Светлый фасад здания – приветствует посетителей как бы зазывая войти внутрь и восхититься предприимчивостью местного костоправа. Высокий сводчатый потолок покрашенный в холодный тон сине-голубого цвета, узкий коридорчик, оклеенный бумажными обоями, упирается в небольшую комнатку пастельных тонов. По правую руку: два длинных диванчика, обитых телячьей кожей. На противоположной стороне – деревянный стол, за которым уютно расположилась рыжеволосая женщина, крупной комплекции лет под пятьдесят. Подперев рукой подбородок, она сладко посапывала. Очки в тяжелой серебряной оправе съехали по переносице и зависли, едва удержавшись на кончике носа. По всей видимости, комнатка - это регистрационная, а уснувшая дама – секретарь. Именно к этому выводу я пришел на базе полученной информации.
- Мадам… - потряс за плечо, пытаясь разбудить. Только протяжный, громкий храп стал ответом на мои манипуляции.
Нимфа, подле меня, облегченно выдохнула. Явно повеселев, девушка направилась в сторону выхода, даже не попытавшись разбудить спящую женщину.
«Она боится лекаря!» неожиданно осознал я. Именно навязанный мной поход к доктору, так сильно напугал девушку. «Но что так ее страшит? Не любит магические манипуляции над собой? Может, отторгает горькие микстурки?»
- Мередит, - тихо позвал.
Блондинка, вздрогнув, остановилась. Хрупкие плечи выпрямились, спина натянулась словно тетива. «Творец, она такая миленькая!» с улыбкой наблюдал за внутренней борьбой девчонки. За время, проведенное в академии, я привык к сильным, целеустремленным, женщинам. А как иначе? В Безмолвие не берут кого попало, туда попадают лучшие из лучших, невзирая на пол и возраст. А придворные дамы – это сгусток интриг и нереализованных амбиций.
Обогнув стол с уснувшей секретаршей, я приоткрыл дверь в процедурную. Девушка не заставила себя долго ждать и твердой походкой вошла внутрь, я – последовал за ней.
***
Первое, что бросилось в глаза - пепельная шевелюра. Ее обладатель имел высокий рост, хорошо сложенную фигуру и броскую внешность, что так незамысловато скрывалась за плохо настроенной иллюзией древнего сгорбленного старца.
Старик, медленно черкая ногами, пересекал кабинет, сжимая в жилистых руках поднос забитый колбочками со всевозможными снадобьями и настоями. Наше внезапное появление сыграло с ним злую шутку. От неожиданности, он отшатнулся, потерял равновесие и перевернул поднос себе на грудь. Колбы задребезжали и со звоном посыпались прямо на пол. Растекшаяся жидкость заполнила комнату непередаваемым ароматом, ярко-красное пятно медленно расплывалось под ногами.
- Черт меня дери, - сквозь зубы выругался врач, но зыркнув глазами на Мередит, предусмотрительно не стал дальше выражаться.
– Клара! - громкий вопль оглушил. Стук, и в дверь, цокая каблуками, влетела заснувшая на рабочем месте секретарша. Пристально осмотрев нас, она судорожно сглотнула и заметалась по помещению. Каким-то образом раздобыла кусок вылинявшей материи. Пыхтя и охая, опустилась вытирать размазанную кляксу.
- Мисс Хейс, давно не заглядывали! Я успел соскучиться, – плотоядно облизнулся старик, вернее молодой мужчина, под маской иллюзии. Казалось, мое присутствие никак не влияет на него. Дриада сжалась, и затравлено поприветствовала его кивком головы. Все происходящее мне не понравилось. Очень-очень не понравилось. «Это не нимфа, а ходячее недоразумение! Девочка, во что еще ты ввязалась?» Страх Мередит можно было осязать. Он липкой дымкой окутал меня с ног до головы, вызывая неприятную оскомину, поморщившись, я обратился к лекарю:
- Девушка нынче угодила под копыта моего скакуна. Необходим тщательный и скрупулёзный осмотр на наличие скрытых ран. И что-нибудь для восстановления душевного равновесия, – задвигая за спину одеревеневшую девицу, озвучил причину нашего внезапного появления.
- Сэр, не стоит беспокоиться. Оставляйте мисс Хейс на мое попечение и ступайте по своим делам. Сделаем все в лучшем виде и доставим домой в полном здравии, – заискивающе улыбнулся доктор.
- Весьма признателен за беспокойство, но я и сам в состоянии довезти девушку до дома. Просто выполните свою задачу, и каждый останется доволен, - звякнув золотой монеткой по столу, пробормотал я.