Сейчас же он стоял в кабинете ректора. На него внимательно смотрели Клара и Руру, его рассматривал Теодор Коё. Таск и Рэйна, уставшие с дороги, сидели позади него; Рэйна в кресле, Таск на его перилах. Ванесса, которая казалась ему достаточно знакомой, стояла у дверей и наблюдала за развитием событий. Её присутствие напрягало. Но, как отметил Элиас, не только его одного. Даже ректор очень тщательно подбирал слова, прежде чем что-то сказать в её присутствие.
Ситуация складывалась очень неоднозначной. С одной стороны, в кабинете находился преступник, предатель, который в прошлом спровоцировал открытие Врат Андхакара и по чьей вине была доведена до безумства наследница Дома Пламеннокрылых. С другой стороны, в этом же кабинете находился персонаж, при котором это все не хотелось осуждать. И, в какой-то момент, Элиас понял, что и Рэйна, и Таск, и даже ректор со своими подручными думают об одном: как избавиться от Ванессы из Дома Шепота?
— Так значит, на студентов напали в лесу прямо у барьера академии? — наконец начал ректор, — учитель Леарлес, не поведаете, как ваш студент оказался за пределами академии?
— По правде говоря, не имею ни малейшего понятия, — уклончиво ответила Рэйна, — вы ведь знаете, господин ректор, я вернулась в академию какой-то час назад. Это чудо, что мы оказались поблизости.
— Противник был вам знаком?
— Да, конечно, — ответила Рэй, — к сожалению, мы знакомы ближе, чем хотелось бы. Именно она напала на экипаж со студентами, когда мы направлялись в поместье Лоу-Фей.
— Что могло понадобиться ей от Сорана Киц? — хмуро поинтересовалась Клара, — парень даже не из семьи аристократов.
— Понятия не имею, — повторила Рэйна, словно заученную фразу.
— Возможно, её заинтересовал фамильяр Сорана, — предположил Таск, — парень вызвал фамильяра класса S, но даже не подозревает об этом сам. Он убежден, что кицунэ класса А.
— Думаешь, Нагайну или её заказчика мог заинтересовать фамильяр? Да это же напрочь лишено логики! — нервно проговорила Ванесса, — лейтенант, вы утратили свою рассудительность?!
— А у тебя есть другие предположения, Ванесса? — Рэйна устала перевела на неё взгляд, — я не вижу логики в этом нападении совершенно. Поэтому и рассуждения мои нелогичны. К тому же… Мне почему-то показалось, что Нагайна повела себя крайне неразумно, так убегать — это не её стиль.
— Да что ты? А ты хорошо её знаешь? — вспылила Ванесса.
— А ты? — Рэйна стрельнула глазами и сприганша тут же проглотила свой следующий возглас.
— Лейтенант Леарлес, — вспылила Ванесса, — вы стали отвратительно беспечны!
— В этих стенах, Ванесса, я учитель Леарлес. И должна делать учительские дела.
— Леди Леарлес, — обратился к Рэйне ректор, — давайте оставим подобные дела страже. Лучше расскажите, как вам удалось выполнить обещанное?
Рэйна растерянно хлопала ресницами. Судя по взгляду Клары, он говорит о чем-то очень естественном и совершенно обыденном. Но во взгляде Руруки читалось «импровизируй!». Таск так же непонимающе смотрел на Клару, и та поняла, что нужно подсказывать дальше.
— Вы обещали нам, что не вернетесь из своего путешествия без нового сильного преподавателя на Полуночный факультет, — произнесла она, — как же вам удалось заполучить этого господина? Мы так яро начали обсуждать нападение, что даже не представились друг другу.
Тут уж растерялся даже сам Элиас. Очевидно, что Ванесса никак не могла знать кто он и откуда, из всех присутствующих она была знакома только с Рэйной и то, история их знакомства все еще была покрыта мраком. На крылья его вновь наложили печать, которую соткал сам Таск Какую игру затеял ректор и его подручные пока было не понятно. Но и Таск, и Элиас, и даже Рэйна без какого-либо согласования тут же приняли решение в эту игру сыграть. Первым нашелся Таск.
— Вы знаете, госпожа Клара, — тут же затрещал он, — а ведь и права! Что это мы! Позвольте представить вам этого господина как следует! Его зовут Эл Фрай. Он преподавал в школе детишкам полёты, и мы подумали, что он неплохо справится с тренировками Тамиру, все же, кафо может научить кафо лучше, чем сприган. Горожане говорили, что раньше он был солдатом, поэтому, хорошо знаком с основами боевой пряжи.
— Ох, — вздохнула Рурука, — эти шрамы вы получили на каком-то задании, господин Фрай?
— Да нет, что вы, — не успел Элиас даже рта раскрыть, за него ответил Таск, — пьяная драка, знаете ли.