Моих парней!
«Не цепляйся к словам. Вспомни второкурсников. Кто-то не хотел становиться таким же дохлым?»
- Привет, - Габриэль подходит к нам. - Чем завтра займемся? Предлагаю организовать зверское убийство. Сэр Алахетин уделяет мне слишком много внимания. Он отнял не менее пяти минут блаженного говорения, скотина ученая!
- Организовывайте, - киваю я. - Если что, я в деле, но только не завтра.
- У тебя какие-то планы? - зеленый глаз иронично щурится, а голубой безмятежноспокоен.
- У Джеймса свидание в городе, - трагическим шепотом сообщает Ларс. - И он предлагает нам подставиться под отчисление, дабы прикрыть его блудливый побег к очередной красотке.
- Да ну?
- Ты не смотри, что он мелкий и бледный, как моль. Наша Крида, когда он ее на бал вел, розой цвела и пахла от радости, да и Арта - со мной танцует, а сама все Джеймс да Джеймс, - мстительно продолжил это мерзавец, еще пару мгновений назад считавшийся моим лучшим другом.
- Ларс, не болтай чушь, - решительно говорю я. - Мне нужно пробраться в задний короб экипажа, который поедет за продуктами в город. А потом вылезти. Ваша задач отвлечь кучера. Можете хоть целоваться, лишь бы он не смотрел назад.
- Один - один, - Ларс крякнул. - Ладно. Целоваться - это, пожалуй, чересчур, но что-нибудь придумаем. Может, Г аб привлечет свою новую подружку?
- М? - Габриэль отвлекается от каких-то своих мыслей, надеюсь, не связанных со словами Ларса о моей популярности, и недоуменно смотрит на него. - Какую еще подружку?
- Анну. Прозрачную и бесплотную, зато крайне удобную тем, что ей не надо дарить подарки.
- Да ладно, она довольно милая девушка, - хмыкает Габ. - Немножко странная, помешанная на парнях и не особо разговорчивая, но кто знает, что будет с нами за чертой. Только вряд ли она поможет Джеймсу. Она вроде не сильно тебя жалует, уж извини. Каждый раз, когда я иду к вам в комнату, верещит и волосищами своими размахивает.
- Переживу, - я инстинктивно почувствовала, как заканчивается отведенное нам время. -Должна же хоть одна девушка меня не любить. Давайте обсудим завтрашний план.
- Не хочу показаться бестактным, но это точно стоит возможности быть отчисленным? -спросил Габ.
- Точно, - мрачно сказала я. - Ты даже представить себе не можешь.
***
Большой и тяжелый экипаж, именуемый у нас в народе «спальником», потому что его размеры вполне позволяли вытянуться в полный рост даже взрослому мужчине, был обит кожей и темный сукном. В него было запряжено аж четыре лошади, такие же смирные и молчаливые, хотя - кто их знает. Может быть, заклинание молчания было наложено и на них. Представив сэра Алахетина, творящего заклятия у бархатных лошадиных губ, мы с внутренним голосом нервно хмыкнули. Рядом с кучером сидел наш лавочник, переговариваться мужчины, собственно, не могли, а потому просто солидарно курили и ждали неведомо чего. Эта пауза была мне на руку.
Сзади спальника находился внушительного объема короб, деревянный и тоже обитый кожей. Крышка была открыта, а короб - пуст - мы с Габриэлем уже проверили. Но поскольку оставалась какая-то гипотетическая возможность, что перед отъездом что-то туда положат, я решила забраться в нее в последний момент. Короб был довольно высоко над землей, поэтому распределение сил было такого - Ларс добровольно вызвался устроить отвлекающую заминку, а Габриэль - подпихнуть меня.
- Больно надо, - фыркала я, но он только отмахивался. Что ж, в принципе, мы с Ларсом могли бы и без него обойтись. От этого почему-то было грустно.
Внезапно ворота стали открываться - медленно и почти бесшумно. Первый раз за месяц с лишним со дня прибытия я фактически стояла перед открывающимися воротами и.. .нет. Я не хотела отсюда уходить. Странно, что все так изменилось за какие-то пару недель.
Огромные деревянные колеса неожиданно заскрипели с хриплым протяжным стоном, и экипаж резко дернулся, отчего сидящие спереди мужчины опасно накренились в разные стороны. Я, притаившаяся за широкими стволами растущих по обе стороны от ворот вязов, не могла видеть подробностей, но догадалась, что колеса по-простому всосались в рыхлую после ночного дождя землю.
«А подойти, закурить попросить он не мог? Жестами, жестами. Если заподозрят магию, будут настороже...»
«Не отвлекай меня»
Мужчины уже собирались соскочить, но тут Ларс выступил и, виновато качая головой и размахивая руками, стал делать руками какие-то колдунские пассы. Земля под колесами заходила ходуном, а мужчины нахмурились, но особого раздражения не проявляли, дезориентированные ярким раскаянием молодого адепта, что-то напортачившего с магией земли.