Хоть парни и ладили друг с другом, но между ними все равно было какое-то соперничество. Наверное, каждый из них инстинктивно старался показать, что его стихия лучше.
— Эй, водник, а у тебя вообще нет возможности создать светящийся шар! — язвительно ответил Хантер.
Прежде, чем Робин что-то ему ответил, огневик воззвал к магии огня и в его руке появился файербол, размером с грейпфрут. Он держал его в руке, как факел. Что бы там ни хотел сказать Робин, он этого делать не стал, поскольку его слова были услышаны и, хоть он и шел позади всех, ступени уже разглядеть мог.
А вот я смогла разглядеть каменные стены по обе стороны от меня, которые были покрыты мхом. Интересно, сколько же веков здесь никто не бывал?
— Смотрите, на стене есть факел! — воскликнула Шарлотта и мы инстинктивно обернулись на звук ее голоса. — Кажется даже не один. Да они вдоль всей стены висели похоже!
Осмотрев внимательно стену слева от нас, тоже увидели их, висевших через каждый метр. Решив, что лучше каждому взять в руки по факелу для удобства и лучшего обзора, на некоторое время остановились. Пока мы брали в руки потенциальные источники света, наш нынешний источник замерцал и начал гаснуть.
— Кажется солнце село, — констатировал факт Хантер.
И после этих слов его файербол совсем потух.
— Здорово, — выдохнула Чарли. — Просто прекрасно. Теперь у нас вообще не будет света. Так и зачем нам здесь быть, если мы все равно ничего не увидим?
— Меня больше интересует другой вопрос, — подала голос Лекса. — Что мы будем делать, если столкнемся с чем-то опасным? Мы же не только слепы, как новорожденные котята, но и беспомощны, как они.
— Ну да, в нашем плане было много изъянов, — все так же спокойно ответил ей Дерек.
У меня создалось впечатление, что все, чем занимается землич — для него своеобразный эксперимент. И этот поход не исключение.
— Так что нам делать? — не выдержав, спросила я.
— Не паниковать, — услышала голос Дерека прямо передо мной, перед тем, как мой факел зажегся, заставив отшатнуться на шаг от неожиданности.
— Как ты это сделал? — изумленно спросил Робин. — Я тоже хочу факел! И моей даме, пожалуйста!
— Я не твоя дама! — возмутилась Шарлотта.
— Ну это сейчас ты не моя дама, подожди пару недель, — усмехнулся он.
Я едва сдержала веселый смешок, а Шарлотта возмущенно засопела. Я понимаю, что ей трудно отпустить свою прошлую любовь, но почему-то мне кажется, что Робин просто так ее не оставит в покое. И возможно даже ледяная королева растает однажды. Правда ледяная она только в отношении парней, для нас она иногда словно заменяет солнышко.
— Так как ты это сделал? — повторил свой вопрос водник.
— А вот так, — Дерек уже стоял возле него и зажигал его факел.
— Это кольцо огневиков? — изумленно протянул водник. — Полезная штука. Лекса, у тебя же тоже такое есть? Почему ты им не воспользовалась?
— Я про него совсем забыла, — призналась девушка и вскоре зажгла факел Хантера и свой. — Но Дерек, откуда такое кольцо у тебя?
— Я разве не упоминал, что являюсь эмиром огненного мужского монастыря?
— Эмир? — удивленно воскликнули мы. — Жрец?
— Ну да, а Ева, например, жрица храма Верховных богов.
То, что она жрица я слышала, но только не думала, что она служила верховным. Почему-то мне казалось, что она простая зарри храма земли. Быть может потому, что я слышала о том, что жрицы верховных не могут иметь любовных привязанностей? Кажется позже надо все же расспросить об это Ханну.
Мы продолжили двигаться вперед по узкому коридору, сойдя с лестницы вскоре после того, как зажгли факелы.
— А почему ты называешь Ханну Евой? — решилась спросить я Дерека, но ответила сама девушка.
— Так меня назвала моя приемная мать. Всю свою жизнь я была Евантелией и к богам обращалась от этого имени. А потом, когда я нашла отца, то мне пришлось принять не только право наследования трона, но еще и имя, данное кровной матерью при рождении. И теперь я привыкаю к имени Ханна.
За разговором мы не заметили, как уперлись в очередную дверь. Точнее даже не в дверь, а в огромные двустворчатые ворота, надпись над которыми гласила: «Академия Четырех Стихий.»
Глядя на полуразвалившуюся вывеску, я изумленно изрекла:
«Надо же, она и вправду существует!»
— Все верно, — подтвердил всезнающий Дерек. — Мы нашли древнейшую академию, которая существовала здесь еще до раскола мира на четыре континента.
Глава 9
Мы долго рассматривали высокие врата древней академии, в надежде найти хоть какой-то рычаг, позволивший бы их открыть, однако все наши попытки были тщетны.