Стражники, облачённые в тяжелые латы, приветствовали гостей, поднимая длинные острые мечи. Блики солнечных лучей отражались от их доспехов и играли зайчиками на лицах столпившихся зевак.
Люди внешне совсем не отличались от нас. Пожалуй, только своим расслабленным, беззаботным видом. Ястребы же всегда были на чеку, выискивая скрытые угрозы. Не зря же говорят - «зоркий, словно ястреб»! Вот и сейчас, пристально рассматривая всех присутствующих, я медленно продвигался в конце отряда.
Краем глаза цепляюсь за сверкающую шапку светлых волос. Белый водопад полностью овладевает моим вниманием.
Группа совсем еще юных девушек, одетых в яркие дорогие наряды, оккупировала часть тротуара. Девицы хихикали, болтали и стреляли глазками в сторону проезжающих ястребов. Среди них, то и дело, мелькали хвосты, звериные когти, а у некоторых даже вампирские клыки.
- Полукровки! – с восхищением выдал Уолтер, не скрывая восторга, пристально осматривая каждую из девушек.
- Грязнокровки! – с омерзением выплюнул Дрейк, впервые за всю поездку, подав голос.
Джонсен Дрейк - капитан королевской гвардии, неразговорчивый и замкнутый тип, черствый как снаружи, так и внутри. Худощавого телосложения с прямыми черными волосами и жестким неприветливым лицом. Черты мужчины усиливал пронизывающий до костей, неестественный взгляд разноцветных глаз: правый – синий, левый – черный. В свое время, эта странная аномалия, сделала из него нелюдимого отшельника. Но недостаток пригодился на государственной службе, как весьма действенная угроза на врага. Редко какое существо может противостоять пугающему взору грозного капитана стражи.
Обежав недовольным взглядом собравшуюся толпу девушек, он фыркнул и направил лошадь вперед, оставляя нас с Уолтером позади.
- Бабы у него давно не было, поэтому злой, как черт, – усмехнулся я.
- Вряд ли она вообще когда-то у него была. Невинность свою блюдет, словно королевскую казну! - поддержал друг.
Точно утверждать мы это не можем, но за все время знакомства с Джонсеном, мы ни разу не видели этого типа в компании женщины. Одно время эта вопиющая ситуация не давала покоя женской половине замка. Девицы возжелали исправить недоразумение. Дрейк - один из главных капитанов королевской гвардии, имеющий привлекательную внешность, хороший годовой доход, в купе с будущим наследством – эти качества выгодно выделяли его из множества молодых мужчин, приближенных ко двору. Женская глупость, порождённая алчностью, доходила до абсурда: девицы пробирались в покои, караулили его в коридорах, падали перед ним в обмороки… не было уголка, где бы воин мог скрыться от вездесущих барышень. В один миг, все это прекратилось. Как именно он справился с преследованиями, мне неизвестно.
Ядовито посмотрев на нас, Дрейк притормозил и кивнул головой, показывая, что наши дурачества были услышаны. Его лицо не сулило ничего хорошего. Впрочем, что он может сделать наследнику? НИЧЕГО! Не обратив должного внимания на безмолвные угрозы, я продолжил осматривать девушку…
Прекрасная незнакомка стоит ко мне лицом и о чем-то увлеченно болтает. С удовольствием рассматриваю ее черты, смакуя каждый доступный дюйм.
Невысокая, хрупкая, словно снежинка, она отличается от всей серой массы, как бриллиант в груде камней. Бледные пряди обрамляют неземной красоты лик, а соблазнительные губы, то и дело, расцветали в озорной улыбке. Будто птичья трель звучит в ушах доносящийся голосок. Ее смех так заразителен, что невольно улыбаюсь в ответ. Она – ангел, ниспосланный мне свыше, в это непростое время.
Странное, неподдающееся объяснению тепло разлилось внутри. Я возжелал незамедлительно остановить процессию и безотлагательно представиться столь прекрасному созданию. И плевать на все последствия этого глупого поступка.
Легкий ветерок всколыхнул снежные пряди, приоткрывая вытянутое заострённое ушко. «Демон» - обреченно зазвучал голос в голове. Улыбка слетела с лица, в душе поселяется мрак. Разочарованно отворачиваюсь от девчонки и продолжаю движение.