Магические огненные шарики, которые находились внутри осветительных приборов — потухли.
Мы стояли в полной темноте и тишине, поскольку от неожиданности смолкли. Адепты старших курсов тоже едва дышали, наблюдая за едва различимой полоской света, которая появлялась возле каждого блока стихийников.
— Стражи стихий, прошу вас явиться! — услышала громкий голос ректора.
Глаза еще не успели привыкнуть к темноте, поэтому я не видела мужчину, а только предполагала, что он на том же месте, где и был, пока не погасили свет. Из-за плотно задернутых штор даже луна не выглядывала, поэтому единственным источником света были странные светящиеся столбы, которые становились все шире и ярче.
Через несколько минут перед нами стояли бестелесные духи — стражи. Я уже сталкивалась с ними, точнее с одним, тем, что охранял нашу континентальную академию. Я подружилась с ним, даже именем нарекла: Рэдерик, потому что считаю, что без имени, либо фамилии мы не полноценны. Этому меня научило наше общество.
Страж, проявившийся перед нами, был похож на Рэда, такой же бестелесный дух, будто сотканный из огня. Немного покосившись направо увидела стража, созданного из воздуха.
Огненный страж протянул пылающую руку воздушному, тот крепко обхватил ее, и они закружились в вихре. То же самое сделали стражи водников и земличей. Они кружились, приближаясь к соседней паре стражей, а затем я не заметила, как духи взялись за руки уже вчетвером, образовав круг.
Энергия разных стихий будто перетекала от одного стража к другому.
— Несмотря на наши различия, все мы едины, все мы один народ и подчиняемся верховным богам, Шайене и Шайхату, — произнес низким голосом один из стражей. — Так будьте и вы едины.
После этих странных слов, стражей будто засосало в чаши, стоящие возле нас. Теперь свет исходил от чаш.
— Адепты каждого блока подходят к своим чашам по очереди, начиная слева, — негромко дал указания ректор Бусьер. — Затем необходимо окунуть руку в чашу и достать оттуда предмет, после чего вернуться в строй и передать очередь другому.
В этот момент я немного позавидовала остальным стихиям, поскольку их чаши не будут «кусаться», а вот моя может оставить некрасивый след.
— Не трясись, — заметив мое состояние, шепнул Хантер. — Не забывай, ты сама огонь, поэтому он не причинит тебе вреда. Главное помнить об этом.
Мы с Хантом стояли во втором ряду, поэтому очередь до нас дошла не быстро. Все адепты молча окунали свои руки в чашу с пылающим огнем, но я до сих пор не верила, что ожога на руке не останется, поэтому, когда до меня дошла очередь, ноги инстинктивно старались удержать меня на месте — подальше от опасности.
Почувствовав легкий дружеский толчок в спину, от Хантера, который был использован в качестве подбадривания, выдохнула и, гордо подняв голову, прошагала к чаше.
«Ну-с, Айви, это не трудно. И совсем не страшно, ты сможешь» — уговаривала я себя.
Сильно зажмурив глаза — почему-то мне казалось, что так будет легче перетерпеть боль — окунула руку в чашу и…ничего не почувствовала. Точнее боли не было. Лишь приятное тепло родной стихии.
Выудив из чаши предмет, скользнувший в мою ладошку, вернулась на место, чтобы Хант мог забрать свой предмет.
На ощупь определила, что в моих руках находилось кольцо. Любопытно, что досталось остальным?
Когда все адепты вытащили прошли через обряд, ректор вновь взял слово.
— Обращаюсь к Верховным богам! Великие Шайхат и Шайена, позвольте творениям детей своих, обрести способность физического взаимодействия с представителями всех стихий. Они обещают быть терпимыми друг к другу и не нарушать правил.
Ректор Бусьер стоял с поднятыми вверх руками и смотрел на фреску, изображающую танцующих вместе верховных богов. Картина на потолке завораживала. Интересно, боги и вправду такие идеальные или это лишь наше о них представление?
Хотя почему у меня вообще возник такой вопрос? Ну разумеется, они идеальные! Они ведь создатели и не могли сделать нас лучше себя.
Откуда-то из центра фрески полился свет, по всей видимости, обозначающий благословление богов, а потом все потухло.
Ректор взмахнул рукой и зал снова озарил свет маленьких магических светильничков, которые обитали в люстрах. Тут-то я и поняла, что лэр Бусьер, как и я, огневик. Почему-то меня начало распирать от гордости от того, что ректор элитной академии «из наших». Да, наверное, как раз из-за таких мыслей и возникают конфликты между стихийниками — подсознательно мы всех делим на своих и чужих.