— Учитель Таск! Я хотел бы с вами поговорить!
— Чем я могу помочь тебе? — добродушно спросил Таск.
— Снимите маску, учитель, я знаю кто вы, — оборвал его юный сприган, — я хочу поговорить с вами как со сприганом, а не как с учителем.
— Что ж, — голос Таска тут же заледенел, — и давно все понял?
— Сразу же, — честно ответил Тэйн, — меня предупреждали о возможных нападениях на Эльйо. А также сказали, что к ней приставят еще одного теневого хранителя. И тут появляетесь вы, первый и единственный учитель-сприган в академии. Сложно было промахнуться. Это могли быть только вы.
— Чего же молчал?
— Понимаете… — голос Тэйна дрогнул, — учитель Таск, я влюблен в Ширу Тамиру!
— Чего?! — Рэйна не видела лица Таска, но его голос в этот момент утратил свой лёд.
— Ширу… люблю… — повторил Тэйн, — с первого взгляда влюбился!
— Эээээ… — Таск завис, Рэйна под балконом затаила дыхание.
— Скажите, вы ведь тоже влюбились не в сприганшу! — продолжил Тэйн и Рэйна почувствовала, как начинают гореть её щеки, — это сложно не заметить! Скажите, как вы?..
— Так! Стоп! — резко оборвал его Таск, — с чего ты вообще это?.. Что за разговор странный?!
— Учитель, — Тэйн запнулся, — почему у нас, сприганов, есть этот дурацкий закон?.. Я хотел ей признаться. Прямо сегодня, вот сейчас! А она… даже смотреть на меня не хочет.
— А Эльйо? — спросил Таск, — что с ней?
— Я просто хранитель Эльйо, вот и все, — честно признался Тэйн, — весь её интерес ко мне основан на том, что так хотел её отец. А она же идеальная дочь, помните?
— Сприган может быть только со сприганом… — проскандировал Таск с насмешкой в голосе, — знаешь, парень, а я тебе даже завидую.
— Вы? Мне?.. — Тэйн не понял, — я пришел спросить совета. Хотел узнать, как вы обошли закон, чтобы иметь право любить другую…
Повисла пауза. Рэйна изо всех сил старалась сидеть тихо. Но холодной осенний ветер заставлял её зубы стучать друг о друга. Таск тяжело вздохнул.
— Знаешь, парень, если бы я был настолько же честен в своих чувствах, как ты сейчас, то, возможно, не натворил бы таких глупостей, — сказал он тихо.
— То есть, вы не обошли закон?.. — разочарованно спросил Тэйн.
— Не то чтобы… раз ты знаешь, кто я, то и должен понимать, что теперь законы Домов на меня не особо действуют. Вопрос только в том, хочешь ли ты такой жизни?..
— Если бы я только мог уйти с Широй, мне было бы все равно!
— А давай по-другому! — неожиданно в голосе Таска запылала искра, — ты изменишь этот закон сам!
— Чего?! — от неожиданности вскрикнул Тэйн.
— Да не ори ты! — зашипел на него Таск, — ты ведь кровный хранитель не кого-нибудь, а самой наследницы! Ты же знаешь законы. Новый правитель и его кровный всегда должны приносить в свою эпоху правления что-то новое. Стань сильнее, докажи свою силу и решимость. И измени этот закон вместе с Эльйо. Она, кстати, первая, кого ты должен убедить.
— Учитель… — Тэйн, казалось, прослезился.
— Это долгий путь, — сказал Таск, — и тяжелый. Но он верный. И это докажет искренность твоих чувств.
— Спасибо, учитель! — Тэйн еще пару минут благодарил Таска, после чего ушел с балкона.
Черноволосый сприган подошел к краю балкона и облокотился о перила.
— Долго еще будешь там прятаться? — тихо спросил он, — замерзла же вся.
— Я не пряталась, — фыркнула Рэйна, — просто прогуливалась. И так уж вышло…
- А он… смелее в своих чувствах, чем я когда-то… — задумчиво произнес Таск.
— Да, — кивнула Рэйна, — она тоже.
Глава 11. История двух наследниц
Тэйн объяснился с Эльйо на следующий же день, в обеденное время. Вернулся в поместье подавленный и с покрасневшей щекой, сил на пощечину Эльйо не пожалела. До следующего занятия из комнаты он так и не вышел. На лекции сидел на заднем ряду один. Лезть к нему с расспросами никто не стал. Эльйо же напротив была очень активной и делала вид, что ничего не произошло. Так или иначе, под тяжелым взглядом Ифалии, Рэйне так и пришлось идти и разбираться со сложившейся ситуацией.
— Я на это не подписывалась, — простонала Рэй, уныло шагая по ступенькам.
— Ты подписалась быть преподавателем! Это часть твоей работы, направлять их на путь истинный. Комплексная работа! — толкала её в спину Иф.
— Вы с дедом сговорились что ли?.. — недовольно скривилась Рэйна.
— Не трынди! Действуй! — прямо перед дверью в комнату Эльйо, Ифалия хлопнула подругу по спине с такой силой, что та буквально печаталась лбом в дверь.