Волосы Лейлы были собраны в пучок, с выпадающими прядями и сколотые шпилькой. Шпилька была очень красивая, с двумя длинными зубцами и розовым цветком у основания, от цветка ниспадали тонкие нити крошечных бусин и кристаллов. Такая же шпилька была и у Рэйны, подарок Таска на день рожденья, только цветок был красного цвета.
— Эй, Таск, — услышала девушка голос Лейлы, — а ты влюблялся когда-то?
— С чего такие вопросы, госпожа? — зевая, обернулся к ней Таск.
— Я просто спросила, — отвернулась Лейла обиженно, — не хочешь, не отвечай.
— Да не то, чтобы не хочу, — Таск закинул руки за голову, — просто ответить нечего. Не скажу, что меня вообще интересует нечто подобное. Я об этом никогда не думал.
— Совсем скоро мы будет обучаться в академии Лоу-Фа, — продолжала Лейла, — там много красивых девушек.
— А мне какое до них дело? — Таск откровенно не понимал, к чему этот разговор, — моя работа — охранять вас, принцесса.
— Ненавижу, когда ты меня так называешь, — фыркнула Лейла, — какая я принцесса?
— Шайлон — империя, — пожал плечами Таск, — а вы дочь правящего императора. Выходит — принцесса.
— Титул дочери император правильно называется «цесаревна»! — возразила Лейла.
— Ну нет, — Таск скривился, — так я вас точно называть не буду.
Повисла тишина. Было слышно, как плещутся рыбы в пруду, около которого сидела Лейла.
— Все-таки хорошо, что эти беспорядки прекратились и нам позволено хотя бы летом приезжать домой, правда? — улыбнулась Лейла.
— Наверное, — безразлично отозвался Таск.
— О чем ты думаешь? — девушка закипала, не понимая, почему он никак не хочет поддерживать светскую беседу.
— Думаю о том, что пока я торчу здесь, Рэйна, возможно, тренируется с одним из королевских генералов, — вздохнул Таск, — подумать только. Её будет тренировать один из пяти генералов Фарлеза!
— Ты о ней думаешь?.. — прошептала Лейла.
— А ты разве не думаешь о ней? — с недопониманием во взгляде Таск повернулся к Лейле, — это ведь наше первое лето без неё.
— А ведь и правда, — уже спокойней ответила девушка, — она отбыла с отцом к королевскому двору сразу же после того, как уехали мы.
— Может, привезти ей что-то? — в слух размышлял Таск, — что бы ей могло понравиться…
Лейла молчала. Взгляд её погрустнел. Она больше не пыталась ничего спросить и как-то поддержать разговор. Прикрыл ладонью глаза она подняла свой взгляд к небу. Воспоминание началось сначала. Рэйна наблюдала за тем, как меняется взгляд Лейлы во время этого диалога. Неужели эта пропасть между ними появилась так давно? Неужели она всегда была так привязана к нему? К своему телохранителю.
В этот раз достаточно было только двух раз просмотреть это воспоминание, чтоб понять, к чему нужно прикоснуться. Таск и правда привез Рэйне подарок, когда вернулся из Шайлон. Это была шпилька. Такая же красивая шпилька для волос, как у Лейлы. Только цветок на ней был красного цвета и имел острые лепестки. После того дня Лейла свою больше не носила. Заменила её кучей других заколок, шпилек и лент, но ту Рэйна больше никогда не видела. Когда она подошла к Лейле и вытащила заколку из её волос, очертания темницы вновь поплыли.
После этого Рэйне предстали воспоминания их поступления в Академию. Тогда впервые за спиной Рэйны шептались о её крови, о том, что она полукровка и о том, что она может быть опасна. Таск тогда чуть не подрался с каким-то студентом с факультета Светлоносцев, который был самый разговорчивый. Тогда они с Лейлой весь день не отходили от Рэйны. И только в этом воспоминании Рэйна обратила внимание на то, что не отходил от неё именно Таск. Лейла просто держалась возле него. Не более.
Потом было воспоминание о призыве фамильяра. А после еще много таких, в которых фигурировало имя Рэйны, или она сама. С каждого воспоминания Рэйна забирала какой-то предмет. Единственный материальный предмет. Спустя время у нее в набедренной сумке рядом с браслетом и шпилькой лежали книга, которую когда-то Рэйна запустила, лента, которую Рэйна подарила Лейле в качестве примирения после нелепой ссоры. Здесь был мелкий и гладкий камешек, который Таск запустил в голову Лорсана, когда тот пытался ухаживать за Рэйной. Кафо тогда воспринял это как дурачество. Тут же был и метательный кинжал Таска, который он обронил на одной из тренировок с Рэйной и так и не забрал, потому что слишком увлекся размышлениями о стратегии.