— Вы ответили, зачем вы поступали. Ты по принуждению, а твоя леди — Рэйна указала пальцем в парня, а затем указала на Эльйо, — из личного комплекса «хорошей дочери», дабы продолжать оправдывать ожидания родителей.
— Да как вы можете!.. — вспыхнула Эльйо, но Рэйна уже переключилась на Сорана.
— У тебя более благородная цель, — продолжала она безжалостно, — ты трус и решил, что, обучившись пряже и заполучив фамильяра, сможешь больше ничего не бояться, защитить себя. Шира поступила, чтоб не выходить замуж. Не зыркай на меня так, это более чем очевидно. Единственный, кто здесь был хоть немного откровенен — это Шарнон. Он сказал, что поступил для того, чтоб приглядывать за сестрой. Более мягкая форма «меня отправили следить за сестрой, а когда она облажается — вернуть её домой».
— Воу, Рэйна… — Тэра подняла и попыталась потянуть заклинательницу за край мантии, но та отмахнулась.
— Кто-то из вас стал причиной моего отстранения от службы, — продолжила Леарлес, глаза её пылали, словно в них сверкал водоворот пряжи, — так будьте же добры! Сделайте так, чтоб я тратила свое время не понапрасну!
Она выдохнула. Глаза погасли. Щелкнула пальцем. Погас один канделябр свечей. Студенты сбились в кучу.
— Осветите аудиторию, — приказала Рэйна.
— Что? Да мы только второй день как учимся! — возмутился Тэйн, — одна поверхностная теория!
— Сделайте так, чтоб в аудитории стало светло, — Рэйна повторила приказ.
— У нас еще не было…
Прозвучал еще один щелчок. Погас еще один канделябр.
— Если в аудитории станет темно, занятий больше не будет, — задумчиво произнесла Рэйна, — и все вы дружно поедете домой.
Щелк. Студенты были напуганы, такого не было ни на одном занятии. Эльйо бросилась к своей сумке и принялась лихорадочно листать странички книги. Соран принялся махать руками, видимо в попытках воссоздать пряжу. Шарнон напряженно думал. Щелк.
— Светлее не становится, — слащаво протянула Леарсел.
Щелк. Тишина. Эльйо страдальчески застонала, отшвырнув книгу. Соран бессильно опустился на колени. Остался последний канделябр со свечами. Тэра и Ёру напряженно наблюдали за заклинательницей, та подняла руку. И в этот момент случилось то, чего никто из присутствующих ну никак не ожидал. Шира и Тэйн одновременно сорвались с места. Тэйн схватил первое, что попалось под руки — высокий подсвечник, Шира — взмахнула крыльями и оказалась на уровне одного из окон. Одновременно Тэйн метнул в окно подсвечник, а Шира с размаху ударила по стеклу ногой. Два окна были разбиты, осколки со звоном падали на пол. Свет пролился в аудиторию. Щелк. Рэйна сняла черную пелену с остальных окон.
— Да вы!.. Да как так?.. Вы нас не учили! — задыхалась от возмущения Эльйо.
— Урок первый, — язвительно начала Рэйна, — думайте головой. Я попросила сделать так, чтоб в аудитории стало светло. Я не ставила вам никаких условий.
Эльйо подавилась очередным возмущением и уставилась на преподавательницу, широко раскрыв глаза.
— Бинго, красавица, — подмигнула Рэйна, — я не сказала, что вы должны сделать это при помощи пряжи. Можно было просто открыть окна. Я ведь просто затемнила стекла, а не заблокировала их. Но, раз Шира и Тэйн решили, что выбить их — будет действенней, я не возражаю. Задача выполнена.
— Что это было? — Шира смахнула осколки со своих крыльев, — какой-то тест на смекалку?
— Что-то вроде того, — кивнула Рэйна, — послушайте меня, постарайтесь услышать. Темная пряжа — это очень сильная, могущественная сила и она требует стойкости духа, небывалого упрямства и непоколебимой силы воли. И если потерять хоть на секунду контроль, ваша же сила сожрет вас. Буквально. Ни я, никто другой не сможет вас ничему научить, если вы сами понятия не имеете, зачем вам это все. Только что у вас была цель. Конкретная цель, невыполнение которой влекло последствия: исключение из академии и возвращение в ту жизнь, от которой вы здесь спрятались. И только что вы зашевелились. Получилось только у двоих, но это неплохое начало. Вы хоть понимаете, о чем я, а?
— Вроде, — мрачно ответил Тэйн, — вот только окна…
Щелк. Стекла вновь были целы, Рэйна поправила выбившуюся прядь волос.
— Найдите цель. Иначе ваше здесь пребывание не имеет смысла, — с этими словами Леарлес направилась прочь из аудитории. Фамильяры поспешили за ней.
Студенты остались один на один с её словами.
— Да как она смеет! Что это за преподавательница такая?! — вновь захлебнулась негодованием Эльйо.