— Таск, — сдавлено начала Рэй, — а ты вообще, как тут оказался?
— Ну… я, как и было приказано, выкрал ключ от врат Андхакара. Но меня ранили. И я попросил Лелию перенести меня куда-нибудь. Мы планировали спрятать ключ на территории академии. Но, появилась новая проблема. Я не могу уходить далеко от ключа.
— Таск, если я правильно все понимаю, то ты спер не просто какой-то занюханный артефакт. Ты украл ТОТ САМЫЙ ключ от врат Андхакара? — на всякий случай переспросила Рэйна.
— Это чертов артефакт… — Таск нахмурился, — как бы так сказать… очень капризен. Он избирает своим носителем первого, кто прольет на него свою кровь. И так уж получилось, что, когда меня ранили, я малость забрызгал его.
— Но при тебе не было ничего, что могло бы сойти за артефакт! — Рэй недоверчиво посмотрела на парня, — я ведь тебя сама раздела!
— За это, конечно, спасибо, — усмехнулся Таск, — могу отметить, что…
— Продолжишь — я тебя ударю, — оборвала его девушка, — так что с артефактом?
— Полагаю, он где-то здесь, — Таск закатал рукав рубашки и продемонстрировал черную отметину на предплечье, которая была похожа на отметину от когтей, три рваные полосы.
— То есть, самый кровожадный артефакт сейчас надежно припрятан прямо в твоей руке, — усмехнулась девушка, — блеск.
— Так спокойней, на самом деле, — серьезно сказал Таск, — мне не нужно думать, куда его спрятать и постоянно думать в безопасности ли артефакт. Но, есть другая проблема. Теперь нужно прятаться самому. Но, так как ты меня излечила, это не проблема. Скрываться мне не впервой.
Рэйна надменно вскинула бровь и швырнула в парня длинный ключ. Тот пойма его на лету и с непониманием взглянул на подругу детства. Та отвернулась в сторону.
— Твоя комната этажом ниже. Все вещи, которые тебе могут понадобиться ты можешь запросить официально у академии. Мантию доставят к вечеру и в семь у нас ужин в столовой на первом этаже, — стараясь звучать как можно безразличней, проговорила она.
— Рэй, я не понимаю…
— Что не понимаешь? — выпалила Рэйна, вскочив с места, — тебе нужно спрятать твой чертов артефакт? Замечательно. Ты явился за помощью ко мне? Ну так принимай помощь! С этого дня ты преподаватель рунной пряжи и еще парочки предметов, которые на тебя повесит Рурука, Таск из Дома Острокрылых!
— Я даже не знаю, что сказать, я… — на лице парня появилась такая растерянная улыбка, что Рэй отвернулась.
— Хватит, — осекла его девушка, — пошел вон. Я сделал свою работу. С сегодняшнего дня начинай выполнять свою.
Вечером все собрались за большим столом на первом этаже. Прислуга подавала первое блюдо, когда Рэйна с натянутой улыбкой представляла студентам нового преподавателя. Тот в свою очередь был очень любезен, лучезарно улыбался и тут же принялся налаживать контакт со всеми присутствующими. От Эльйо до Иф, у которой при виде Таска и вовсе задергался глаз.
Пока Таск расспрашивал студентов, откуда они и как им академия, Ифалия осторожно вывела Рэй за локоть в коридор и там же обрушила на неё целый шквал негодования.
— Это?! Серьезно?! Кайт-ши?! Кайт-ши это была?! Он? Ты?! Да я тебя сейчас!!! — Ифалия уже почти сомкнула ладони на горле Рэй, — да что ты за чёрт такой?! Нееет, Рэйна, ты не древняя! Ты демон!
— Иф, я тебя умоляю… — Рэй бессильно телепалась в руках Ифалии как тряпичная кукла, даже не пытаясь сопротивляться, — ну я тебе все позже расскажу… там так интересно получилось…
— ИНТЕРЕСНО?! — прошипела Ифалия Харлен так, как не шипела даже самая злобная горгулья, — Рэйна! Да я тебя сейчас придушу!
— Госпожа Харлен, госпожа Леарлес! — позвал Таск, улыбаясь своей самой доброжелательной улыбкой, — еда остынет! Как на счет присоединится к трапезе пока это не произошло?
— Да он издевается… — глаз Иф предательски дернулся.
— Да, — согласилась Рэй, — еще как издевается…
Девушки вернулись за стол и принялись за еду. Студенты с интересом слушали все, что щебетал их новый учитель и смотрели на него влюбленными глазами. Рэйна не верила в происходящее. Серьезный, холодный Таск, который и улыбался то раз в год по большим праздникам, сидел за столом, как самый добродушный школьный учитель. Просто любимец публики!
— Вы из Дома Острокрылых, учитель? — кокетливо сверкнула глазками Эльйо, — я думала, ваш Дом один из самых консервативных. Удивлена, что вы здесь.
— Мой дом открыт к переменам, — улыбнулся Таск, — по крайней мере, к постепенным так точно.
— Учитель, — вопрошала Шира, — а сколько у вас фамильяров?