Что?! Это как понимать?!
От потрясения у меня зашумело в ушах. Дальнейшие фразы доносились как будто издалека. Я никак не могла разобрать их смысл. Или они вовсе были на другом, незнакомом языке?
А потом стоящий рядом мужчина развернул меня за плечи к себе и откинул фату с лица. Я увидела свет. Очень яркий свет, больно ударивший по глазам. Моих губ коснулись жесткие, требовательные губы. Шум в ушах усилился. Оба запястья внезапно обожгло сильной болью. А я даже закричать не могла и лишь принимала равнодушный поцелуй.
Мое тело начало подрагивать, окружающий мир закачался из стороны в сторону. Я лишилась сознания, так и не узнав, кто этот Арван де Тарриот, ставший моим мужем.
Глава 1
Я распахнула глаза и резко села в постели.
Что происходит? Где я?
Незнакомая комната со светло-бежевыми стенами, украшенными золотистой лепниной. Кровать настолько широкая, что здесь можно пляски устроить. Балдахин над головой со спускающимися вниз шелковистыми струями полупрозрачной ткани. Из-за ткани часть обзора закрыта, но, кажется, вижу роскошную мебель в стиле, подозрительно похожем на барокко. Или рококо… Чем они там различаются?
Черт возьми, что происходит?!
Вскакивая с кровати, запуталась в ткани. Выругалась, чуть не оторвала ее, но все-таки выбралась. Осмотрелась. Роскошная, просторная комната. Большие окна. Две двери.
Первым делом бросилась к окнам, потому что проверять двери было страшнее.
Изумленно застыла, рассматривая двор, со всех сторон окруженный стенами. По узким мощенным дорожкам в окружении зелени бродили девушки. Много разных девушек! По большей части самые обычные, только красивые. Но встречались и странные: у одной синеватая кожа, у другой – розовые волосы. Одежда тоже странная. У некоторых одинаковая: достаточно простые белые платья. Несколько девушек красовались в платьях других цветов и фасонов. Выглядели при этом так самодовольно, что заметно даже издалека.
В памяти замелькали образы. Вечер с моим парнем. Предвкушение. Ванная комната и портал прямо в стене! А потом – какой-то бред. Незнакомые люди, непонятные фразы. Свадебное платье, торопливая церемония. Меня выдали замуж?! Этого не может быть!
Мне приснилось. Привиделось в бреду. Это не может происходить по-настоящему. А галлюцинации просто продолжаются.
Я отпрянула от окна, заметалась по комнате. И внезапно замерла, задержав взгляд на отражении в зеркале. Не может быть. На мне точно такое же платье, как на тех девушках! Простое, белое, с мягкой юбкой в пол. С рукавами три четверти и квадратным вырезом на груди.
Недоверчиво приблизилась к зеркалу. Протянула руку, притронулась к прохладной поверхности. И чуть не закричала, потому что запястье украшал оранжевый узор. Посмотрела на вторую руку – ее запястье тоже охватывал странный, непонятный узор оранжевого цвета. Как будто хной нарисовали.
Я запаниковала. Попыталась отскоблить ногтем, но кожа отреагировала ноющей болью. Тьфу, что со мной сделали?!
Окончательно запаниковав, рванула к ближайшей двери. Та оказалась не заперта. Я перепрыгнула через порог и остановилась в просторной ванной комнате. Нет, мне не сюда. Развернулась, пробежала несколько метров и дернула за ручку вторую дверь. Она тоже поддалась. Я выскочила в коридор. Лихорадочно заметалась из стороны в сторону, пытаясь понять, куда теперь бежать. Чуть не наткнулась на девушку, попавшуюся мне на пути. Опять в белом платье!
Оттолкнула ее, не обратив внимания на изумленный вскрик, и бросилась вперед по коридору.
Столкнулась еще с несколькими девушками. Других умудрилась обогнуть. Я бежала все быстрее. Вперед по коридору, направо, снова вперед. Вниз по лестнице, вниз!
Промчавшись по холлу, толкнула тяжелые деревянные двери и выскочила на улицу. Это оказался не тот двор, который я видела из окна. И хорошо. Потому что впереди не было стены.
Я припустила вперед.
– Стой, ты куда?!
– Остановись! Это опасно! – кричали мне вслед, но я не слушала.
– Кто-нибудь, помогите ей! Это же новенькая!
Я не слушала и не обращала внимания на крики. Не останавливаясь, бежала вперед. Вперед к спасению! И лишь чудом успела остановиться, когда передо мной разверзся обрыв. Я затормозила, взмахнула руками, чтобы не потерять равновесие и не сорваться вниз.
Господи, что это такое?!
Земля здесь заканчивалась. А за ней открывались небесные просторы и… облака. Много-много облаков, переливающихся в золотистых лучах солнца. На одном уровне с землей.
– Держите ее, пока не спрыгнула!
Ко мне подлетели девушки, схватили за руки и потащили назад.
– Что происходит? Где мы?! – закричала я, отчаянно сопротивляясь.