— Так вы и это знаете, — потупила взгляд та.
— Работа у меня такая, Эль, — развела руками Рэйна, — теперь хочу узнать, что же между вами произошло.
— Да вам-то зачем?..
— Говорю же, работа у меня такая, — Рэйна спрыгнула с камня, — разбитое сердце?
— Да куда там, — усмехнулась девушка, — разозлил он меня, да и все. Пришел и сказал, что влюбился и хочет ради этой девушки пометь устрой государства. Подумать только… ради своих чувств!..
Эль осеклась. Щеки её вспыхнули.
— Знаете ведь, этот дурацкий закон не просто так придумали. Сприганы уступают своей численностью всем расам во много раз. Нас очень мало, сами ведь знаете. Поэтому, браки в Шайлон заключаются для создания сильных союзов, а от женщин ждут, что она посвятит себя наследникам. Моя мама родила пятерых и все девочки. Я старшая, поэтому, мне отведена немного другая участь, чем моим сестрам. Но я с детства знала, что мой долг связать свою судьбу с наследником другого значимого Дома в Шайлон.
Эльйо как-то грустно взглянула на Рэйну. В её глазах отражалась какая-то знакомая безысходность. Как у человека, который знает, как правильно поступить, знает, что именно этого от него и ждут, но отчаянно хочет воспротивится. Такой был взгляд бирюзовых глаз Эльйо из Дома Парящих.
— Мама отца никогда не любила. Её выдали замуж так же, как и всех аристократок. Выгодная партия. Поэтому, сколько я её помню, она всегда была грустная и раздраженная. И меня, первенца, она не особо и любила. А вот отец меня обожал. Всегда поддерживал во всём, баловал, проводил со мной много свободного времени. От этого, наверное, мама еще больше отдалилась от меня. Но знаете, учитель, когда она родила Айну, а за ней Шейлу, то стала чуточку веселее. С ними она по-настоящему выглядела счастливой. Думаю, к моменту рождения близняшек, она уже окончательно смирилась со своей судьбой. Поэтому, приняла решение сделать детство своих дочерей счастливым. Ну, младших дочерей. Они её сокровище, её дети. А я так и осталась ребенком от нелюбимого мужчины. Поэтому, когда меня познакомили с Тэйном, я решила, что должна полюбить его во что бы то ни стало. Я не хотела жить так, как живет моя мать. И решила, что смогу заставить себя полюбить того, кого для меня избрали и влюбить его в себя. Ведь так нам было бы намного проще, верно?
— Нуу… — протянула Рэйна задумчиво, — не думаю, что можно заставить кого-то полюбить. Да и разве можно заставить себя полюбить кого-то?
— По началу, у меня получалось, — призналась Эльйо самодовольно, но голос её тут же потух, — но длилось это не долго. Тэйн и правда мне очень нравился. Он всегда был рядом со мной, мы всегда находили общий язык, с ним было интересно и я не чувствовала себя чужой рядом с ним. Но, чем дальше, тем больше эти чувства перерастали в родственные. И я поняла, что очень дорожу Тэйном, как старшим братом, которого у меня никогда не было. И тут появилась другая, совершенно дурацкая проблема! Нельзя ведь лечь в постель с братом!
— Ого, — присвистнула Рэйна, — ты так далеко зашла в своих рассуждениях…
— А как иначе то? За меня всю жизнь продумали. Все мои цели расписали вместо меня. Единственное, что осталось лично мне, так это решить, как мне двигаться к той или иной цели. Мне ведь придется выйти замуж. А с мужем ведь… — Эльйо густо покраснела.
— Тааааааак! — Рэйна поймала себя на том, что её бледные щеки тоже покраснели, — не заходи так далеко. Тебе сначала вопрос с замужеством бы решить.
— А что решить? Я поняла, что мне будет не так сложно, как моей маме. Ведь хоть я и не люблю Тэйна, а он не любит меня, мы хотя бы не ненавидим друг друга. Я смирилась с этим. Потому что так нужно. Потому что это ради Шайлон, ради наших Домов. Чтоб не опозорить отца, показать матушке, что я стою её внимания… А он!.. Он!!! Приходит и так нагло заявляет мне, что, видите ли, он влюбился! И хочет попытаться поменять устрой целого государства! Ради Ширы!
Девушка вскочила с коряги и со злостью пнула валяющийся мелкий камушек. Камушек отлетел почти к берегу озерца.
— Ааааааа! — Эльйо подняла голову в небо и закричала, — совсем обнаглел что ли?!
— Пни еще что-то? — предложила Рэйна, предусмотрительно отходя немного в сторону.
И Эльйо пнула. С такой силой, что коряга, на которой она сидела, рассыпалась в труху. Сприганша бесновалась минут десять. Кричала что-то неподобающее аристократке и наследнице правящего дома. Ругалась на Тэйна, на Ширу, на чертову Леарлес с её дурацкими идеями шататься по лесу и давать волю эмоциям. Летели щепки, пыль, мелкие камешки. И в какой-то момент, она засмеялась. Девушка запустила обе ладошки себе в волосы и растрепала их.