– Простите, если я что-то не так сказала, – на всякий случай извинилась я.
– Ко мне обращаются на «ты», и только отдают приказы, леди, – объяснил горбун, а я чуть сама не вытаращилась. Куда я попала? Пусть он здесь и обслуживающий персонал, но элементарные правила вежливости… На Земле даже в прошлые столетия в некоторых странах аристократы со слугами были исключительно на «вы». Нашла о чём говорить.
– Мне не знакомы местные порядки. Так вы могли бы мне помочь?
– Да, леди. И всё же вы можете говорить мне «ты».
– Если вы настаиваете.
Он кивнул резко, нервно.
– Чем могу быть полезен, леди?
Я на секунду задумалась, сколько ему рассказать, и решила, что всё.
– Я родом из другого мира, – начала я, – встретила мага, с которым по глупости заключила договор: он привёл меня в качестве добровольца по заданию комиссии, присваивающей степень магистра. И устроил в Академию адепткой.
Горбун вновь кивнул, но теперь плавно и как-то приветливо.
– Теперь мне нужно за неделю прослушать шестьдесят пять часов свободных курсов не менее чем у четырёх преподавателей. А в конце – продемонстрировать результат моей комиссии. А у меня о магии нет даже минимальных представлений. И поэтому я не знаю, какие курсы имеет смысл выбирать.
Я замолчала на секунду и закончила:
– Вероятно, мне нужно пособие для начинающих, чтобы я хоть приблизительно разобралась.
– Ясно, леди, – он чуть нахмурился, закусил губу, а потом посмотрел на меня. – Вы можете потребовать работы в индивидуальном кабинете при моём постоянном присутствии. Хотите?
– Давай. И ко мне тогда уж тоже на «ты».
Паренёк снова удивился, но быстро взял себя в руки и покачал головой.
– Не положено. Прошу сюда.
Он прошёл ко второй с конца двери, всего их было около десяти, распахнул. Я послушно прошла вперёд и попала, наверное, в студенческий рай. На потолке мягким, но достаточно ярким светом горел спиральный светильник.
Был большой деревянный стол, за ним стул с высокой спинкой и подлокотниками. Мне он показался скромным троном. А в углу стоял диванчик, журнальный столик, на котором располагались блюдо с фруктами, блюдо с пирожными, чайник, чашка, графин, вероятно с соком, стеклянный стакан и вазочка с орехами.
– Располагайтесь, леди.
3
Я прошла к дивану и села на дальний подлокотник. Так мой помощник, называть его в мыслях горбуном мне не хотелось, сможет тоже сесть.
– Леди, я могу принести пособие, как вы и сказали. Но могу сразу помочь с выбором базовых курсов.
Я искренне и счастливо улыбнулась и закивала, как ненормальная. Горбун смотрел на меня с недоумением, но мне показалось, что в глазах у него загорелись искорки. Я тронула браслет, и в воздухе возник список курсов и время их проведения.
– Вы могли бы пролистать их все от начала до конца?
Я кивнула. Послушно стала листать.
– Можно быстрее.
Он способен прочитать на такой скорости и запомнить? Так, с помощником мне однозначно повезло, и, когда он закончил чтение, я спросила:
– Послушай, но я же должна к тебе как-то обращаться. Не могу же я говорить «эй, ты».
– Почему? Все так говорят.
– Ты шутишь?! Ты серьёзно.
Я потрясла головой.
– Это не правильно. И я так не могу.
Он молчал, потом ответил очень тихо:
– Можете звать меня Дем.
– Спасибо.
– Итак, леди. Во-первых, вам нужны курсы «Заключение магических контрактов» и «Клятвы мага». Это не относится к магии напрямую, но даст вам знания, чтобы избежать ошибок.
Я кивнула.
– В браслете есть функция создания расписания. Рекомендую воспользоваться, чтобы видеть, что получается.
– А я и не подозревала. Что бы я без тебя делала! Дем, а чего ты стоишь? Садись!
Я сдвинулась ещё больше к краю.
– Не положено, леди, – он тряхнул головой и резко замотал. – Нет, нельзя.
– Ты извини, если что не так, – я на всякий случай повторила извинения. Не хочу ненароком обидеть единственное существо, которое мне помогает. Он словно не услышал, продолжил, как ни в чём не бывало:
– Следующий курс «Неотвратимое проклятие на основе самоубийства».
– Ээээ…
– Вы за долгое время станете единственной слушательницей. А ведёт его магистр Дайнич, весьма своеобразный педагог. Он будет тронут вашим интересом и с удовольствием поможет в других областях.
– Ух, ты! Спасибо, – я однозначно повторяюсь.
– Теперь. «Базовые техники защитной магии». Предъявить комиссии будет нечего, но вам курс по жизни пригодится.