***
- Идемте, - Анна парит над нами, но вдруг резко снижается над Габриэлем. - О-о, ты ранен?!
- Ерунда, - Габ быстро перематывает руку обратно.
- Подождите, - Ларс оглядывает нас. - Что там произошло? Джей, ты в курсе, у тебя волосы цвет поменяли? Они теперь рыжие! Все! Совсем!
- Это неважно, - я нервничаю. Зачем обсуждать что-то при Анне, если та у ректора на посылках? С другой стороны, призрак знает явно гораздо больше, чем говорит, да и меня она, похоже, никому не выдала.
- Нам нужно срочно уходить! - Анна мечется под потолком, висящие на стенах светильники начинают покачиваться. - Не заставляйте меня применять силу!
- Ты не понимаешь? - я поворачиваюсь к ней. - Возможно, завтрашнее утра станет для нас последним в Академии. Или вообще на свободе. Я не хочу провести последнюю ночь здесь тупо сидя у себя в комнате.
- Это вы не понимаете! - призрачный голос звенит у меня в голове, но я решительно отворачиваюсь от Анны.
- Ларс, ты тут вообще не при чем. Иди в общежитие.
- Идем! - с энтузиазмом подхватил призрак и потянул Ларса прочь.
- Значит, не при чем?! Никуда я не пойду. Я вас не оставлю, - возмутился приятель. - Я вечно на отшибе из-за ваших...
- Все зашло слишком далеко, - рявкнула я, наплевав на призрака. - Мы разворошили демоны знает что, возможно, что сэр Лаэн в курсе всего, даже скорее всего. Не может он быть не в курсе. Они все здесь все знают. Вряд ли они захотят огласки. Плюс если леди Сейкен так и не выбралась оттуда...
- Леди Сейкен? Что с ней?
- Возможно, я ее немного...сжег.
- Не ты, - вмешался Габ. - Так получилось случайно...
- Послушай, - я повернулась к Габриэлю. Мне так хотелось еще раз на него посмотреть. -Им все равно будет нужен тот, на кого все это повесят. И визит в родовое имение Лаэнов, и прочее. Тем более, если леди не выбралась из огня.
- Вы были в поместье Лаэнов? - Анна спускается ниже. - Как вам такое в голову пришло, зачем, сумасшедшие дети?!
- Неважно, - я говорю все быстрее и быстрее, почему-то внутри нарастает ощущение стремительно уходящего времени. - Габ, родители помогут тебе, не нужно вот этого благородства... Я - более удобная фигура. Взяв все это на себя, я смогу вас отмазать... Но вы не должны спорить.
- Ты там перегрелся, видимо. Никто из нас не позволит тебе отдуваться за всех в одиночку. И ты думаешь, после всего услышанного мне так хочется обращаться к родителям?! - его разноцветные глаза вспыхивают. - Зная, что они сотрудничали вот...с этим? С такими?!
- Ты еще ничего толком не знаешь... Зачем так легко ей верить? Она может врать.
- Но ведь и ты, Джейми... Что ты нам не сказал? - теперь Габ смотрит на меня в упор. - По поводу своей магической родни?
- Магическая родня? Мистер Джон? - почти с ужасом спрашивает Ларс, а меня пробирает на неуместный смешок.
- Отец тут не при чем. А вот мать у меня, похоже, отличилась. Сам узнал совсем...недавно.
- И ты ничего не рассказывал?! Что за мать?
Габ протягивает руку и проводит по моим волосам - без нежности, просто оценивая цвет. Мне жаль,что нигде поблизости нет зеркала и я не могу увидеть сама себя.
- Твоя мать была магом? - Ларс подходит ближе, почти вплотную, так, что Габ вынужден опустить руку.
- Была. И училась здесь, - со вздохом признаю я.
Заслушившийся призрак встряхивает головой, и исполинские длинные пряди взметаются вверх, как крылья, ухватывают нас за затылки и начинают выталкивать к двери.
- Анна, прекрати! - прикрикивает Габ. - Сами выходим уже...
- Обсуждайте все у себя в комнатах! - шипит призрак. - И не смейте подозревать в чем-то нехорошем сэра Лаэна!
Я вырываюсь из призрачных пут, наклоняюсь, чтобы поправить спавшие с ног ботинки.
Свет в целительском зале начинает подрагивать, сначала чуть-чуть, потом ритмичнее, сильнее и резче.
- О нет, - свистит призрак. - Нет, нет, нет, не успели...
Призрак словно истлевает, сносится в сторону, размазывается по стене и исчезает. Свет гаснет. Повсюду.
Глава 51
Внезапная темнота кажется какой-то особенно зловещей. За окном и то светлее, но время все еще не чувствуется.
- Эй, ребят... - неуверенно говорит Ларс, а мы с Габом одновременно хватаем его за руки и дружно шикаем.
Где-то вдалеке скрипит дверь, ветер за окном завывает так сильно, что, кажется, вот-вот выдавит стекло. В темноте глаза мальчишек блестят, вместо того, чтобы идти к выходу из зала, мы одновременно пятимся назад - к окнам и стенам. Ступаем тихо, очень тихо, совершенно бесшумно. Но полная тишина вдруг прерывается мягкими шлепающими звуками.
Шлеп. Шлеп. Шлеп.