— Лисёнок… — покачал головой Виктор. — Признавайся, в чём дело. Если проблема в деньгах, давай я куплю билеты. Мне это только в радость.
Я потупилась, обхватила колени руками.
— Виктор, не надо, пожалуйста. Ты же знаешь, я так не могу.
— Миранда, когда ты уже выкинешь всю эту чушь из своей головы? Мужчина должен заботиться о своей девушке. Это нормально.
— Давай не будем об этом, ладно? А в академии со мной будут тётушка Фай и Боб с его дружной семьёй. А ещё ребята пока не нашли своего лепрекона, так что тоже, скорее всего, останутся. Они не дадут мне скучать.
— Вот именно это меня больше всего и пугает… — мрачно заметил Виктор. — Опять во что-нибудь ввяжешься. Эх, что же мне с тобой делать, Лисёнок? Взял бы с собой, но у «Зова» плотный график выступлений. Сутками будем репетировать и кочевать из одного города в другой… — задумчиво протянул он, а потом лукаво прищурился и с искушающими интонациями произнёс: — Я бы мог переправить тебя к своим родителям, если пообещаешь, что не сбежишь от них с дикими воплями, как увидишь.
Я содрогнулась, представив неделю в окружении членов драконьей семьи. Видимо, весь мой ужас отразился на лице, потому что Виктор хмыкнул:
— Трусиха. Они бы тебе точно понравились. А ты им. Решайся. Новый год бы отметили вместе.
— Виктор Штельм, — шаловливо мурлыкнула я, — даже предвкушение таких удовольствий не заставит меня кинуться на шею к твоим родителям. Как ты вообще себе это представляешь? «Здравствуйте, я Миранда — новая подружка вашего сына. Если не возражаете, я поживу у вас здесь недельку?..» Да они захлопнут дверь прямо перед моим носом!
— Сомневаюсь, — снова хмыкнул Виктор. — Но если не хочешь ехать к моим родителям, силой тащить к ним не буду. — Он вдруг осёкся, хитро на меня посмотрел: — А что, если я передам тебя с рук на руки Уиллу. Он твой куратор, это обычная практика.
От такого чудовищного предложения я даже подскочила на месте.
— Что?! Уиллу?!
— А почему бы и нет? — весело уточнил Виктор. — Я думал, тебе понравился лэр Адриан. А лэрис Кристабелла и того лучше. Вы с ней поладите. Может, не сразу, а после того, как устроите в замке погром и расколотите всю посуду, — издевательски уточнил он, — но точно поладите.
— Очень смешно, — фыркнула я, представив каникулы в окружении членов королевской семьи. — Да я же сквозь землю провалюсь со стыда, если, не дай Изначальные, окажусь в их родовом замке! Буду трястись над каждым словом, а по ночам зубрить этикет!
Виктор расхохотался, а перед нами нарисовался взбудораженный Марк.
— Мири, привет. Виктор, что с концертом? Ты уже решил, во сколько завтра мы уезжаем?
— Пока нет. У меня дела поважнее имеются. Надо Лисёнка куда-то пристроить. Это ходячее недоразумение, — я оскорблённо засопела, — удумало просидеть все праздники в академии. Не хочу оставлять без присмотра, а к моим ехать трусит.
Марк прищурился и как-то странно посмотрел сначала на приятеля, а потом на меня.
— Тогда пусть едет к моим. Сестрички с радостью возьмут над тобою шефство, Миранда. Полистаете вместе журнальчики, обсудите моду. Соглашайся, — весело подмигнул маг ветра. — Самое страшное, что тебе грозит, — это скука.
Вот теперь я смутилась окончательно.
— Спасибо, Марк, правда. Но я буду чувствовать себя очень неловко. Не волнуйтесь. Ничего со мной за неделю не сделается в академии. Буду вести себя, как пай-девочка. Честно-честно.
Марк настаивать не стал и откланялся. А вот Виктора мой ответ не устроил.
— Миранда, как с тобой сложно… Хорошо, другой вариант. Что, если я доставлю тебя к родным своими порталами?
— А это возможно? — тотчас заинтересовалась я.
Обычно маги открывали порталы для перемещения на короткие дистанции. В рамках города… максимум — одной страны. Но чтобы перемещаться порталами по континенту… Это казалось невероятным!
— Почему бы и нет, — пожал плечами Виктор. — Надо только всё рассчитать.
— А ты не выгоришь? — всполошилась я. — На это же столько магии нужно!
Виктор лениво потянулся и самодовольно сказал:
— Ничего мне не сделается, Лисёнок. Доминионы не выгорают. А вот избавиться от излишков магии будет не лишним. Сброшу напряжение, заодно и тебя доставлю к родным.
— А что с вашим концертом? — не унималась я. — Точно успеешь?
— Успею, конечно, — как-то слишком поспешно отмахнулся Виктор. — Он только вечером. Следующего дня. У «Зова» последнее выступление в Олсенвале. Заберу тебя перед концертом, а после него мы вместе с Марком отправимся в академию. За группой зарезервирована на всю ночь портоплита. Так что никаких дополнительных расходов не предвидится. Всё, как и хотел мой Лисёнок. Ну так что, по рукам?