С каждым новым воспоминанием Рэйна отсчитывала, как незримая пропасть росла между ней и Лейлой. В очередной раз очертания темницы поплыли и Рэйна оказалась в своей комнате общежития, в которой она жила во время учебы с Лейлой и Ифалией. На улице было темно, но тепло, судя по всему, весна, май. В комнате горел слабый свет. Ни её самой, ни Ифалии тут не было. На своей кровати сидела Лейла. Здесь ей лет 20? Кажется, это пятый курс? Напротив неё стоит Таск. Оба не в лучшем расположении духа. Таск был мрачен.
— Что ты имеешь в виду?
— Я говорю, что хочу уйти из Дома Пламеннокрылых, — ответил Таск, — я говорил с профессором Ордаком. Он предложил мне остаться в Фарлезе и поступить на службу в королевские войска. У меня есть неплохие шансы…
— Ты спятил?! — на лице девушки смешались эмоции, сложно было понять, злиться она, напугана или расстроена.
— Я никогда не принадлежал к Дому Пламеннокрылых по-настоящему, ты ведь знаешь это, — сказал Таск абсолютно спокойно, — если я подам официальное прошение и рекомендации преподавателей, я смогу без вреда для репутации Дома уйти.
— Что ты такое говоришь! Почему?! Почему ты так хочешь уйти?!
— Потому что я хочу двигаться по своему пути, принцесса, — просто ответил сприган, — я хочу делать то, что я хочу, а не то, что прописано в протоколе.
— Ты хочешь уйти от меня? Я тебе настолько надоела?
— Это не так, госпожа. Просто, я добиться всего сам, попробовать свои силы. Я должен…
— Но почему Фарлез?! Добивайся в Шайлон!
— Я уже говорил, Фарлез — центральное королевство нашего Континента. Оно более открытое. К тому же, в армию Фарлеза может вступить любой и дослужиться до высокого звания не зависимо от расы. Если я получу официальное разрешение старейшины Дома, я смогу…
— Это из-за неё? — вопрос прозвучал настолько резко, что Рэйна даже вздрогнула.
Во взгляде Лейлы было столько злости и обиды, что девушке стало не по себе. Что это был за день? Когда это произошло?
— Она тут не при чем, — сказал Таск. Но сказал он это так, что даже сама Рэйна ему не поверила. И тут же поймала себя на том, что растерянно улыбается.
— Таск, — Лейла поднялась с места, — почему?! Почему ты так стараешься?! Ты ведь мой телохранитель! Не её! Почему?!
— Лейла, прошу, успокойся, — Таск попятился.
— Почему?! Что в ней такого особенного?! Чем я не устраиваю?!
— Лейла! — Таск злился, — дело совсем не в устраивании! Вообще не о том речь!
— Тогда почему она? Чем я хуже, Таск?..
— Ты не хуже!
— Тогда что?!
— Просто ты не она, — тихо выдавил из себя парень.
Лейла замерла. На её лице застыли сильные эмоции, темные. На какое-то мгновение Рэйне показалось, что она совсем разбита. А после, Лейла внимательно посмотрела в глаза спригану и произнесла:
— Ты ведь не забыл еще законы Шайлон, Таск?
— Я никогда не забывал, — холодно ответил он, — разрешите идти, госпожа наследница?
Не дожидаясь ответа, он покинул комнату, а Лейла осталась одна. Пару минут она просто стояла посреди комнаты, глядя в пол. А потом просто упала на кровать и разрыдалась. Плакала она тихо, чтоб никто не мог услышать, но так горько, что у Рэйны защемило в груди. Это был тот вечер. Именно тот самый вечер, когда она хотела признаться Таску. А ведь когда она вернулась в комнату, Лейла вела себя как ни в чем не бывало. Говорила о предстоящем экзамене, о том, что будет стараться. Так неподдельно спрашивала, где же она, Рэйна, бродит в такое время. Сейчас Рэйна думала о том, что была слишком зациклена на себе и не заметила ни покрасневших глаз, ни слегка опухшего от слез лица. Она не заметила её боль. Сейчас же когда Лейла рыдала прямо перед ней, она не знала, как оправдать саму себя. Как она могла этого не заметить?
Поднявшись с кровати, Лейла подошла к зеркалу и открыла шкатулку с украшениями, которая стояла на туалетном столике. Из шкатулки она достала маленький рунный камень, в котором Рэйна узнала ключ от Врат Андхакара. Прямо в зеркале возникло отражение Калиопсы. В глазах Лейлы тут же мелькнула тонкая голубоватая нить пряжи. Девушка тут же перестала всхлипывать и прошептала:
— Видимо, у меня нет выбора, да?..
Сомнений не было. Это был камень. Но стоило Рэйне прикоснуться к нему, как очертания мира заклубились алым дымом. И все вновь вернулось в начало. Рэйна стояла на холме около своего родового поместью. В руке она сжимала ключ от Врат. Она растерянно оглядывалась. Но ни маленькой себя, ни маленькой Лейлы она не увидела. Значит, это не то воспоминание.