– И опять неправильно. Ты молодая богиня, поэтому любой бог наверняка окажется сильнее. Будь осторожней, Алена, не нарывайся.
– Так я же богиня! Полагаешь, кто-то захочет на меня напасть? Как я поняла, у вас тут богинь на руках носят…
– Это твое тайное желание? Могу устроить и носить тебя на руках как можно чаще.
Эхран улыбался. А мне сделалось не по себе.
– Стоп! Давай без намеков. Я только немного расслабилась, оживилась наконец-то. Эти твои намеки все портят.
– Учту, что ты пока не готова к знакам внимания с моей стороны, – Эхран продолжал улыбаться.
Я мысленно встряхнулась, отгоняя пугающее ощущение. Похоже, все будет в разы сложнее, чем я думала. И Эхран попытается сблизиться со мной. Попытается завоевать мою симпатию, возможно, даже добиться чего-то большего. Поначалу я буду держаться на злости, на обиде, но… что будет дальше? Если это затянется… если мне раз за разом придется изображать, будто я готова общаться. Нет! Все равно не собираюсь подпускать его по-настоящему.
Но, опять же, Эхран обладает тысячелетним опытом в том числе общения с девушками… Или в этом плане опыт у него не так хорош, раз до сих пор не женился, не нашел богиню, которой мог бы довериться? Дело ведь не только в богинях, таких ветренных и ненадежных. Дело еще и в нем, в самом Эхране.
– Итак, навредить богу может только другой бог. Либо физической силой, либо магической. Сила физическая большого ущерба все же не нанесет, а вот магия может стать серьезным оружием.
– А если в руках бога кинжал?
– Сломается кинжал. Повторюсь, но никакие предметы, никакие артефакты – только божественное тело или божественная магия. И больше ничего.
– Значит, я могу, например, утонуть, если другой бог применит против меня магию воды?
– Да.
– А как насчет такой же стихии, как у меня? Я могу сгореть?
Спрашивала, конечно, со скрытым умыслом. Не только чтобы узнать, чего опасаться самой, но и выяснить, а что же все-таки можно противопоставить Эхрану.
– Твой огонь тебе не навредит, но если другой бог, более сильный, применит против тебя огонь, то да, ты можешь сгореть. Не так быстро, как смертный, но… пострадаешь. А я напоминаю, что сейчас любой бог сильнее тебя. Пока не научишься контролировать магию, пока не обретешь опыт – ты уязвима.
– Хорошо. С физикой и магией стихий разобрались. А как насчет личного дара, направленности магии? Вот, например, Рагван не смог воздействовать на меня, когда я была человеком. Человеком! А ты смог, когда я стала богиней. В обоих случаях воздействие на разум.
– Проказник Рагван, – хмыкнул Эхран. – Вечно норовит устроить какую-нибудь подлянку родному брату. Но стоит разделить два момента. Ты забываешь еще об одной божественной способности – врожденной и неотъемлемой способности всех богов. Направленность магии, как, например, воздействие бога лжи, не действует на богов. На любых, будь они сильнее или слабее. И на тебя не подействовало, потому что ты была близка к превращению в богиню, как я понимаю. Это ведь произошло недавно?
– Недавно.
А кажется, как будто прошла целая вечность. Но… что такое вечность, мне еще предстоит познать. Ужас! В голове до сих пор не укладывается.
– Однако понимание любых языков, чтение мыслей, воздействие на разум иного характера, не связанное с направленностью магии – это базовые возможности любого бога. Иначе как бы мы управляли смертными и целыми мирами? Есть набор самых простых возможностей, которыми обладает каждый бог. Защита от враждебных, таких, как воздействие на разум, выстраивается постепенно, по мере взросления. Именно по причине уязвимости молодых богов не выпускают в свет, пока они не станут достаточно сильны, чтобы не поддаваться чужой воле, чтобы защищать свои мысли и себя.
– То есть боги до сих пор могут читать мои мысли? – ужаснулась я.
– Да. Если захотят. Но не беспокойся, я не позволю никому сделать это с тобой. О моей тайне вовсе никто не узнает благодаря блоку. В дальнейшем ты научишься сама себя защищать. Это встроится в рефлексы точно так же, как ты не позволила твоей одежде испепелиться в лаве. Продолжим тренировку?
И мы продолжили. Только теперь я проверяла уровень возросших стихийных сил. Огонь полыхал как никогда! Я даже попыталась подпалить Эхрана в рамках тренировки, да-да, но увы, он легко защитился. Я слегка приуныла.
Внезапно в небе что-то вспыхнуло. А потом метнулось к нам, словно падающая звезда. И двигалось оно со скоростью света!
Яркий голубовато-белый шар завис перед лицом Эхрана. Бог нахмурился.
– Меня вызывают в Совет. Вместе с тобой.