Я поморщилась, пытаясь разлепить пудовые веки. Тело сделалось каким-то чужим, бесконтрольным. С трудом приоткрыла глаза и тут же зажмурилась от яркого белого света.
— Что случилось? — прошептала я непослушными губами.
Похоже, мои слова остались незамеченными, поэтому, продрав горло, повторила вопрос снова. На этот раз погромче. На миг в пространстве повисла подозрительная тишина, а затем я уловила глухой шелест удаляющихся шагов и скрип отпираемой двери. Но спустя пару мгновений где-то надо мной прозвучал хриплый мужской голос:
— Миранда, вы избили наследного принца рода дей Штеллемов на глазах у всей арены.
Воспоминания накрыли свинцовой волной, и я скривилась. К лицу мгновенно прилила кровь, и меня замутило.
Вот невезуха! Теперь понятно, почему его фамилия показалась знакомой. Это плохо, очень плохо. И невероятно стыдно. Пока мысли в моей бестолковой голове лихорадочно метались между чувством вины и обдумыванием печальных последствий этого идиотского поступка, мужчина снова заговорил:
— Надеюсь, вы достаточно злы, чтобы избить еще и мистера Веймана?
В хриплом голосе угадывались веселые нотки. Или это мне лишь показалось?
От удивления перестала жмуриться и увидела перед собой бледно-голубые глаза пожилого главы судейской комиссии.
— Я успокоилась, не сомневайтесь. Но до Веймана доберусь, чего бы мне это ни стоило.
Мужчина усмехнулся и вышел из целительской.
Действие лекарства не ослабевало, и я шла на арену абсолютно спокойная. Краем глаза заметила силуэт Уилла где-то позади, но оборачиваться не стала. Слишком тяжело.
Проскользнула сквозь завесу купола и направилась к центру. Там уже готовились к новому раунду Кренвен с Вейманом.
Расклад был таков: либо парни выводят меня из игры первой, а потом выясняют отношения между собой, либо мы объединяемся с Кренвеном против общего врага.
С мыслью, что придется быть битой, я уже давно смирилась. Вопрос в том, кем именно.
До начала финального поединка оставались считаные секунды. Я посмотрела на Димия. Он улыбался. Гаденько так, предвкушающе. Перевела взгляд на Маркуса. В его глазах сквозило понимание.
— К бою! — выкрикнул ведущий, и мы с магом ветра одновременно выбросили заклятия в сторону Веймана.
Вот и ответ.
Я выставила двойные щиты, а Маркус создал вокруг себя воздушный вихрь и взлетел. Умно: на земле оставаться опасно. Как подняться в воздух без специальных приспособлений, я не представляла, поэтому призвала духа-защитника. Сотворила первое, что пришло в голову — маленького дракончика.
Мой призрачный дракон кружился вокруг, отражая вражеские атаки, пока я шептала формулы и выплетала заклятия. Два в одном: защита и нападение. Жаль, не поможет от физического воздействия, но с магическим он пока справлялся на ура.
Димий выстрелил в нас лианами. Я перепалила их с какой-то маниакальной одержимостью, а Маркус проломил мощным напором ветра. И мы с союзником снова атаковали парня с двух сторон.
Бутоны — вызвать пламя, иглы — уклониться, откатиться и снова атаковать.
Вейман бил на поражение, стараясь нанести максимальный урон противникам. А мне так хотелось, чтобы он испытал свой яд на собственной шкуре… В общем, моральные принципы были на время позабыты.
Димий отбил очередную атаку Маркуса и выпустил в него серию смертоносных игл. Вихрь дрогнул — и острые снаряды отлетели куда-то в сторону, не достигнув желаемой цели.
Я активней заработала палочкой, пытаясь ослабить соперника. Вызвала водяной поток, но тот почти мгновенно разлетелся мощными брызгами, напоровшись на щит. Как и было задумано. Цепкие струи стекали на землю, смешивались с ней, формируя ловушку. Окутывали своей влагой опавшие иголки, незаметно перехватывая над ними контроль.
Вейман не предполагал, что кто-то вздумает использовать против него его же магию. Особенно когда этим кем-то будет мелочь вроде меня. Крупный просчет.
Заново всколыхнулся только что отбитый им поток, но уже с примесью рассеявшихся игл — и арену огласил безумный вопль. Похоже, на этот раз наш противник увернуться не успел.
— Понравились иголочки? Остренькие? — не смогла не позлорадствовать.
Вообще раньше за собой особой кровожадности я не замечала. Но здесь и сейчас мысль, что наконец удалось отплатить Вейману его же монетой, прямо-таки грела душу.
Мы переглянулись с Маркусом и зашептали формулы, закрепляя успех. Не знаю, как так получилось, но магия ветра и воды переплелась, и на поле образовалось что-то вроде тайфуна, закручивающегося в воронку вокруг Димия. Он брыкался, палил всем подряд, пытаясь отразить нашу совместную атаку, но без особого успеха. Только я подумала, что сейчас с ним будет покончено и Маркус возьмется за меня, как маг ветра заорал: