Дыхание участились. Сердце стало биться в разы быстрее. И Алёна решилась на резкий выпад. Ребром меча она ударила по кисти руки, что держала оружие. Удар вышел не таким сильным, чтобы разжать пальцы, но достаточный, чтобы вызвать неприятную пульсацию.
Сменкина старалась сосредоточиться на бое, выдвигая вперёд жажду победы. Бешенную жажду, что возникла из ниоткуда.
Поддавшись вперёд, она вскинула меч. Звон и скрежет скрещенных клинков отзывался в ушах.
— Значит, сдаваться ты не намерена? — спросила Рыжова, упев подловить момент, когда они оказались максимально близко. По веснушечтому лицу пробежала довольная и спокойная ухмылка.
— Сдаются только слабые, — отчеканила Кира, преодолевая тяжёлый вздох, задержавшийся где-то в груди, — Я не такая, — добавила она, скорее пытаясь убедить в этих словах себя, нежели подругу.
В ответ на это Алёна, воспользовавшись моментом, всё же смогла повалить ту на маты. Меч отлетел в дальний угол арены, а сама девушка зашипела от неожиданного маневра. Чуть прикрытыми глазами Сменкина увидела клинок, направленный острием прямо ей в шею.
— Парой сдаться — лучший исход, — проговорила волшебница огня, смотря на расстерянную соперницу.
«Какой смысл от магии, если ты даже не можешь использовать её?».
Кулаки сжались сами собой, а на лице отразился дурной оскал, не предвещавший ничего хорошего.
— Лучший исход — это победа. Иначе, зачем всё старания и муки? — отозвалась Кира, своим уже практически забытым безразличным тоном. Её раздражал не меч, что при одном неловком движении пройдёт сквозь глотку, а весомая возможность остаться в проигравших. Ужаснее участи для лучшего из лучших и не придумаешь. Но она ведь не готова упасть в грязь лицом?
Щелчок пальцев вызвал сияние обсидиановой подвески, фиолетовые искры которой стали быстро обволакивать тело волшебницы тьмы. Пара секунд и она просто растворилась в воздухе, оставив Рыжову озираться по сторонам, в надежде заметить хотя бы маленький прокол подруги.
— Меч, — одними губами прошептала Алёна, резко оборачиваясь к лежавшему в углу оружию, а после и вовсе срываясь с места. Сократив незначительное расстояние в несколько шагов, она уж было хотела ухватится за рукоятку, но не успела. Меч растворился, едва её рука успела каснуться его.
Недовольно оскалевшись, девушке вновь пришлось осматриваться вокруг. Но теперь сомнений не было, она знала где Кира. Услышала тихие шаги, тяжелое дыхание, глухой звон клинка, который словно выскальзывал из рук.
Рыжова не двигалась, ожидая действий подруги. Новая яркая вспышка, заставила прикрыть глаза, но зато когда она вновь раскрыла их, то ощутила крепкую хватку со спины и холодный металл у горла. Ладони, удерживающие её запястья, были холодными, влажными и липкими.
— Если ты не первый, ты проиграл. А если ты проиграл, то ты слаб, — послышался позади уставший голос Сменкиной.
— Тебе стоит пересмотреть приоритеты, — хмыкнула Алёнка.
— Кира! — окликнул волшебницу тьмы её куратор — Моргарт. Мужчина опирался о стену, напротив арены девочек, и скучающим взглядом смотрел на свою студентку. Сколько он уже находится в зале, не ясно. Сколько успел увидеть — тоже, — Тебя ждёт Василиса Васильевна, прямо сейчас, — проговорил он, идя к выходу, — И кстати, исчезновение выполнила ужасно. Тебе следует больше практиковаться, — добавил он, перед тем как окончательно покинул помещение.
Кира раздражённо шикнула, отпуская подругу. Её трясло и от боя, и от слов профессора, и от накатившего магического истощения. Как она ещё держалась на ногах — загадка. С состоянием, в котором она находится последнее время, её бы уже отправили на больничную койку. Но девушка держалась изо всех сил. Она пыталась просто не замечать дрожи, усталости и даже рукоятки, исчезающего в воздухе, меча, что была в бледно-красных разводах.
========== Часть 20 ==========
Комментарий к Часть 20
Эта глава была для меня очень тяжёлой и переписывалась она несколько раз. Надеюсь, что её финальный вариант вам понравится)
Приятного чтения❤️
— Кира, — неуверенно пробубнила Алёна, попытавшись вырвать подругу из накативших на мыслей. Робко, едва ощутимо она каснулась её плеч и встряхнула.
Слова Моргарта были неприятны даже ей, волшебнице огня, что видела его не больше одного раза в неделю, что уж говорить о Сменкиной. О пренебрежительном отношении профессора к своим студентам Рыжова знала не понаслышке. Кроме того, она прекрасно помнила, как её — тогда ещё маленькая подруга проводила дни напролёт в библиотеке, ища в книгах помощь в развитии магии. Помнила, как та переживала перед итоговыми экзаменами, выпивая гору успокоительного.
Сейчас видя, как одна небрежная фраза Моргарта легко выбила Киру из колеи, её сердце болезненно сжималось. Почему он не может хотя бы раз похвалить того, кто стал мастером тёмной магии?
— Мне нужно идти, — сухо с тяжёлым вздохом проговорила Сменкина, держа каменное, не пробиваемое выражение лица, — Василиса Васильевна ждёт, — хмыкнув, она добавила, — И кажется, я знаю о чём пойдёт разговор.
Даже не взглянув в сторону друзей, девушка пошла к выходу. Медленно ступая по полу, чувствовала, как еле заметно трясутся колени. Каждый шаг давался труднее предыдущего, но внешне она никак этого не выдавала, словно боль проходила сквозь неё.
— Сменкина, стой! — послышался голос профессора Ларсена. Мужчина быстрым шагом нагнал ученицу и, подстроившись под её темп, вновь заговорил, — Не переживай из-за Моргарта, — он говорил тихо, как будто опасаясь, что коллега может неожиданно появиться перед ними, — Сама ведь знаешь, что в магии тьмы тебе нет равных. Ну, а бой вышел, конечно, неидеально, потому что тренировки нужно посещать регулярно…
— У меня проблемы, поэтому я не приходила, — виновато понурив голову, Кира ускорилась, скрываясь за дверью.
***
Время, потраченное на дорогу до кабинета директора, мучительно тянулось, испытывая уже пошатнувшееся терпение. В голову бесперестано лезли самые отвратные мысли, от которых хотелось поскорее избавиться, дабы не сойти с ума. Тело сковывало от любых резкий движений, конечности пульсировали, а новые порезы на ладонях жгли.
Сейчас стоя под дверью, Кира глубоко вздохнула. Поперёк горла неожиданно встал ком, из-за чего девушка поспешила растегнуть одну пуговицу на рубашке, что пришла на смену грязной и потной одежде.
— Можно? — голос неприятно хрипнул, но съакцентировать на нём внимание она не успела. Ведь ответ последовал незамедлительно.
Как только она перешагнула через порог, её тут же встретило приветливое угуканье. Повернув голову в сторону звука, на лице мгновенно появилась уставшая улыбка. Белоснежная сова — Букля, разносившая будущим первокурсникам письма и проводившая их к директору, сидела на краю стеллажа. Золотистые глазки добродушно поглядывали на девушку, узнав в ней старую знакомую, что переодично подлечивала её.
— Присаживайся, Кира, — строго произнесла Василиса Васильевна, отвлекая студентку от совы.
«Так, значит, я была права», — Сменкина мысленно фыркнула, подходя к столу и смотря на наглую ухмылку.
Любава отклонилась на стуле, натягивая на лицо наиграно испуганное выражение. Когда волшебница тьмы подошла ближе, та поспешила пересесть от неё на несколько стульев.
— Кира, — обратилась к ней директор. В ней не было ни капли добродушия и искренности, лишь раздражение, — Сегодня Любава пришла ко мне с довольно странным сообщением о том, что ты использовала свою силу на ней. Это правда?
— Нет, — уверенно проговорила девушка, стараясь держать при себе всё эмоции, дабы ни Василиса Васильевна, ни её куратор ничего не заподозрили. Нет, а что? Она не самоубийца в конце-то концов, чтобы выдавать себя с головой. Получать наказание за нарушеное правило, ой-как не хотелось.
— Неправда! — выкрикнула Любава, подскакивая на месте, — Она лжёт!