— Калиопса…
— Поэтому ты здесь! Чтобы освободить себя! Освободить нас… Всех нас, Элиас.
— Добро пожаловать назад, Элиас. Как чувствуешься себя?
— Крылья… ужасно болят. Больно. Голова… глаза… они все еще воют… как же больно. Как больно…
— Потерпи, мой прекрасный экземпляр. Кали, ты молодец… ты невероятна, как всегда. Он прекрасен.
— Что происходит? Кали, кто это? Калиопса, ответь! Калиопса! Как же больно…
— Ох, милый, потерпи немного. Это пройдет. Дня три, может пять. Может даже неделя. Но если вытерпишь это, не пожалеешь. Ты ведь жаждал переродиться. Потерпи уж немного.
— Жжется… словно огнем! Помоги мне! Кем бы ты ни был… помоги! Помоги! Помоги мне!!! Спина… мои крылья… мои крылья горят! Их кто-то режет… кто-то вырывает мои перья! Помогите!!! Молю…
— Какой он шумный… Говоришь, его мать из сприганов?
— Да. Поэтому, он особенно ценный… ну, сам ведь знаешь.
— Калиопса?! Это ведь ты… твой голос! Калиопса, помоги мне! Помоги! Мне так больно…
— Эй, может полегче с ним?
— Это проходят все. Если он не способен вынести этого — он нам не нужен. Хотя, будет очень жаль, ведь пока что это наш самый ценный экземпляр.
— Пожалуйста… остановите это… крылья… так больно…
— Вот видишь? Уже не орет, просто скулит. Еще немного и просто будет стонать. Тихо, как побитая собака. Видишь, просто потерпеть.
— Пожалуйста… пусть это прекратиться… Калиопса… Кали… Кали… Рэйна… Рэй… Рэйна…
— Взываешь к другой?.. Мужчины…
— Элиас?
— Да, Калиопса.
— Как ты себя чувствуешь?
— Как никогда прежде.
Глава 16. Обитель боли
Комната была настолько светлой, что Рэйна прищурилась. Белые стены, белый ковер на полу, белые занавески на окнах. Вся мебель была светлого молочного цвета, все подушки и даже балдахин над кроватью. И даже хозяйка комнаты сидела в белоснежном платье из кружев. Единственное, что выделялось на этом фоне — её волосы, цвета спелого персика и такого же цвета большие крылья.
Девушка смотрела в окно отсутствующим взглядом. Несмотря на свою юность и красоту, взгляд её бирюзовых глаз был потерян как у невидящей старухи, которая уже и себя не помнит. Иногда она протягивала руку и окну, тянулась к снежинкам, что пролетали за стеклом, что-то невнятно бормотала. У её кресла стояла маленькая и худенькая девочка, лет 15 на вид. У нее были кукольные голубые глаза и пухлые губы, круглые щеки, золотистые локоны колечками. Одета она была в такой же кружевной наряд, как и сидящая в кресле девушка, только вся в оборках и складках. Взгляд её был тоскливым, словно у брошенного питомца. И когда Рэйна вошла в комнату, девочка даже немного ожила.
— Госпожа Рэйна! — воскликнула она, — вы все-таки приехали!
— Я приезжаю сюда каждый год, — еле заметно улыбнулась Рэйна уголками губ, — что должно было случиться в этот раз?
— Я слышал, вы проводите эти праздничные дни в кругу семьи, — склонила голову на бок девушка.
— Медмель, — Рэйна подошла к ней поближе и положила руку на плечо, — каждый год.
Девушка немного повеселела, а Рэйна подошла к сидящей в кресле и присела на соседнее кресло.
— Привет, Лейла, — сказала она тихо и взяла девушку за руку.
Лейла никак не отреагировала, лишь немного вздрогнула от прикосновения холодной ладони. Рэйна вздохнула и вновь обратилась к Медмель.
— Как она?
— Уже… уже лучше, госпожа, — ответила та, — она больше не кричит по ночам. Не плачет при виде дождя, а еще… Еще она смотрит на меня и улыбается, словно вспомнила, кто я. И её постоянно тянет на улицу. Она всегда пытается куда-то уйти, словно её кто-то зовет. Когда я в последний раз попыталась её остановить, она устроила истерику. Самую настоящую истерику, госпожа Рэйна. Мне пришлось звать прислугу, чтоб они её увели в дом. Вот с тех пор она здесь…
— Вот как, — Рэйна откинулась на спинку кресла и посмотрела на Лейлу, — значит, теперь вы взаперти… А я вот, знаешь, я со службы была вынуждена уйти. Точнее, не уйти. Меня ушли! При чем без моего согласия. Отстранили меня от службы, чтоб я преподавала в академии! Знаешь, Лейла, академия почти не изменилась. Профессор Ордак вот, к примеру все такой же мрачный тип, как и во время нашей учебы. А вот профессор Мален меня теперь боится. Такая странная. Хотя, она вроде всегда была паникершей? Но знаешь, у меня очень забавные студенты. Есть брат с сестрой из Сеттене-Хейл. Братец та еще заноза, хотя и сестрица не проще. Боевая такая. А есть наследница Дома Парящих и её кровный хранитель из Ветрокрылых. Они чем-то похожи на вас с…