На Жабу было страшно смотреть.
— Обед, говоришь? — заинтересованно произнёс принц. — А что, обедают у вас все факультеты вместе?
— Так точно… то есть, да, конечно, ваше высочество.
— Чудненько. Тогда ведите, будем вкушать, — принц потер руки.
Глава 2.4
4
У нас в столовой все просто — мальчики налево, девочки направо, преподаватели — прямо, их стол в торце зала, на возвышении. А поскольку девочек у нас больше, то и право более обширное, чем лево.
Туда, в эту необъятную ширь, мы принца и повели. Усадили за лучший столик, с видом на декана, и принесли обед. Точнее, Жаба принесла, как наименее ценная единица сопровождения. Лицо у нее при этом было такое… такое… в общем, лучше не описывать. Свою порцию я даже есть не рискнула, наверняка она в нее плюнула. Да и не с руки мне есть, когда я на службе. Нашла взглядом Лунолику, та понимающе кивнула и сунула в сумку лишнюю пару пирожков, когда от шока оправилась.
Невесты наши хоть и бывалые относительно важных визитов, все же царственных особ в стенах академии видят нечасто. Так что их восторженные взгляды понять можно. И не только взгляды — слух о приезде принца разнесся быстро, и в столовой случился настоящий ажиотаж, словно не перекусить невесты сюда зашли, а себя показать. Каждая первая картинно застывала в дверях, а потом шествовала к раздаче, словно наложница к постели господина. Столько томных взглядов нашим тарелкам с супом не доставалось никогда. А уж как потом наши девушки с подносами до столиков добирались — отдельная песня.
Впрочем, я смотрела на них вполглаза. А принц и вовсе не замечал, вовсю разглядывая женихов стального факультета. Те тоже не теряли времени даром, бросая на него жгучие взгляды.
Жаба тлела медленным огнем, понимая, что оказалась не у дел.
— А что, на ваших мальчиков тоже контракт распространяется? — поинтересовался принц.
— Конечно, ваше высочество, — опередила меня Жаба. Лицо ее было таким, что, будь ее воля, в контракте обязательно появился бы пункт о жестоком умерщвлении любого претендента мужского пола, решившего бросить взгляд на его высочество.
Тут рядом с нами образовалась госпожа Моръ.
— Не изволит ли ваше высочество отобедать за преподавательским столом?
— Не стоит, — отмахнулся принц. — Думаю, нам монаршим особам, стоит быть ближе к своим подданным, — он поймал очередной пламенеющий взгляд и улыбнулся, — ректор учтиво поклонилась и собралась уж было отойти, когда принц остановил ее: — Постойте, госпожа Моръ, я тут хотел спросить: кто будет охранять мой покой ночью? Мне ведь придется у вас заночевать, до столицы путь неблизкий.
— У вас есть пожелания, ваше высочество?
— Конечно, — улыбнулся принц. — Я хочу, чтобы это была невеста Губами. И… вон тот юноша с золотистыми волосами. Было бы непростительно оставить без внимания ваш стальной факультет. О нем во дворце ходит столько разговоров. Наше дорогое величество даже подумывает учредить специальную королевскую стипендию для особо одаренных представителей.
— Как пожелаете, ваше высочество. В таком случае, я вынуждена отпустить невесту Губами на отдых, чтобы во время ночного дежурства она была в надлежащей форме.
— Отпустить? — принц пробежался по мне взглядом. — Хорошо, как скажете. Вам видней.
— Конечно же я найду ей достойную замену на время отсутствия. Невеста Жаба останется с вами.
— Всенепременно, — принц посмотрел на Александрину, и та зарделась, словно спелая помидорина. Взгляд ее, адресованный мне, растерял изрядную часть ненависти.
Госпожа ректор оглядела замершую толпу, щелкнула пальцами, и к нам поспешила сияющая счастливица. Ею оказалась невеста Шарович. Наш человек, в такие руки принца отдать не стыдно.
Их величество окинул взглядом пышные формы новой охранницы и тоже оказался доволен.
Я же поспешила к выходу, пока никто не передумал. Спину привычно прожигал взгляд Жабы, но мне до него дела не было.
Глава 2.5
5
В коридоре меня уже караулили. Никогда не думала, что стану такой популярной — среди толпящихся невест преобладали золотинки и серебрушки. Прежде оба этих факультета меня в упор не замечали, а тут…
“Что принц? Как принц? Что он любит? Куда пойдет? А бриллианты у него настоящие? А правда, что у него золотой глаз?”
После того, как одна из золотинок попросила у меня автограф, я поняла, что путь в общежитие для меня закрыт. Выскочила на улицу и дала деру. Попетляла по территории, чтобы сбить след, и добралась до конюшни уже без преследователей.