– Здравствуйте.
Вот ничего хорошего от общения с ней не ожидала.
– Мы очень тобой гордимся. Лучшая ученица на факультете. Мастер Гельдвидж тоже тобой гордится.
Кто? Сказанное с придыханием имя осталось неузнанным, но напрягло.
– Спасибо, я рада.
– Ты слегка потратилась, – не спрашивает, утверждает. Звоночек, звеневший внутри меня, предупреждающий о неприятностях, превратился в колокол.
– Непредвиденные расходы. Спасибо, я не нуждаюсь, – постаралась сказать как можно непринужденнее.
– Ой, не скромничай. Мы же все понимаем. Другая академия, столица, молодой и красивой девушке столько всего нужно. Мастер Гельдвидж предложил взять часть твоих расходов на себя. Все-таки не чужие, вы с его сыном так подружились.
– С каким сыном? – растерялась я от неожиданной щедрости.
– С Алоном, – спокойно сообщила тетка. С тем самым светловолосым идиотом, таскающимся за мной с упорством репейника?! – Вот мы и приедем на зимних праздниках узаконить отношение. А то не хорошо, деньги взяли, а невесту не отдали.
И отключилась, у меня просто дар речи пропал. Я попробовала связаться хоть с кем-нибудь из родственников, но меня упорно игнорировали. Ясно, спелись. Я разревелась, замуж, да еще и так, ну совсем не хотелось. Значит, когда они придут… а что я сделаю? Ничего, вот если найти кого-нибудь, кто вполне может их отвадить…
Решила выбраться на улицу и осмотреться. Адепты гуляли по парку, на меня особого внимания не обращали. Я прошлась по аллее, вглядываясь в окружающих парней. Может, среди них и есть нужный. По идее лучшим вариантом должен быть дракон. Их право на пару никто не посмеет оспорить.
К затягиванию моего тела в кусты я почти привыкла. Не удивилась, не испугалась и почти не разозлилась. Зато уже собралась разразиться гневной речью, когда, наконец, увидела его. Надо мной возвышался синеглазый демон. Растерянно оглянулась, ища орку, но в кустах мы были одни.
– Я хочу, чтобы ты мне помогла, – и потащил меня глубже.
Впала в ступор, демон дернул, и моя я совершила полет, едва не пропахав носом землю. Меня поймали, поставили и снова потянули за собой. Я сдалась, вот просто взяла и сдалась, покорно пойдя за Данталоном.
Мы остановились на укромной поляне, под раскидистым деревом, свесившим свои тонкие ветви до земли. Накрыв участок с мягким мхом куполом, демон уверенно залез под крону и утянул меня за собой. Что ему было нужно, я не знала, зато он начал раздеваться. Скинул куртку и принялся расстегивать черную рубашку. Я смотрела и не шевелилась, прекрасно понимая, что убежать не смогу. Да и в магии я против демона слабый котенок.
Наконец, пуговицы кончились, и рубашка улетела в сторону. Я сглотнула, рассматривая хорошо прокачанное тело.
– Вот, – сказал Данталон, отвлекая меня от разглядывания его торса и указав на кривую повязку на плече.
То, что заменяло бинт, было грязным и явно нестерильным. Подойдя поближе, слегка оттянула край куска, бывшего наволочкой, и присвистнула. Под ним была характерная полоса. Осторожно размотав, поняла, что права. Три борозды от когтей, не зажившие на демоне. Такие может оставить только перекинувшийся оборотень или другой демон.
– И кто же это тебя так?
– Если я скажу, что упал, поверишь?
– Да. Если ты падал на оборотня или демона, – я смерила парня взглядом, давая понять, при каких это могло быть обстоятельствах. Демон напрягся.
– В чем ты меня подозреваешь?
– Ни в чем.
Быстро запустила сканирователь, который только подтвердил когти демона. Данталон так же продолжал сверлить меня взглядом.
– Может, все-таки в башню?
– Нет, лечи, – демон был настроен получить лечение сейчас и почему-то от меня.
Аккуратно дотронувшись до кожи рядом с раной, запустила обеззараживатель. Демон даже не дернулся, вот это выдержка! Это плетение весьма болезненно, особенно после грязной тряпки на ране. Склонившись ниже, почти уткнувшись носом в плечо парня, кинула заживляющее плетение, из последних сил стараясь его удержать. Для моих способностей это был подвиг. Демон шумно втянул воздух и задышал чаще, глаза потемнели. Что это с ним? Плетение абсолютно безболезненное. Закончив, села рядом. По лбу катились капельки пота.
– Спасибо, – демон наклонился ближе, не спеша одеваться.
– Пожалуйста, – поерзала, стараясь отодвинуться от него подальше. Близость полуобнаженного нелюдя почему-то волновала. Мои попытки отодвинуться незамеченными не остались. Синие глаза насмешливо прищурились.
– Что ты хочешь в награду за помощь? – Данталон наклонился ближе, глаза снова потемнели. Я встрепенулась, неожиданная идея, пришедшая в голову, была бредовой.
– Помощи, – настала моя очередь ехидно прищуриваться.
– Какой?
– Поможешь мне избавиться от жениха.
Демон моргнул, в его голове явно витали иные идеи благодарности.
– Жениха? – удивился он.
– Да. Меня выдают замуж. Тебе ничего не придется делать. Постоишь пару минут рядом и все.
– Жених настолько плох?
– Замуж не хочу, – вскочив на ноги, чуть не приложив демона макушкой, довольно улыбнулась. Парень выглядел растерянным. Видно, находиться в ситуации, когда тебя хотят использовать, ему не приходилось.
– Тебе не кажется, что это выходит за рамки небольшой услуги? – однако стоит отдать ему должное, Данталон быстро пришел в себя.
– А я просто никому ничего не расскажу о твоей просьбе, – довольно улыбнувшись, понеслась в сторону общежития. Демон ничуть не хуже дракона. Да и на отработку надо.
***
Вот никогда не думала, что дриады могут быть такими злыми. Сегодня оранжерея встретила неласково. Магистр Флания, в чьем ведении были злые цветочки, наконец, почтила его своим присутствием, и сразу же выяснилось, что все сделано не так. Хрупкая и тонкая девушка летала по оранжерее и, тыкая пальцем в растение, рассказывала, как именно оно умирает из-за криворуких помощников. По мне, так монстрики чувствовали себя прекрасно. Но у магистра было свое виденье ситуации.
– Вот видишь, как ему плохо! – Дракос, плотоядное растение, переваривал мышку и не обращал внимания на переживание дриады. – Он же плачет от страданий! – я с сомнением посмотрела на растение, с листиков которого сочилась прозрачная жидкость. Книга по растениеводству четко разъяснила, что сок растения опасен. Уснешь быстро, а вот проснуться получится вряд ли. – Посмотри, что ты ему сделала!
Проследив за указующим наманикюренным пальцем, осмотрела аккуратно взрыхленную землю вокруг растения. И что ей не понравилась?
– Исправить! – приказала дриада и понеслась дальше раздавать ну очень ценные указания.
В результате на отработке я задержалась до позднего вечера. Академию во избежание шатаний студентов почти не освещали, темные коридоры змеились и навевали мысли о подземельях. Создать полноценный световой шар с моими силами было сложно. Пришлось тихо передвигаться почти в полной темноте. То, что в коридоре я не одна, поняла, только когда вспыхнула пентаграмма, разбрызгивая во все стороны зеленую жидкость. Рухнула на пол, стараясь закрыть лицо руками. По коридору послышался удаляющийся топот ног.
– Можешь вставать, – насмешливый голос раздался прямо над ухом. Данталон сидел рядом на корточках, с легкостью удерживая световой шар и купол, по которому стекала слизь. – И кому это ты перешла дорогу?
– Если бы я знала... – многозначительно протянула.
– И что бы ты сделала? – сарказм в голосе демона можно было резать ножом и намазывать на хлеб вместо масла.
Решила промолчать, ответ «ничего» явно бы вызвал серию насмешек. Парень понял и довольно хмыкнул, с легкостью вздернув меня на ноги за шкирку. Слизь на поверку оказалась очень вонючей. Демон морщился, таща меня за руку по коридору.
Кому и зачем было нужно обливать меня этим? Или ждали не меня?
Коридоры, слава богам, были пусты, и нас с Данталоном вместе не видели. Представляю, что бы было завтра с утра.
Остановился демон только у моей комнаты, с легкостью толкнув дверь, даже не заметив запирающее заклинание, и шагнул внутрь. С интересом осмотрел мой бардак из книг и листовок.