— Не важно, — отмахнулась та, — просто, в следующий раз он не жилец.
— Так или иначе, мы уже кое-что сделали, — сказала Иф, — Эльйо пока что вне опасности. К тому же, совсем скоро она вернется домой на летние каникулы и будет под наблюдением своей семьи. Там ей ничего не угрожает.
— Да, — улыбнулась Лейла, — а дедушка пообещал, что уладит все вопрос в Доме Пламеннокрылых. Я смогу вернуться домой не как изгнанница. Но прежде, мне хотелось бы вернутся домой с гордо поднятой головой. И пока что я этого не могу себе позволить. Понимаешь? Поэтому, я хочу найти четвертого генерала. Хочу посмотреть, как живут люди Континента! Хочу наверстать пять лет жизни. И разобраться с Аленом тоже хочу!
— Ммм… летние каникулы будут ооочень не простыми, — вздохнула Рэйна.
Фестивальный бал начался ярко и красочно. На закате в центральный двор вынесли столы, накрытые белоснежными скатертями с красной отделкой. Тут же их пышно и богато накрыли блюдами со всякими вкусностями. Отдельно принесли столы для напитков и сладостей. На платформе, на которой еще недавно лежало обезглавленное тело хэби, устроились музыканты. Фонтаны, подсвеченные прядей, сверкали всеми цветами радуги. Брызги, словно маленькие кристаллы, рассыпались во все стороны. В этих ярких огоньках веселились студенты и преподаватели.
Весеннее торжество отличалось от зимнего своей легкой и непринужденной атмосферой. Чувствовалось, что студенты, да и преподаватели тоже, предвкушали каникулы. Учеба позади. Для магистров — это последнее пышное торжество в академии, для остальных — отличная награда за проделанную работу. Ректор сидел в своем большом кресле, по обе стороны от него сидели Рурука и Клара. Они наблюдали, иногда присоединялись к тостам и поднимали свои бокалы, чтоб выпить малинового шампанского. Остальные преподаватели кто танцевал, кто пил и вел светские беседы. На этом ярком празднике жизни никто не задумывался на сложные темы. Здесь даже Рэйна отпустила все посторонние мысли.
К слову, Ифалия таки уговорила надеть её платье. На этот раз это было легкое и воздушное платье нежного сиреневого цвета из гардероба самой Иф. В нем Рэйна была похожа сприганшу больше, чем Лейла. Волнами ткань облегала её фигуру, струилась по бедрам словно водопад. Серебряные браслеты-цепочки, серьги, неизменный кристалл с цветком гортензии на шее. Её длинные волосы цвета серебра были наполовину распущенны, пару прядей было заколото красивой шпилькой с красным цветком.
И в этот вечер все отдыхали, танцевали и веселились. Пили малиновое шампанское и оглядывались назад, предаваясь воспоминаниям о том, как этот учебный год начался. Ректор наблюдал за своей внучкой. Рэйна изменилась. На губах её была искренняя улыбка. Хоть и колкости в ней не убавилось, больше она не была диким зверем, которые мечется неприкаянный во тьме собственных сомнений. Она стала спокойней, последовательней. Ректор был благодарен за это студентам-полуночникам. Он наблюдал за тем, как по очереди они то подходят, то отходят от своей учительницы. Теодор Коё не хотел думать о том, что станет с их улыбками, если Рэйна объявит им о том, что собирается покинуть академию. А это, как он предполагал, должно случиться очень скоро. Пускай он и планировал передать ей ректорское кресло вскоре, он понимал, что она теперь генерал клинка. А значит, прежде чем она свяжет свою судьбу с академией, ей нужно выполнить долг генерала. Она не могла бросить перерожденную принцессу Каю. И он был готов отпустить её. Но готовы ли к этому студенты?..
— О чем задумался, старик? — словно прочитав его мысли, Рэйна подошла к ректорскому креслу.
— Посмотри на них, — кивнул он на полуночников, — им будет тебя очень не хватать.
— Ты это о чем? Увольняешь меня? — усмехнулась она.
— Разве вы не собираетесь на поиски четвертого генерала? — старик отпил из своего бокала.
— Да мы-то собираемся, — ответила Рэйна, — но, уверена, управимся за эти каникулы. А осенью… осенью я вернусь к ним.
— Полюбила этих детишек? — лукаво прищурился ректор.
— Не говори глупостей, — щеки Рэйны покраснели, — просто, я не привыкла бросать незавершенные дела. Им ведь еще учится. Спорим, сделаю то, чего еще никто не делал?
— Удиви.
— Полуночники пройдут пятилетний курс за три года!
— Я бы поспорила! — встряла Клара, в её глазах Рэйна впервые увидела азарт.
— Участвую в споре! — пискнула Рурука, видимо, изрядно выпившая шампанского.
— Тогда смотрите, как они станут лучшими выпускниками академии! — Рэйна приподняла бокал, кивнула ректору и его помощницам и пошла к столу, налить себе езе шампанского.