– Сейчас ты нам все расскажешь! – зловеще прошептала темная.
– Что? – не поняла, рассказать мне есть что, и в большом объеме.
– Не стоит строить из себя невинность. Все видели, как Данталон и Эрнест пересели к тебе за обедом вчера, – светлая от нетерпения топнула ножкой.
– А, вы об этом, – протянула я. – Понимаете, я не смогла выбрать, и им пришлось смириться друг с другом.
Довольно осмотрев остолбеневших девушек, прошла в аудиторию. Сегодня об этом узнает вся академия, и над парнями начнут потешаться, пусть за глаза. Маленькая, но месть. О том, что найдутся те, кто и им доложит об их любовных неудачах, предпочла не думать.
Сегодня в аудитории стоял стол, на котором лежал человек, и все бы ничего, если бы он не был мертв. В воздухе летал чуть сладковатый запах разложения, хотя само тело было прикрыто простыней. Едва мы успели рассесться, а я – пожалеть, что решила с сегодняшнего дня не прогуливать (можно было начать с завтрашнего), в аудиторию явился куратор.
Эльф откинул распущенные волосы назад и ослепительно улыбнулся. С интересом осмотревшись, сдернул простыню с тела.
– Сегодня у нас с вами практическая работа. Не секрет, что бывают случаи, когда магия не в силах помочь, например, ввиду особой невосприимчивости пациента, или если у вас просто кончились силы. Тогда вам придется работать вручную. Для отработки некоторых навыков нам доставили прекрасный материал с кафедры некромантии, – куратор распростер руку в сторону стола и подарил девушкам новую улыбку. Этот маньяк явно получал удовольствие от смеси ужаса и брезгливости на наших лицах. – Смотрите, какие у нас замечательные инструменты, брюшистый скальпель, остроконечный скальпель, нож, ножницы и пила, – он поднял каждый инструмент, демонстрируя нам. Мне в голову закралось нехорошее предчувствие. – Вставайте и идите все сюда, надевайте фартуки.
Предчувствие не обмануло, мы медленно, пытаясь спрятаться друг за другом, поплелись поближе к эльфу. Фартуки представляли собой плотную клеенку, а маски были из тонкой марли, сложенной в несколько слоев. Волосы убрали под косынку.
– Сегодня мы будем тренироваться с брюшистым скальпелем, предназначенным для длинных разрезов на горизонтальной и выпуклой поверхности. И самое главное, нужно постараться сделать ровный разрез. Его будет удобнее зашивать, – еще и шить это! – Держим скальпель, как смычок, и делаем легкий неглубокий разрез на себя.
Эльф взмахнул скальпелем, изображая игру на инструменте, и сделал медленный разрез на животе лежащего трупа, края разошлись, демонстрируя содержимое. Завтрак резко захотел наружу, я ринулась к ведру, стоящему в углу. Хорошо, что их было несколько, поскольку вся наша группа испытала одно желание на всех.
– Надо же, какие вы все нежные, – удовлетворенно произнес наш мучитель. – Закончили? Идите все сюда. Берите скальпели.
Ухватив тонкий металлический предмет мокрыми дрожащими руками, бочком подошла к телу. Заросший мужчина лет сорока с пробитой головой не сопротивлялся. Лучше бы это было умертвие, которое сейчас бы вскочило и убежало!
– Смелее! – подбодрил нас куратор.
Руки дрожали с каждой минутой все сильнее, несмело прислонив скальпель, сделала кривой рваный надрез. Желудок попытался вывернуться наизнанку, но поделиться своим содержимым уже не смог ввиду своей пустоты.
– Не так, – эльф с силой сжал мои дрожащие пальцы и провел идеально ровный надрез. Желудок снова совершил кульбит, я сглотнула и постаралась повторить. Ни в пятый, ни в двадцатый раз ровный разрез не получился. – Не переживайте, будем тренироваться! – излишне бодро пообещал куратор нам на прощание, когда мы с зелеными лицами убегали из аудитории, застряв в проходе.
После подобного занятия про обед даже думать было страшно, решила себя не мучить и сразу отправиться к себе в комнату, где долго отмывалась. Казалось, что сладковатый запах въелся в кожу и волосы. Изведя почти полностью флакон с шампунем и цветочным мылом, удовлетворенно рухнула на постель.
Вот только день явно решил преподносить неприятные сюрпризы. Сначала пришла записка от магистра Аптартарнаэля, в которой он сообщил мне, что ждет через час на дополнительные занятия по стрельбе. А потом, наконец, объявилась Алфея. Поначалу ее звонку я сильно обрадовалась, предвкушая, как вывалю на дриаду всю информацию о демоне, выслушаю сочувственные комментарии и пару советов, как разлюбить парня, поскольку, несмотря на его обман, любовь умирать не хотела. Только состояние подруги внесло коррективы в наше общение, и проблемы с Данталоном были сразу забыты.
– Мира, – выдохнула дриада, заливаясь слезами. – Ты не представляешь, что со мной случилось! Помнишь артефактора, которого убили? – я согласно угукнула, чувствуя, как тугой узел ужаса сворачивается внутри. – Меня целую неделю держали в следственном комитете по подозрению причастности к этому!
– Что? – узел взорвался, окатив горячей волной, заставив оцепенеть все тело.
– Да! Задавали вопросы, были ли мы с ним знакомы, и где я провела вечер и ночь. Требовали вспомнить все буквально по секундам! Даже грозились пригласить менталиста для допроса!
– И что ты? – мне еле удалось сглотнуть ком, вставший в горле.
– А что я?! Я же ничего об этом не знаю! – закричала подруга. – Вот только потом они стали расспрашивать о тебе.
– Обо мне? – значит, привратник вспомнил меня. Голова закружилась, перед глазами запрыгали противные точки.
– Да! Представляешь, они даже магистра Лумина вызвали и допросили. Ой, мне же нельзя тебе звонить! Держись там, подружка!
Дриада отключилась, а я без сил рухнула на пол. За мной придут! Это только вопрос времени. Конечно, достать студентку магической академии в стране демонов гораздо сложней, чем в нашем государстве. Но все возможно, просто действовать придется официально. Я в ужасе заметалась по комнате. У меня есть еще пара дней или нет?! Наконец, врезавшись в стол, приземлилась на пятую точку и постаралась успокоиться. С магией я не расстанусь ни за что на свете! Нужно бежать! Только вот куда и как? Мысленно досчитав до десяти, выдохнула. Я обязательно придумаю и спасу себя! А пока нужно вести себя, как обычно, и для начала отправиться на тренировку к магистру Аптартарнаэлю.
***
Эльф ожидал меня, нетерпеливо постукивая луком по голенищу сапога. Хорошо, что на этот раз полигон был пуст, и кроме нас двоих сумасшедших не было.
– Магистр, – поприветствовала преподавателя, в ответ он скривился.
– Приступим, – холодно бросил эльф.
Мне снова вложили в руки оружие и выдали стрелу. Я с сомнением посмотрела на преподавателя. С чего, вообще, такая честь, как дополнительные занятия? Встав в стойку и прицелившись, пустила стрелу по зигзагу. Магистр закатил глаза, выражая презрение ко всему миру и ко мне в частности. Новая стрела и тот же результат. Хорошо уже, что ни в кого не попала! А магистр Аптартарнаэль все равно был недоволен.
– У тебя что, оба глаза косые? Держи лук крепче, тебя мотает, как пьяного матроса!
Вот под такие комментарии злого эльфа я выпустила еще пяток стрел с тем же результатом. Стрельба из лука – явно не моя стезя.
– Ладно, – наконец, решил эльф. – Давай попробуем другое.
В руках магистра появились метательные кинжалы, сделанные в форме листа с очень красивой гравировкой в виде лилий. Я сунула нос рассмотреть их поближе, уж очень сильно они мне понравились. Красивые, блестели и переливались. Хочу такие! Эльф хмыкнул, довольный произведенным впечатлением. Ухватив кинжал за кончик, отправил в полет, попав точно в середину. Я тут же сцапала предложенный мне и, конечно же, сразу порезалась. Обиженно засунув палец в рот, посмотрела на магистра. Тот опять закатил глаза, похоже, это его любимое выражение лица рядом со мной. Кинжал я все же кинула и даже попала, правда, в самый низ мишени, зато летел он ровно.
– Ура! – заорала я, подпрыгивая и повисая на магистре, который рефлекторно обнял меня в ответ.
– Хм, я не вовремя? – в трех шагах от нас стоял магистр Эрви. Я залилась краской и отскочила от эльфа подальше. Представляю, как мы выглядели со стороны.