– Надо выпить еще, – решила я, потянувшись за бутылкой.
– Вам явно хватит, – глюк отобрал бутылку. – Я хотел с тобой поговорить, Мира.
– О чем? – с моей точки зрения наш разговор – дело лишнее.
– О нас, – сообщил демон, смотря, как Аврелия уползает из комнаты на коленях.
– А мы есть? – я горько ухмыльнулась, зная все, трудно снова начать верить.
– Я смотрю, у тебя есть сомнения.
– А не должно быть? – я постаралась встать, не получилось.
– Ты сильно пьяна и напугана. Скоро все закончится, и я заберу тебя отсюда. Тогда и поговорим.
– Я не хочу! – крикнула вдогонку уходящему демону.
– Чего?
– Разговаривать с тобой.
Демон ничего не ответил, просто ушел, как будто точно поговорила с глюком. Разговор оставил после себя горькое послевкусие. Аврелия вернулась в комнату вместе с эльфийкой-надзирательницей, которая молча забрала у нас бутылку и ушла.
– Как прошло? – драконница села рядом.
– Никак. Между нами ничего и не было, чтобы продолжать.
– Ты же сама знаешь, что это неправда.
– Это правда, – отрезала я и демонстративно улеглась спать.
Проснулась очень рано от дикого желания пить, голова раскалывалась. Застонав, сползла с кровати и побрела до столика с графином воды, и уже на полпути встретилась с влетевшей в комнату эльфийкой.
– Вы уже встали?! – удивилась она. – Очень хорошо, нужно собираться. Вас ожидают лорды.
Не слушая мои возражения, меня потащили в ванную, где быстро умыли и облачили в очередной розовый ужас и туфли на огромном каблуке. Похоже, у эльфа бзик на высокие каблуки и розовый цвет на мне, иначе, зачем их все время заставлять носить?
В кабинете в креслах напротив друг друга сидели лорд Левири и лорд Арвис. Похоже, эльф и демон давно знакомы и находятся в неплохих отношениях, если судить по спокойному и неспешному разговору. Стоило мне только войти, как оба мужчины расплылись в самой обворожительной улыбке, на которую только были способны. Хорошо, что у меня после Донталона иммунитет! Иначе бы поплыла, а так все сразу ясно – эти двое задумали вселенскую гадость!
– А вот и моя обворожительная гостья! – оповестил о моем приходе эльф. Все ясно, гадость не просто огромная, а еще и смертельная.
– Доброе утро, леди Морет.
– Доброе утро, лорды, – ответила осторожно, ничего хорошего мне их внезапная дружба не предвещает.
– Я так полагаю, вы еще не завтракали. Присаживайтесь, – эльф снова расплылся в улыбке, которая ни разу не коснулась его глаз. – Светлый король Леонриль очень хочет с вами познакомиться.
Зря я, наверное, сразу приступила к завтраку, булочка разом застряла в горле.
– Не стоит так пугаться, он просто хочет услышать историю ваших злоключений в подробностях, – постарался успокоить меня эльф.
– Которую вы для начала поведаете нам, – не стал ходить вокруг да около демон.
– Я вам все рассказала, – желания исповедоваться не появилось.
– Не думаю, – наклонился ко мне лорд Арвис. – Можете начать со знакомства с артефактором.
Я и не сомневалась, что они докопались уже до всего сами, а теперь просто хотят услышать свои выводы из моих уст. Делать было нечего, пришлось поведать о той встрече с подробностями, а также о том, что удалось выяснить в процессе моего расследования. Оба лорда слушали, не перебивая, только изредка задавали уточняющие вопросы.
Понять, что они думают, по непроницаемым лицам было сложно, ясно только одно, я полностью в их власти. Не стоит обманываться этой игрой в дорогую гостью. На прощание мне напомнили о хорошем поведении и посоветовали помнить о подруге.
***
В комнате меня уже поджидали слуги, готовые помочь собраться на аудиенцию к королю. Этим можно было бы гордиться, если не учитывать мое незавидное положение. Как выяснилось, на сборы у нас был всего час. Для меня он пролетел в одно мгновение, я даже не обратила внимания, что со мной делали, полностью погрузившись в свои невеселые мысли. Только когда меня поставили перед зеркалом, смогла оценить кремовое платье и такую же маску. Смотрелось красиво, надеюсь, не посмертно!
Эльф явился вовремя, надежда, что он передумает, не сбылась, пришлось послушно отправиться с ним во дворец.
Сегодня мне показали другую часть этого величественного строения, или правильно сказать растения. Я небольшой знаток светлоэльфийской архитектуры, но складывалось впечатление, что это несколько деревьев, сросшихся в единое. В результате чего образовались комнаты самых причудливых форм. Галерея, по которой мы неспешно двигались к цели, создавала именно такое впечатление, словно веточки срослись, переплетаясь между собой. Я норовила остановиться, разглядывая портреты прошлых правителей и правительниц, так что лорду пришлось взять меня под руку и все время дергать, заставляя двигаться вперед.
Кабинет правителя светлых эльфов мало чем отличался от кабинета его тайного советника. Король сидел за столом, перебирая кипу бумаг, лежащую перед ним, и обратил на нас внимание только через минуту, я так долго в реверансе стоять не могу! Ноги, обутые в очередные ужасные туфли, дрожали. Поэтому, когда монарх, наконец, поднял на нас глаза, я просто упала на пол, чем сильно удивила обоих эльфов.
– Не стоит, леди, – поморщился король. – Снимите маску.
Я послушно стянула непонятно для чего выданный аксессуар и, подчиняясь лорду Левири, села в кресло напротив.
– Посмотрите на меня, – приказал правитель. – И расскажите мне все с самого начала.
Стоило только поднять глаза и встретиться с ярко-голубыми напротив, как тело перестало подчиняться. Сразу же пришла паника – менталист! А затем губы, подчиняясь чужой воле, начали рассказ, выдавая такие подробности, о которых я даже думать боялась.
– Очень хорошо, – заключил король, когда я закончила. – Леди нам во всем поможет, она очень послушная девочка.
Я кивнула, не в силах произнести больше ни слова, понимая, что еще чуть-чуть, и расплачусь. Эти матерые интриганы явно решили поиграть с моей жизнью, и сильно сомневаюсь, что они опечалятся ее концом в итоге. Чувство, что в душе потоптались грязными ногами, не оставляло.
Меня вывели через другую дверь в небольшую комнатку, где стояли только несколько кресел и небольшой стол. Зато тут было окно!
Высунувшись наружу, осмотрела предоставленный сад, который цвел, несмотря ни на что, да и воздух был очень теплый. Здесь явно уже царила весна, хотя календарь упорствовал и сообщал о разгаре зимы.
Сад внизу не пустовал, по нему неспешно прогуливались придворные дамы, демонстрируя яркие фривольные наряды и то и дело бросая взгляд наверх. Увидев меня, они поджимали губы, не в силах сдержать недовольство. Мое наличие в этом окне явно их не радовало.
– Надеюсь, вы не собираетесь совершить еще один полет.
Голос лорда Левири, раздавшийся над ухом, едва не заставил сверзиться вниз. В панике вцепившись в подоконник, я недовольно посмотрела на мужчину.
– Лорд, вы не могли бы сделать одолженье?
– Все, что угодно, в разумных приделах, – расщедрился эльф.
– Шумите, когда подходите, – осознание, что меня убьют, придало храбрости или наглости. Но лорд оценил, рассмеявшись.
– Вас ждут, – сообщил он, подхватывая под руку.
На этот раз король не сидел за столом, а стоял, облокотившись на книжную полку. Я честно не знала, чем могу еще ему помочь, и так все выложила, до сих пор стыдно за некоторые тайны.
– Подойдите, – приказал король. – Мы настоятельно рекомендуем вам во всем слушаться лорда Левири. От ваших дальнейших действий будет зависеть ваша судьба.
А то я не знаю, только сильно сомневаюсь в благополучном исходе после участия монарха. Но подойти пришлось, чувствуя себя кроликом перед огромной змеей, стараясь не поднимать глаз. Какие красивые у короля сапоги и ноги, затянутые в светлые брюки.
Спрашивать моего разрешения на дальнейшие действия он не собирался. Просто схватив за волосы, заставил посмотреть на себя, опять парализуя волю. Прижав руку к виску за миг до пронзившей боли, довольно улыбнулся. А я даже закричать не смогла.