— К тому же, разве не замечательное приключение? — улыбнулась Шира, — всего лишь первый курс, а уже участвуем в таком серьёзном деле. И возглавляет нас знаменитая Белая волчица.
Рэйна вздохнула. Тревога её немного рассеялась, она успокоилась. Таск положил руку её на плечо.
— Мы защитим вас, если что-то вдруг пойдет не так, — сказал он, — к тому же, теперь у нас есть какое-никакое, но подкрепление.
— Вы представите нас господину Элиасу? — глаза Ширы так и сверкали любопытством.
— Запомните одно, — произнесла молчавшая доселе Ифалия, — если вы почувствуете опасность, вы должны бежать. Без оглядки. Спасать себя. Уяснили?
Рэйна нервничала не меньше студентов. Ей все еще не верилось в то, что она сама попросила детей о помощи. Именно детей. Они имеют дело с серьезным противником. Возможно, речь идет даже о государственном перевороте. А она попросила помощи у детей для исполнения своего безумного плана. Когда об этом узнала Ифалия, она была в бешенстве. Иф была в большей мере учителем, чем Рэйна или же Таск, поэтому она совершенно не понимала, как можно было втянуть в это группу полуночников. Но детишки оказались не такими уж и простыми. Ежедневно тренировались, по нескольку раз просили Таска и Рэйну показать еще раз. Сьерра и Лорсан в этот раз не могли присоединиться к тренировкам, потому что готовили свои группы к фестивалю. Поэтому, на помощь были призваны Лелия и Дагон, ведь только они имели человеческое обличие в перевоплощении. Пускай у них было не так много времени, но, когда до фестиваля оставалось всего два дня, у них все получалось, что не могло не радовать.
Рэйна знала, что это опасно. Она понимала, что права на ошибку у них нет. Поэтому, пока студенты готовились к показательному выступлению для фестиваля, сама Леарлес неустанно тренировалась ночами с клинками. Вместе с Таском и Элиасом, по ночам она покидала территорию академии и в лесу, под покровом темноты, они отрабатывали удары, выпады, уклонения. Рэйна никогда не сомневалась в своих силах. У неё был безупречный контроль потоков пряжи к фамильярам, у них была прекрасная командная работа. Но сейчас, она понимала, что она не самая сильная на Континенте. И кто-то гораздо сильнее может оказаться на фестивале. Её все не давали покоя мысли о Лей. Кто была та женщина? Почему помогла? Стоит ли её навестить, когда все это закончится? Может, её там уже и нет вовсе. И что-то в рассказе той женщины настораживало. Она упомянула о чем-то важном. О чём-то, что Рэйна не учла…
— Учитель Леарлес? — голос Ширы привел Рэйну в чувства.
— Все хорошо, — улыбнулась преподавательница и тут же обернулась к Шарнону — кстати, где учитель Таск? Разве он был не с вами?
— Он сказал, что присоединится к нам, как только сопроводит одну госпожу к ректору, — ответил Шарнон, взгляд его был тусклым.
— Что-то случилось? — прищурилась Рэйна.
— Просто… — Шарнон замялся, не зная, как правильно рассказать о том, что произошло.
— Эта женщина, — ответил вместо кафо Соран, — она не простой гость. Она знала вас. Она не говорила с какой целью прибыла на фестиваль, но, когда учитель Таск предложил проводить её к ректору, она согласилась.
— Она называла себя? — Рэйна напряглась.
— Ариса Сато, — позади неё возник Таск, — мы можем отойти?
Рэйна последовала за ним, сприган был еще бледнее обычного. Отойдя на достаточное расстояние, чтоб студенты их не услышали, выругался.
— Мы кое-чего не учли, — сказал он мрачно, — ты ведь знаешь о семье Сато?..
— Кое-что слышала, — кивнула Рэйна, — забавно… что могло понадобиться правой руке главы Белого храма? Как же это не вовремя…
— Погоди… — Таск схватился за голову, — вспомни сейчас! Они были там!
— О чем ты?
— Рэйна, думай, — сприган схватил её за плечи, — как в народе называют воинов Первоисточника?
— Белые плащи, — девушка все еще не понимала, куда он клонит.
— Белые плащи, белые рясы… — повторил Таск, — мы совсем недавно слышали о них.
— Из рассказа Лей, — осенило девушку, — Лей говорила, что белые рясы контролировали эксперименты в лаборатории.
— Ненавидят полукровок, фанатично веруют в возвращение принцессы Каи, жаждут заполучить четырёх генералов…