Ханна перевела взгляд на воздушницу, сидевшую на своей кровати и поглаживающую снежного филина. Она старалась улыбаться, но у нее это не очень хорошо получалось.
— Думаю отсутствие Чарльза лишь добавляет тоски, однако это не главная проблема. Она потеряла любимого, — не отрывая взгляда от подруги, грустно произнесла Ханна. — Но отпустить его так и не смогла, как и он ее. Себастиан вернулся к ней в теле животного, стал фамильяром.
— Это ужасно, — выдохнула я. — В книгах часто читала утверждение о том, что лучше любить и потерять, чем не любить вовсе.
— Вот уже несколько месяцев Шарлотта опровергает это высказывание одной фразой: «Лучше бы я никогда его не встретила». Так что она бы поспорила на эту тему с писателями, которые забивают подобными мыслями светлые головы молоденьких девушек.
— Они сильно любили друг друга?
— Я бы сказала несколько иначе: они мало любили друг друга. Им все время что-то мешало и когда они, наконец, поняли, что их чувства взаимны, его не стало. Теперь Чарли остается только горевать о том, чего никогда не случится. Возможно, отбрось они все свои причуды, все обернулось бы иначе. По крайней мере какое-то время они могли быть счастливы.
— Это так грустно, — я перевела взгляд на Шарлотту. — Сердечная боль, которую довелось испытать мне, вряд ли сравнится с тем, что чувствует она. Теперь я вовсе не ощущаю себя несчастной. Это плохо?
— Нет, не плохо, — грустно усмехнулась Ханна. — Знаешь, как бы трудно нам не было, всегда найдется тот, кому еще хуже. Зная, что произошло с Чарли, ты уже не чувствуешь себя так плохо, как раньше, но теперь ты понимаешь каково ей. А это значит, что ты должна поддержать ее, помочь осознать, что жизнь не остановилась. Мне кажется, что вы с ней похожи больше, чем могло показаться на первый взгляд.
— Возможно, — задумчиво произнесла я. — Мы обе были изгоями: бесфамильная стихийница неизвестного происхождения и бастард. Да еще и в любви не повезло обеим.
— Знаешь, общая беда закладывает фундамент прочной дружбы, — улыбнулась Ханна. — Когда вы объединяетесь, чтобы помочь друг другу в решении проблем — это сближает вас. А если у тебя есть возможность заполучить хорошего друга, союзника, не упускай ее.
— Думаю, ты права, но сейчас ей вряд ли хочется, чтобы кто-то отрывал ее от раздумий.
— Как раз-таки наоборот, — возразила Ханна. — Не надо позволять ей глубоко погружаться в свои мысли, иначе она однажды закопается так глубоко, что не захочет оттуда возвращаться. Мы должны вернуть ее в реальность, чтобы она перестала жить иллюзиями. Знаешь, ведь она до сих пор верит, что Себастиан просто застрял внутри этого филина и она обязательно его вернет. Она до сих пор не отпустила его. Мне иногда кажется, что она живет своей навязчивой идеей вернуть фамильяру облик пьюра.
— Вернуть облик? — недоуменно подняла бровь. — А это возможно?
— Фамильяру, нет. Дело немного в другом, — девушка немного замялась, размышляя, как мне все растолковать. — Так скажем, Себастиан не всегда был желанным для Шарлотты. Ее собирались выдать замуж против воли, и она пошла на отчаянный шаг — взяла у отшельницы зелье, чтобы отворотить его от себя, поскольку ей нужно было потянуть время до поступления в АЧС. Оказалось, что эта отшельница была тёмной жрицей и то зелье, что она дала было оборотным. Так Себастиан стал снежным филином.
Сведя брови вместе, задумалась. Затем тряхнула головой и недоуменно уставилась на собеседницу.
— Не поняла. Как они могли полюбить друг друга, если его обратили в птицу?
— Я сделала артефакт, который возвращал ему облик на двенадцать часов в сутки, — незаметно подошла сама Шарлотта, введя меня в ступор.
Ханна внешне оставалась спокойной, но, почему-то мне показалось, что она тоже чувствовала себя неуютно. Было ощущение, будто нас двоих поймали за какой-то пакостью.
— Чарли, прости что мы обсуждаем это вот так… — смущенно сказала я.
— Да пустяки, тебе можно, — грустно улыбнулась девушка. — Понятия не имею почему, но я тебе доверяю. Я не могу это объяснить, но это чувство глубоко засело в моем сознании.
— Я тоже испытываю что-то в этом роде, — призналась я. — Но все равно извини, это было не красиво с нашей стороны.
Ханна тоже виновато посмотрела на подругу, и Шарлотта вновь улыбнулась.
— Моей главной целью после поступления в эту академию было создание анти-зелья, чтобы навсегда вернуть Себастиану его облик. Это настолько прочно засело в моей голове, что я до сих пор ищу состав этого зелья, — проигнорировав мои извинения, продолжила Шарлотта. — Именно поэтому я хочу найти эти подземные ходы и спуститься. Вдруг там и вправду древняя академия с не менее древней библиотекой? Мне кажется, если я найду то самое зелье, то наконец смогу успокоиться.