— Да, печально, что он был разрушен…
— Ага… в общем… так куда вам надо было? — спросила его девушка.
— Вот сюда! — показал он ей на мобильнике.
— Эм… точно сюда?! — спросила его та.
— Ну да, а что?
— Ну как бы это не самый благополучный район… — прошептала та.
— И что?
— Хотя… вы ведь охотник, так что наверное вам там ничего страшного нету… в общем, чтобы попасть в район "Найт Таун" вам надо сесть вон там на зеленую ветку надземного метро, для проезда купите в кассе карту "Четверка", она очень удобная, а затем садитесь и езжайте, выход объявят заранее.
— Спасибо! Вы мне очень помогли!
— А все-таки, как вас зовут? — спросила его та.
— Ох, простите! я так разволновался, что забыл представиться! Меня зовут Жак Боу!
— А меня — Кирико Норуо, очень приятно!
Тут она как-то пригляделась к нему повнимательнее, а затем у нее в голове что-то щелкнуло и она с выражением лица, словно она вспомнила что-то очень важное, схватила его за руку и сказала.
— Так это вы! Тот самый охотник!
— Эм, в смысле?!
— Ну тот, который троих полугримм завалил! О вас еще сама Лиза Лавендер репортаж делала!
— … А-а-а! Вы про это… блин…
— Что-то не так?
— Да не то чтобы не так, просто я не люблю об этом вспоминать…
— Так вы и вправду справились с тремя полугримм?!
— Ну да, но это была просто жесть…
— А почему?! Полугримм очень сильные?!
— Ваще капец монстры, я чуть там не сдох, пока с ними махался, поэтому ничего веселого или крутого в этом на самом деле нету.
— Понятно… вы говорите как настоящий бывалый охотник!
— Да нет, что вы, любой охотник старается… поменьше думать о плохом, а уж тем более о том, что было в бою.
— Ясно… а можно фото с вами сделать!?
— Конечно!
— Ура! Я фотаюсь с настоящим охотником!
Она прижалась к нему и Жак неловко улыбаясь застыл, после чего щелкнула вспышка и та радостная воскликнула.
— Спасибо! Спасибо! Вот мне девки в школе обзавидуются-то все!
— Эм, да не за что…
— Давайте еще номерами обменяемся!
— Ну ок…
Кое-как отделавшись от весьма жизнерадостной девушки Жак таки продолжил свой путь и следуя ее указаниям купил в будке билет "Четверка" у какой-то злобной бабульки, которая загрызла бы заживо любого беовульфа, а затем прошел на станцию надземного метро и зашел внутрь.
К его счастью в это время народу было немного и он смог с облегчением усесться на сиденье, правда вот к дальнейшему жизнь его явно не готовила — поезд начал лететь с такой скоростью, что город за окном чуть ли не сливался в одну аморфную массу, но при этом внутри скорость никак не ощущалась.
"Колдовство, не иначе."
— Извините, а вы случайно не знаете, с какой скоростью едет поезд? — спросил он у интеллигентно выглядящего мужчины сбоку, который читал газету.
— Хм… ну на этой ветке поезд развивает скорость около полутора тысяч километров в час…
— Сколько-сколько?!
— Полторы тысячи.
— Но… как…
— А! Парень, так ты деревенский?
— Ну, типа того, я из Патча…
— А, ну тогда все понятно! — с понимающим видом сказал дядька и поправив очки начал объяснять, — тут используется технология электромагнитной подушки, так что благодаря отсутствию трения поезд и развивает такую бешеную скорость.
— А что будет, если случится авария?! — напряженно спросил того Жак.
— Ну тогда мы все превратимся в фарш! Ха-ха! А потом нас соскребут и наверное просто кремируют.
— …!
— Да не волнуйся парень, за все тридцать лет работы электромагнитного метро было всего лишь три аварии, в которых погибло суммарно около двух тысяч человек.
— Целых две тыщи…
— Не-не-не! Всего лишь две тысячи! В год от автоаварий в одном только Вэйле умирает около десяти тысяч человек, а тут за тридцать лет — всего две тысячи! То есть сравни — три тысячи против трехсот тысяч!
— Мда уж… жесткая математика, ничего не скажешь…
— Ну а что поделать, молодой человек? Без таких скоростей люди бы точно не смогли перемещаться по нашему городу, слишком уж Вэйл огромен и необъятен.
— Понятно…
Всего через четыре минуты Жак услышал объявление.
— Станция "Найт Таун"! Станция "Найт Таун"!
В вагон тут же нахлынули люди и Жак кое-как успел вылезти, прежде чем двери захлопнулись у него за спиной. Поправив свою помятую черную толстовку, Жак начал осматриваться.
— Ага… значит это и есть Найт Таун…
Найт Таун выглядел весьма… футуристично, однако в то же время…
"Почему здесь так… грязно и неухоженно? И люди какие-то тут все подавленные и озлобленные на вид…"
"Я бы тоже не шибко радовался, если бы здесь жил."
Выйдя из метро, Жак оказался на залитой всеми оттенками неонового света улице, прямо перед ним упал на колени какой-то лысый мужик с татуировкой в виде молний, идущих вдоль его глаз и щек. Его тут же пропнул по животу кованным ботинком с цепями здоровенный негр в кожанке и с короткой стрижкой, который потом поднял того за шиворот и крикнул.
— Алекс! Почему ты шел в метро!? Ты что, хотел свалить не отдав мой долг!?
— Нет, Джерри, я даже и помыслить о таком не мог!
— Тогда какого черта ты забрал все ценное из своей хаты!? А?!
— Да я хотел тебе отдать, да что-то не встретил тебя…
— Хмм, смотри у меня… — тут он заметил, что Жак стоял и пялился на них раскрыв рот и он злобно на него зыркнул и сказал, — че вылупился пацан!? Здесь тебе какое-то представление что ли?!
— А!? Да нет, просто я в шоке…
— В шоке?! Ну тогда вали отсюдова!
— Ладно, как скажете!
Жак потопал побыстрее, лишь разок бросив взгляд через плечо на залитых голубым неоном типков и негр вовсю вышибал из лысого дух.
"Может нам стоило помочь…"
"Знаешь, я думаю тот лысый тоже какой-то бандит, да и сама ситуация сложная, так что нам лучше не лезть в это все."
"Но я же типа охотник…"
"Нет, ты собираешься им стать и если у тебя будет загажена биография из-за вовлеченности в криминал, то я не думаю что ты сможешь поступить."
"И че делать?"
"Да забей и лучше найди уже этот проклятый отель."
"Ну ладно… слушай, а почему здесь многие ходят в шипастых кожанках и носят ирокезы? И почему-то они как-то так на меня странно косятся…"
"Стайный инстинкт. Ты сильно выделяешься в своей толстовке и джинсах, так что лучше бы тебе ускориться, а то они скоро начнут подходить и выяснять, с какого ты района."
Тут он слегка огляделся и понял, что возле бара с неоновой вывеской в виде бутылки, кучковались люди более солидные — у всех были строгие костюмы, которые даже на вид стоили немало, правда у них тоже прически были необычные — сплошь дрэды, и у многих из них киберимпланты торчали напоказ.
"Зачем делать такие светодиодные линии на лицах?"
"Может это типа местная эстетика такая… мы же деревенские по сути, что мы знаем о трендах трущоб Вэйла?"
Жак шел мимо курящего толстую сигару белого здоровяка с позолоченными кибер-руками в белом пиджаке, который держал свои дрэды собранными сзади на манер косы, а его лицо было покрыто несколькими декоративными имплантами в виде золотых полосок и пластин — вид у мужчины был такой одиозный, что Жак шел раскрыв рот и выпучив глаза.
Тот это заметил и выпустив дым сказал.
— Пацан! Постой-ка!
— А?! Это вы мне?
— А кому еще-то? Слышь, че ты на меня пялишься-то? Тут по-твоему зоопарк что ли?
— Да нет, простите если я вас обидел! Просто вы ну так круто смотритесь, что я был просто поражен вашим видом!
— Ты че педик что ли?!
— Я!? Нет вы что! Я просто был поражен, я впервые увидел такой одиозный образ как у вас!
— Че такое босс? Этот пацан дерзит вам? — подошел к нему из его громил, а тот сделал отмашку сигарой.