— Проблемы с алкоголем у бывшего солдата — частая проблема, — кивнула Рурука с пониманием, — но у вас, Таск, вероятно была причина приводить этого господина в академию?
— Да, конечно! — и тут Таск нашел что ответить, — мы с госпожой Леарлес посчитали, что в академии самое место раненой душе! К тому же Полуночный факультет сейчас в таком положении, что рад любому добровольцу.
Щеки Элиаса пылали. Он смотрел на Таска крайне озлобленно. Представить его, некогда кафо из благородной семьи, отставным солдатом-алкоголиком. Рэйна еле сдерживала смех.
— Вздор, — не выдержала Ванесса, — поверить не могу, что мы будем обсуждать столь незначительный вопросы, в то время как на академию совершили нападение!
— Душенька, — ректор поправил очки на переносице, — ну что же вы заладили. Это не дело преподавателей. Мы уже оповестили стражу академии и к утру отправим официальный запрос в королевскую администрацию. К тому же нападение было совершено вне стен академии. Более того, вы ведь даже не преподаватель нашей академии, вас это и вовсе не касается. Но, я так понимаю, вы как-то были задействованы в данном инциденте?
— Нет, нисколько! — резко ответила Ванесса, — я всего лишь вовремя пришла на помощь.
— Вот как, — кивнул ректор ей, — тогда не вижу смысла вас задерживать. Все равно, вам только предстоит отвечать на вопросы королевских военных.
— Это еще с чего? — в голосе Ванессы послышались нотки паники, хотя они и без того очень нервно реагировала на диалог.
— Ну конечно! — ответила Рурука, — мы ведь оправили запрос! Они, вероятней всего, если и вышлют подкрепление в академию, то захотят поговорить со всеми очевидцами.
— А, точно, — уже более спокойно ответила Ванесса, — тогда, с вашего позволения, я удаляюсь.
Ванесса покинула кабинет. Уже в пустом коридоре этажом ниже она дала волю эмоциям и со всей силы ударила кулаком по стене. В её голове никак не укладывалось увиденное и услышанное. «Идиоты! Какие же они идиоты! Поверить не могу, что хоть кто-то из них может быть проблемой…» — мысли в её голове путались, она была неистово зла, растеряна и обескуражена. Она ожидала, что Рэйна Леарлес поведет себя как боец королевской армии.
Когда Ванесса покинула кабинет, Элиас с трудом сдержался, чтоб не бросится на Таска с кулаками. Ухватив спригана за ворот, он притянул его к себе.
— Проблемы с алкоголем?! У меня?! Проблемы с алкоголем, Таск?! — взревел парень.
— Ой, прости, — сказал Таск насмешливо и развел руками, — рожа твоя просто такая, знаешь, словно ты неделями не просыхаешь.
— Таск! — рычал Элиас, но стоило ему занести руку для удара, засмеялась Рэйна.
Она хохотала так звонко, весело и искренне, что он тут же успокоился. Таск все так же усмехался, смех Рэйны тут же подхватили Рурука и ректор, Клара сдержанно улыбалась. Элиас отпустил спригана и оттолкнул от себя.
— Ну и черт с тобой.
— Давайте теперь серьезно, — успокоилась наконец Рэйна, — у нас есть реальная проблема и мы должны с ней справиться. Думаю, Элиаса вы все помните, верно?
— Тот, который считался мертвым последние пять лет? — прищурилась Клара, — и тот, который совершил два нападения на студентов академии?
— И тот, по чьей вине произошел инцидент пятилетней давности, — подтвердил их слова сам Элиас, — позволите, я расскажу свою историю?
— Ну, мы тебя сюда для этого и приволокли, — сдвинул плечами Таск, — так что, ты уж потрудись.
И Элиас поведал свою историю.
Как и у другого любого полукровки-спригана у него не было врожденного барьера, который помог бы противостоять ему силам темной пряжи. А именно эту пряжу так усердно ткала мерроу Калиопса. Была она фамильяром-гибридом, который принадлежал другому хозяину, но был способен возвращаться в разлом и заново заключать контракты с новыми.
Мерроу была водным духом, переменчивым и опасным. Она не была готова служить, была алчной и жаждала повелевать, а не подчиняться. Своего первого хозяина Калиопса убила. Именно так она и оказалась за Вратами Андхакара. Там она и скиталась в вязкости темной пряжи, пока не услышала новый зов. Сильный зов, настойчивый. И она откликнулась. Она пришла на этот зов. И по ту сторону разлома она встретила Алена. Необычного, совершенно неизвестного ей, источающего невероятную силу. Он предложил ей право управлять. Он пообещал дать ей способности подчинять ткачей, если она даст ему возможность изучить её нити и перестроить их. И она согласилась.