– Хорошо, если вам так будет угодно, господин ректор.
Он разглядывал демона с нескрываемым интересом.
– Будет.
Киллан неприязненно посмотрел на менталиста, после чего, махнув рукой, отпустил его. Открыв дверь в свой кабинет, демон устало вздохнул. Слишком длинный день, слишком много дел… но он натянул на лицо улыбку и, входя внутрь, насмешливо произнес:
– А я все думал, когда же ты почтишь меня своим визитом?
Аллантриэль по-хозяйски расположился в его кресле и потягивал вино, найденное в ящике его же стола. Он встретил Киллана мягкой улыбкой и протянул второй бокал, до краев наполненный темно-фиолетовой жидкостью. Охотно приняв напиток, Киллан упал в кресло с другой стороны стола. Какое-то время оба молча пили, затем демон посмотрел на эльфа и напрямую спросил его, как Аллантриэль допустил столь плачевное состояние академии.
– Признаться, меня всегда тяготили обязанности академического совета, я не обладаю для них нужными качествами, – легко отмахнулся старый друг.
Звук его голоса был мелодичным, почти звонким, словно его обладатель совсем юн и беззаботен.
– И это говоришь мне ты, самый дотошный маг, которого я когда-либо знал? – усмехнулся демон.
– В вопросах красоты, бесспорно, – протянул Аллантриэль, элегантно поправляя выбившуюся из прически прядь. – Но что касается правил, устава и… – на его лице проступило крайне страдальческое выражение, – бюджета? Для этого нужно обладать поистине демоническим характером.
– Допустим, – хмыкнул Киллан, оценив подколку друга, – если красота для тебя так важна, Аллан, почему академия пришла в такое запустение? В некоторых аудиториях уже несколько десятилетий не проводили ремонта.
– Ах, но что я мог сделать? – эльф картинно захлопал длинными светлыми ресницами.
Демон не сдержал смешка. За последние дни с Аллантриэля словно свалился невидимый груз, и его друг преобразился. Исчезли морщинки, так непривычно сочетавшиеся с эльфийской красотой, ушла напряженность в прямой осанке и жестком взгляде, сменившись легкостью и кокетством, присущим всем западным эльфам. Киллан наблюдал за изменениями и мог только радоваться, что к Аллантриэлю возвращались прежние черты.
– Ты знаешь, – продолжал он, – крыло, в котором расположен мой факультет, находится в отличном состоянии, помещения других факультетов под ответственностью их руководителей. Я мог лишь изредка напоминать им о необходимости соблюдать порядок.
– Да ты почти не вылезал из своего уютного кабинета, – фыркнул Киллан, насмешливо глядя на друга.
Как же приятен был ему этот разговор, настоящий, реальный, без притворства, которым он долгие годы утешал себя. Сейчас он мог мысленно посмеяться над тем, как делал вид, что разговаривал с другом и тот будто бы отвечал именно ему.
– Я заметил, что тебе многое известно, Тэнэбро. В том числе и то, о чем не догадывался даже я. Интересно, откуда такая осведомленность?
Киллан неопределенно пожал плечами, и отвернулся от любопытного взора.
– Аллан, я хотел попросить тебя об одолжении.
За день он уже столько всего потребовал и предъявил, но именно эта просьба больше всех волновала демона.
Эльф чинно выгнул одну элегантную бровь.
– Та девушка… – начал Киллан, и неожиданно для самого себя смутился.
На лице друга осталось прежнее выражение, однако скрыть загоревшееся в глазах удивление и интерес ему не удалось.
– Анриэтта? – спрятать в голосе азарт и возбуждение у Аллантриэля тоже не получилось, эльф даже подобрался и наклонился немного вперед.
Киллану вдруг показалось, что его галстук затянут слишком туго, а жилетка стала неожиданно тесной. Да и в камин словно подкинули дров, заперев все окна и двери. Прочистив горло, демон ответил:
– Да, адептка Мирель. Нам следует что-то предпринять.
Киллан гордился собой, его голос звучал буднично, не выдавая никаких неуместных эмоций.
– Думаю, будет лучше, если ты возьмешь с нее клятву, которая не позволит ей использовать смешение материи.
Эльф несколько секунд молча рассматривал Киллана, явно стараясь что-то прочитать на лице демона. Затем растянул губы в широкой улыбке и согласно кивнул.
– Конечно, приятель. Я сам собирался это сделать. Впрочем, не сомневаюсь, что тебе и это известно. Ты хотел попросить что-то еще?
Киллан на мгновение засомневался так ли умело он скрывает свои мысли от друга, уж очень странно улыбался эльф.
– Кхм… да, – он откашлялся, – новый адепт на твоем факультете…
– Алекс Фролов, – подсказал Аллантриэль, безуспешно пряча веселье.