Внезапно на экране оказался музыкальный клип, где группа из девушек — фавнок с явными кошачьими ушками и хвостиками танцевала в весьма… своеобразной манере, да и одеты они были в весьма… яркие и красивые костюмы.
— Это че такое ваще!? — офигел Жак.
— Так это же Айдолы! — чуть ли не хором ответили ему близняшки.
— Кто?!
— Айдолы это музыкальные исполнители, которых продвигает Синдикат. Они делают ставку не на индивидуальные навыки и личность исполнителей, а на групповые выступления. — сказал Уитли.
— Ну ты голова, все знаешь походу? — восхитился Жак и тот аж засмущался.
— Да не то чтобы, я просто много книг читал и журналов…
Тем временем Меркури с легким удовлетворением наблюдал, как девушки на экране весьма энергично трясли… определенными частями тела и в ответ на это Мелани глянула на него таким взглядом, от которого он сперва неловко улыбнулся ей в ответ, а затем быстро сменил канал.
КЛИК!
— Химе-сама, вы уверены, что хотите этого? — низко кланяясь спросил верный советник ее отца Феннек Альбан.
— Да, таков мой личный выбор.
— Но почему?
— Таков уж мой долг как принцессы улучшать отношения между нашими странами в меру моих малых сил.
— Но это же не единственная причина, верно?
Они стояли на балконе великолепного дворца, стоящего на вершине холма и взирали на простирающийся на мили вокруг город из бетона и стали, в котором едва угадывалась огромная деревня из хижин с крышами из соломы, которой еще относительно недавно была столица Менажери Куо Куана.
Блэйк была одета в шелковое бело-пурпурное кимоно с узорами в виде тигров и один ее вид приковывал к себе взгляды даже королевской стражи.
Она провела рукой по мраморной статуе прекрасного фавна с крыльями, после чего произнесла.
— Хоть мы и стали весьма самодостаточными, все же нам не хватает высокообразованных людей. Вэйл является центральным королевством не только потому, что у них сто миллионов населения, но и потому, что практически все Институты и Академии сосредоточены именно там, не говоря уже о всевозможных училищах.
— И что вы хотите сделать, обучившись в их Академии охотников?
— Я хочу подать пример нашим людям, что получать необходимое образование в Вэйле это хорошая идея, а потом уже, когда у нас появится достаточно собственных высокообразованных людей, нам нужно будет создавать свои собственные академии и институты.
— Но зачем?
— А что если Вэйл падет? Что если все их технологические достижения и научные знания окажутся уничтожены? Что нам после этого делать? Идти на поклон за технологиями к Синдикату или Атласу? А что будет если и они падут?
— Вы правда думаете, что другие королевства могут пасть?
— Ну никто ведь раньше и представить себе не мог, что одно из великих королевств падет, но вот мы достигли этой исторической точки и знаем о падении Мистраля и о миллионах беженцев, что бегут с континента куда угодно, лишь бы не стать жертвами грим.
— Я рад что вы уже думаете такими категориями и задумываетесь о будущем нашей страны. — похвалил ее Феннек, низко поклонившись.
— Можешь не волноваться, я знаю, что совет старейшин волнуется, что я, будучи принцессой, могу начать вести неподобающий для наследницы образ жизни и что я собираюсь в Вэйл только для того, чтобы стать рабыней наслаждений, как многие другие представители золотой молодежи.
— Я рад, что вы понимаете наши переживания…
— Можете переживать сколько хотите, я же собираюсь доказать всем, что достойна быть наследницей!
— Как скажете химе-сама…
Когда Феннек ушел, из тени вышел Адам в черном кимоно и сказал.
— Блэйк… он тебе не сильно докучал? — в его на первый взгляд бесстрастном голосе ощущались едва уловимые нотки гнева и беспокойства.
— Нет, я уже привыкла к его проверкам, но что поделаешь, это часть жизни принцессы… кстати, Адам…
Она провела нежной ладонью вдоль его прекрасного лица и погладив его яркие словно пламя алые волосы она дотронулась до рубина в мочке его уха.
— Ты ведь не против моей идеи?
— А, ты про сбор “драгоценных камней” в твою коллекцию?
— Да, мой верный "Рубин", если я найду достойных кандидатов на эту роль, ты же не будешь ревновать и злиться из-за того, что я буду уделять им свое драгоценное внимание и время?
— Я поклялся в вечной верности вам на своей крови, так что если я посмею нарушить свое слово, я лично покараю себя! — страстно произнес он.
— Хорошо, я рада, что ты стал первым в моей колллекции… — сказала она и нежно поцеловала его, а Адам только и мог, что бесконечно благодарить богов за такую судьбу и возможность быть рядом с ней.
— Железо снаружи, железо внутри… — прошептал Магистр Войны Айронвуд, глядя по монитору на операцию, проводимую над Романом Торчвиком.
— Эксперимент входит во вторую фазу и благодаря этим данным ваше новое, гораздо более совершенное тело будет вскоре готово! — произнес профессор Пиетро Полендина на втором мониторе.
— Хорошо, мне уже надоело терпеть все эти операции по нейтрализации последствий биологического отторжения и киберпсихоза.
— Не волнуйтесь, вы получите то, что хотите, в гораздо более приемлемые сроки, чем предполагалось!
— Я надеюсь на это профессор, я надеюсь…
Глава 23
Жак очнулся и примерно вспомнив, что было вчера ночью, он глянул на спящего рядом на диване Меркури.
“Так, сестренки вроде бы как свалили… или что…”
Тут он глянул влево и увидел спящих в обнимку на разложенном кресле Малахиток.
“Ну по крайней мере они прикрыты одеялом… хотя бы наполовину.”
На кресле справа он увидел спавшего Уитли и его длинные белоснежные волосы покрывали его грудь словно шелковая накидка.
“Надо бы ему как-то намекнуть, что ему стоит подстричься…”
Тут он взял мобилу, которая лежала рядом возле его головы и глянул на время.
“Так-с, ну нам в полдень надо, а сейчас всего лишь десять часов…”
Тут неожиданно одна из Малахиток издала характерный для пробуждающегося человека протяжный недовольный стон, после чего она приобняла свою сестру покрепче и прижала ее нос к своему лбу, а та от этого недовольно скорчилась и стала кряхтеть.
“Ну наверное у них это норма.”
Тут его удивил Меркури, который то ли во то ли в полудреме внезапно обхватил Жака и начал бормотать.
— Милая…
И стал медленно разжимать очи и перед его взором предстал скорчивший в саркастической лыбе Жак, который сказанул.
— Милый! Как ты!?
Сперва Меркури не понял, а потом как понял и тут же подорвался с дивана и упал на пол, а Жак все еще ехидно лыбясь сказал.
— Я всегда знал, что ты педик!
— Пошел ты! — крикнул Мерк и кинул тому в лоб тапок и тот срикошетив приземлился на голову одной из сестер.
— Ммм! Что такое?! — та которой прилетело протянула руку и нащупав тапок взяла его и приподнявшись в кресле глянула сперва на Жака, а затем на Меркури.
— Это он тапками кидается! — крикнул тот, указав пальцами на Жака.
— Ну вообще-то он кинул его в меня, а потом тапок отскочил от меня и попал в тебя.
— Ты веришь в этот бред?! Как тапок мог так отскочить!? — сказал Меркури, нервно улыбаясь.
Та поглядела на Жака, потом на Меркури, потом прищурилась на Жака и как следует замахнувшись на него резко сменила направление и хотя Меркури ловко попытался увернуться сальтухой, та ему все равно попала и резиновая подошва смачно шлепнула его по щеке.
— Как ты предвидела мой уворот?! — обиженно потирая грязную щеку спросил тот.
— У меня было на ком потренироваться и Мелани к твоему сведению куда лучше уворачивается! — с легкой ухмылкой сказала та.
— А так ты Милша! Понятно…
— Сколько время кстати?
Жак показал ей мобилу и та тихо выругавшись соскочила с кресла и побежала в ванную, совершенно не стесняясь того, что парни увидят ее в одном розовом нижнем белье.