-Я ангел! Ларс резко поднял меня на ноги и потащил вперед.
Я все же остановилась, заглянула ему в лицо - ничего рысьего там не было. Провела пальцами по щекам - от пыли оставались темные полосы.
- Что? - тревожно спрашивает Ларс. - Джей, ты что?
- Ты похож на енота! - хохочу я.
Ступеньки убегают из-под моих ног.
- Мне! Не! Надо! Было! Пить! - я смеюсь и не могу остановиться, хохот переходит в какое-то невнятное бульканье, неожиданно на глаза наворачиваются слезы, и я сажусь прямо на ступеньки, потому что подгибаются ноги.
- Вставай, Джей, надо идти, ну же, осталось немного! - в отличие от меня Ларс кажется совершенно трезвым. И правильно - мне вдруг становится ужасно обидно, слезы градом катятся по щекам. Ларсу не надо поддерживать идиотскую тайну, ему нет нужды постоянно тревожится о спадающих с бедер штанах и прочей чепухе. Он не знает, каково это, когда ты так отчаянно некрасива, и ни один симпатичный парень, а точнее, один симпатичный парень никогда. Я уже сама не могу понять, смеюсь я или плачу, напряжение последних дней, нагрузки, к которым я не привыкла, иссушающее молчание, прочее - толчками вырываются из моего тела, руки трясутся и зубы клацают - это могло бы быть даже смешным, но. Ларс опускается рядом и обнимает меня, а я, неожиданно для себя, обхватываю его за шею. Он такой сильный, широкоплечий, надежный, может быть, мне действительно хватит сожалеть о мимолетной детской влюбленности? Ларс заглядывает в глаза, его взгляд - теплый, шоколадный, мягкий, согревающий душу взгляд. Он вдруг целует меня в щеку, собирая губами слезинки, еще и еще, вот сейчас он поцелует меня по-настоящему, первый раз в моей жизни, и что-то внутри тренькает жалобно и тревожно, в предвкушении и.. .отчаянии, вот-вот, и...
Я ощущаю посторонний взгляд, острый, как лезвие, и резко отстраняюсь от Ларса, так резко, что зажатое в руке перо выпадает из руки и планирует вниз по ступенькам, прокладывая дорогу тяжелым металлическим кончиком к черным ботинкам, таким чистым, словно их только что сняли с витрины обувной лавки. Мой взгляд скользит выше, по чьим-то стройным ногам - и брюки на них нормальные, совершенно не мешковатые, -машинально отмечаю я. Белая рубашка без единой складочки, блестящие медью пуговицы. Выдыхаю скопившийся в легких воздух и наконец-то смотрю в лицо. Чуть осунувшееся лицо с узкими скулами, в обрамлении длинноватых платиновых прядей. Голубой глаз смотрит на меня нежно и чуть печально, зеленый, как и раньше, -насмешливо.
Его не могло тут быть. Только не он. В черном плаще адепта Академии Безмолвия за спиной, с небольшим кожаным саквояжем ступенькой ниже. Только не он, только не здесь, не сейчас, когда я почти выбросила его из головы, когда Ларс и я.
- Привет, ребята, - Габриэль смотрит на нас с усмешкой. - Смотрю, а лица-то знакомые.
Я открываю рот, чтобы что-то сказать, объяснить, спросить.. .и не могу произнести ни слова. Два часа после заката миновали, и я только открываю и закрываю онемевший рот, как выброшенная на берег рыба, пока Габриэль проходит мимо и (безо всякого провожатого) открывает дверь комнаты напротив. Той самой, что облюбовал призрак Анны. Сейчас мне на это наплевать. Я вскакиваю, чуть не упав, запутавшись в полах своего плаща, бегу за Габриэлем, буквально врезаюсь в закрытую дверь. Ларс молча, с окаменевшим лицом, хватает меня за руки и так же молча тащит в нашу комнату. Он не подходит ко мне, пока я корчусь на кровати в беззвучных рыданиях, просто делает вид, что что-то читает, и я за это ему благодарна.
Глава 21.
- Некромантия не изучается на первом курсе, - хмыкает профессор Джордас. Он сидит в своей излюбленной позе - на преподавательском столе, болтая ногами. Выглядит отлично, свежий цвет лица, хищный взгляд нет-нет да и вырывается из-под длинных темно-рыжих ресниц. - Можно подумать, вам всем жизненно необходимо в семнадцать лет поднимать трупы! Адепт Тони, не пяльте так на меня глаза, я прекрасно знаю, что вам уже восемнадцать, но принципиально это ничего не меняет. Итак, дорогие мои молчуны и тихони, прежде чем приступить непосредственно ко взаимодействию с мертвым телом -или с живым телом, скажите-ка мне: что такое магия? Ах, да, сказать-то вы не можете, но давайте порассуждаем. Есть ли магия что-то внешнее, искусственно, извне возлагаемое на объект, или внутреннее, рождающееся изнутри? Не торопитесь ответить.. .адепт Бри, не надо так укоризненно на меня смотреть. Не торопитесь ответить внутри себя. Побудьте с вопросом. На самом деле, правильного и единственного ответа не существует, но от того, как вы решите для себя, зависит ваш дальнейший путь как мага. Или магички, адептка Арта.