Рэйна нагнала их на утесе. Таск и Лелия смотрели куда-то вверх. Там, среди сухих ветвей деревьев кто-то сидел. Кто-то ослепительно белый. Рэйна прищурилась. На верхних ветвях восседал парень, выглядел он не старше их самих. Ежик белоснежных волосы, глаза цвета льда. И у него были крылья. Крылья кафо, но словно стальные. Перья с легкостью отделялись от крыла и летели словно управляемые пряжей в свои цели.
— Что за?.. — Рэйна прищурилась, — еще один полукровка?..
— Нага сказала не убивать вас, — усмехнулся беловолосый, — но, если вы упадете с утеса, то получится, как бы вы сами погибли, верно?
— Как тебя зовут, пернатый? — с вызовом спросил Таск.
— Шай, — ответил крылатый.
— Спасибо, — кивнул Таск, — очень хотел узнать имя того, кого сейчас общипаю как мелкую куропатку! Спускайся!
— Нет уж, спасибо, — беловолосый словно издевался, — вас там двое, еще и фамильяр. К тому же, если верить нашим информаторам, вы до одури сильные, так ведь? Зачем испытывать судьбу!
Внезапно вокруг зажглись огоньки. Огоньков было больше десятка, все они двигались к Рэйне и Таску из лесной чащи. Сияющие глаза черных багрестов. Псы были настроены агрессивно, их было по меньшей мере дюжина. Рэйна пригляделась.
— Таск, это ведь такие же! Такие же багресты напали на экипаж!
— Здорово, правда? — хохотнул Шай, — я могу вызывать их десятками! А когда они погибают, я просто собираю их заново. Невероятно? Еще бы! Понимаю ваше удивление. Здорово быть мной!
— Что тебе от нас нужно?! — прорычала Рэйна.
— Я просто страж этих мест, — расправил крылья Шай, — и хоть мне и приказали оставить вас в живых, тут же никого нет, чтоб это проконтролировать. Верно?
Псы сорвались с места. Завязалась неравная битва. Рэйна размахивала клинками словно тесаками. Её движения были точны, целенаправленны. Она с легкостью рубила плоть и кости, откидывая ошметки псиных тел во все стороны. Но погода делала своё дело. Уставшая и замерзшая воительница быстро слабела, клинки казались ужасно тяжелыми, рычание псов эхом раздавалось по всему лесу, а ветер все так же безжалостно хлестал по лицу. Рэйна чувствовала, как сил в её руках уже не хватает. Но псы и не думали сдаваться. Таск метал чакры. В умелых руках такое оружие становилось по настоящему смертоносным. Описывая дугу, чакры сносили на своем пути головы и лапы. Кровь яркими брызгами окропила поляну, парень тяжело дышал. Он тоже выбился из сил, утопая по колено в снегу. Рядом с ним ревела и бесновалась медведица Лелия, прикрывая спину хозяину.
Шай наблюдал за ними сверху. Он без интереса смотрел, как десяток его фамильяров был разрезан на части. Псы прижали Рэйну и Таска с медведицей почти к краю утеса, но те все еще могли сражаться. Когда осталось всего два пса, он одним движением выпустил из своих крыльев огромное количество перьев-кинжалов.
— Осторожно! — крикнул Таск и бросился к Рэйне.
Все случилось слишком быстро. Рэйна лишь успела вскинуть голову к верху и заметить, как к ней летит несколько острых перьев. В следующий момент её заключил в свои объятия Таск, и девушка услышала характерный звук. С таким звуком обычно оружие пронизывает плоть. Обоих отбросило назад, потеряв равновесие, они упали с утёса. Взревела медведица. Рэйна чувствовала, как тело Таска обмякает и покрепче ухватилась за него одной рукой. Вытянув правую руку вверх, она что было есть сил закричала.
— Тэра!!!
Из печати ударил луч света. Волчица материализовалась мгновенно. Так же молниеносно она увеличилась в размерах, обхватила хозяйку и её товарища лапами и свернулась клубком. Их встретила темнота ущелья…
Рэйна очнулась. Вокруг было темно. В темноте она не сразу нащупала Тэру, которая уже приняла свой привычный размер. Волчица обеспокоенно смотрела на хозяйку. Рэйна потрепала её за ухом словно обычную, большую собаку и с трудом поднялась. Таск лежал рядом, он был без сознания, а под ним растекалась небольшая лужа крови. Было ужасно холодно. Несмотря на то, что волчица все это время пыталась согреть её, необходимо было разжечь костер.
— Тэра, нужно найти укрытие, — прошептала Рэйна, — и осмотреть его.
— Там ниже по тропе есть пещера. Я пойду разведаю, — кивнула волчица.
Рядом с Таском сидела Лелия в облике черного ворона. Она грустно смотрела на хозяина, а потом перевела свой тоскливый взгляд на Рэйну. Девушка присела рядом.
— Ничего, все будет хорошо, — сказала она, — сейчас мы разожжем костер и осмотрим его. Он жив, дышит.