— Раз уж тебе так интересно, я тебе расскажу, — холодно сказал Таск, — просто, знай, что официальная версия вам не понравится.
***
Рэйна не всегда была такой. Не была она резкой, язвительной и циничной. Характер её всегда был взрывным и вспыльчивым, но при этом, она была веселой, улыбчивой и открытой. Несмотря на свое происхождение, она не ставила вокруг себя барьеры. Хоть и была той еще хулиганкой, учителя с факультета полуночников любили её, она нравилась и сверстникам, и старшим, и младшим. Благовоспитанная девица из знатного рода, которая делала все, чтоб не казаться занудной и скучной.
И Рэйна была влюблена. Влюблена в спригана. Как самая обычная девушка, она смущалась и краснела при виде своего объекта воздыхания. Хотя и всячески старалась это скрыть. Так уже получилось, что объектом воздыхания оказался Таск Пламеннокрылый. И несмотря на то, что вся академия уже негласно поженила Таска и Лейлу, парень оказывал знаки внимания Рэйне. Пропасть между Рэйной и Лейлой росла.
И пускай Таск и Рэйна проводили много времени вместе, тренировались, учились и даже в свободное время много общались — никто из них своих чувств не раскрывал, да и не собирался. До той поры, пока во все это не ворвалась Ифалия.
— Признайся ему уже, а?! — вцепилась она в Рэйну мертвой хваткой, — не видишь, что ли? Он же тупит так же нещадно, как и ты! Года идут, а вы все так же в друзей играете.
И тогда Рэйна решила, что признается. Ну и что, что закон сприганов? Он ведь не совсем официальный закон. А если он её и отвергнет, то какая уже будет разница? На носу последний экзамен и выпускной. Вот отвергнет он её, а она возьмет и пойдет на выпускной хоть с Элиасом! А после выпуска они разойдутся и больше никогда друг друга не увидят. Чувства поутихнут и, возможно, когда они снова встретятся, то смогут вновь общаться как друзья. План был идеальный.
В тот вечер в саду было тихо. После заката здесь всегда тихо и спокойно. Весна пришла рано и с каждым днем становилось все теплее. Рэйна ждала Таска под глицинией. Там они всегда тренировались вместе. Там они часто обедали, делали задания на занятия. И она решила, что именно это место будет идеальным, чтоб признаться в любви. Таск пришел немного с опозданием. Был он нервным и раздраженным, по нему это было сразу заметно. Но с Рэйной он старался скрывать это, словно боялся задеть или показаться грубым. Но, Рэй слишком давно его знала.
— Что-то случилось? — спросила она осторожно.
— Да это всё Лейла, — нехотя ответил Таск, — вновь завела эту песню…
— О вашем долге?
— Не только. Какого-то дьявола решила напомнить мне об этом чертовом сприганском законе! И к чему бы это вообще! Можно подумать, я не знаю, что сприганам нельзя любить никого, кроме сприганов…
Он сказал это так небрежно, словно что-то естественно полагающее. И продолжил возмущаться, что Лейла отчитывает его как какого-то школьника. Но в ушах Рэйны это прозвучало как выстрел. Она застыла, глядя на него невидящим взглядом. А слова его проходили мимо. Она поняла, что только что её отвергли, даже не выслушав признания.
В тот вечер Рэйна так ничего и не сказала Таску. А утром они снова встретились в главном зале. Суть последнего экзамена была в создании пряжи призыва самостоятельно. Этот экзамен был не обязателен, да и не все желающие могли его сдать. Он был, скорее, дополнительный и был создан для того, чтоб проверить потенциал выпускников. Единицам удавалось призвать второго фамильяра. Обычно, проходил не один год работы над собой и тренировок, прежде чем ткач мог призвать второго фамильяра. Но все же, талантливые студенты были во все времена. И преподаватели Полуночного факультете с неподдельным интересом ожидали этого экзамена. Ведь вызвавшая трех фамильяров первогодка подросла и теперь она хочет попробовать призвать еще одного фамильяра. К тому же всем было интересно, сможет ли наследница Дома Пламеннокрылых призвать более сильного фамильяра чем силки. И сможет ли она вообще. Вся академия была на ушах. Все ждали результатов этого экзамена.
Наблюдателей было совсем мало. Это был закрытый экзамен, поэтому присутствовали только выпускники факультета полуночников и четыре преподавателя, одним из которых был профессор Ордак. И все должно было быть хорошо. Сейчас все попробуют вызвать второго (ну а кто четвертого) фамильяра. У кого-то получится, у кого-то нет. Так или иначе, после этого дополнительного экзамена учеба будет официально закрыта. Дальше следует неделя трепетной подготовки и волнительное ожидание выпускного. Девушки будут примерять платья и сворачивать волосы в замысловатые прически, парни будут краснеть в попытках пригласить даму сердца на этот чудный вечер. Все должно было быть именно так. Но первой на призыв вышла Лейла…