровать.
Деньги перекочевали к девушке, ключи — к Марго. На удивление, Эрвин тоже подошел к стойке, чтобы снять номер.