— Так происходит каждый раз, когда я просыпаюсь, — сказал он.
— Проснуться? — Рэйна осторожно приблизилась, — ты чего тут делаешь вообще?
— А что, есть варианты? Я здесь заточен, — сказал парень, — видишь? Стены, цепи.
Рэйна присела напротив закованного в цепи бывшего товарища и вгляделась в его лицо. Ни безумия в глазах, ни издевательской усмешки. Только измученный взгляд, прерывистое дыхание, синяки под глазами.
— Чего пришла, Рэйна? — нарушил тишину Элиас, — ты же в курсе, что он только тебя и ждет?
— Я за тобой пришла, — честно призналась Рэйна.
— А, месть, — понимающе кивнул Элиас, — тогда ты вовремя. Пока я в своём уме, мне даже грустно. Я даже сожалею о содеянном. К тому же, я и сопротивляться не могу. Давай, мсти.
— Много чести, — фыркнула девушка, — если ты думаешь, что я пришла сюда тебя побить, то ты ошибаешься. Хотя, соблазн велик.
— Ох, да ладно, Рэйночка, — хмыкнул Эл, — не строй из себя это благородство, оставь это для Таска. Мы оба знаем, на что ты способна. Скажи, ты не испытывала угрызений совести за то, что сделал с моими заклинателями?
Рэйна замахнулась кулаком, но остановилась. Выдохнула. Снова села напротив Элиаса.
— Выкладывай. Чем ты Алену не угодил?
— И с чего бы мне тебе о чем-то рассказывать?
— С того, что я, возможно, единственная, кто хочет тебя послушать. Воспользуйся этим подарком судьбы. А то сдохнешь так и не исповедавшись.
— Тц… Ты стала еще красивей, чем в день нашей последней встречи, ты в курсе? Тогда, в академии, на церемонии призыва. Волосы длиннее стали. Ты так их и не обрезала? Все пыталась подражать женщинам сприганов? В бою не мешают?
— Не мешают, — ответила Рэйна, успокаивая дрожь в груди, — ты будешь говорить или нет?
— Я поддался, Рэйна. Поддался на этот шепот в темноте, — развел руками Элиас, — разум мне, конечно же, твердил, что я должен оставить попытки завоевать тебя. Но там, за Вратами, когда ты плаваешь словно в вечности, не чувствуя сам себя, ты готов поверить во что угодно, послушать кого угодно. А моим единственным собеседником в этом мраке была Калиопса. Знаешь, она была тем шепотом в темноте, который позвал за собой. И я поддался. И, дьявол, как же я облажался. Когда она рядом со мной, я не чувствую ничего. Знаю только то, что у меня есть желания и я готов пойти по трупам, чтоб воплотить эти желания в жизнь. Ничего не имеет значения, кроме моих желаний, когда она со мной. А моим желанием была ты. Не смотри на меня так. Чему ты удивляешься? Ты всегда была так добра ко мне, так мила, мы так здорово дружили. Помнишь? Я думал, что нам, полукровками, стоит держаться вместе. Хоть ты и не знала, что я… в общем, не важно. Пока со мной Калиопса, я чувствую лишь жажду. Но стоит ей покинуть меня надолго и все чувства, словно ураган, врываются в моё сознание, разрывают моё тело. Чувство вины, чувство справедливости, отчаяние и страх, желание жить, вернуться к семье, спастись из этого кошмара… Тогда, они заковывают меня в цепи и ждут её возвращения. И все начинается сначала…
— То есть, сейчас тебе жаль?
— О, да, Рэйна. Мне очень жаль. Жаль, что не получилось провернуть все так, как я планировал, — Элиас откинулся на стену, — знаешь, если бы Лейла таки подчинила Таска, а я смог бы остаться рядом с тобой, всего этого бы не было.
— Ты действительно такой идиот, Эл, — покачала головой Рэйна, — самый настоящий идиот.
— Я кажусь тебе жалким?
— Да, есть такое, — призналась Рэй, — совсем немного. Ты примкнул к психу, желающему совершить переворот на всем континенте.
— А ты подалась в головорезы, когда твой возлюбленный сбежал. Даже не знаю, что тупее, — усмехнулся Элиас.
Рэйна поймала себя на том, что улыбается.
— И все же, госпожа Леарлес, — снова стал серьезным Элиас, — почему ты здесь?
— По правде говоря, я здесь для того, чтоб забрать тебя.
— Сумасшедшая, — тихо произнес Эл, — тебя схватят и будешь мое сокамерницей. Вот что случится. К тому же я твой враг, помнишь?
— Мой враг Ален. К тому же, у тебя есть шанс вымолить прощения.
— Прощения?
— Мы вернем рассудок Лейле.
— Ты точно спятила…
— Может и так, мне все равно. Но пока ты снова ты, без этого твоего истерического смеха и посягательств на мою честь, мы обязаны это сделать. Так что, подними задницу и рассказывай, как нам незамеченными проникнуть в сгоревшее западное крыло.
— Ты очень наивная и доверчивая. Как-то не сходится с тем, что я слышал о монстре, именуемом Белой волчицей, — заметил Элиас, когда они вместе с Рэйной крались по каменному коридору.