– Это чересчур, – неожиданно встал на мою сторону магистр Эрви.
– Я пока и не собираюсь этого делать, – с нажимом на слово «пока» произнес ректор. – Обе адептки останутся в академии на все каникулы. Соответственно, и магистры, отвечающие за них, тоже. Также до конца года вы будете ухаживать за магическим питомником. Надеюсь, после такого наказания вы поймете, когда можно применять боевую магию, а когда нет.
По вытянувшимся лицам окружающих стало понятно, что наказание суровое. Вот только никакого питомника я не видела, поэтому разделить скорбь других не могла, а вот обрадоваться отмене отчисления – запросто.
– Вы уверены, что это не опасно для животных? – осторожно спросил магистр Эрви, глядя на расцветшую меня. Наверное, форсов припомнил.
– Все! – отмел все претензии ректор. – Адептки, идите, магистры, задержитесь.
Мы выскочили за дверь и обратили внимание на секретаря ректора, которого, по словам самого демона, он редко видит. Бытовая магичка усиленно делала вид, что до этого не подслушивала, а так сидела под дверью.
– Идите-идите, раз вас отпустили, – поторопила она нас, наверное, не терпелось приступить к прослушке второй части.
– Мы с тобой еще встретимся, – пообещала мне на прощанье оборотница, приняла облик волчицы и сбежала.
И чего ей неймется? Нет, я решительно не понимаю ее интерес и претензии! А главное, ни за что заработала еще одно наказание и лишилась каникул. А ведь хотелось посмотреть эту страну! Теперь все, что удастся рассмотреть, это коридоры академии и полигон, на котором злой магистр Эрви заставит поселиться.
В моей комнате как всегда было столпотворение. Эрнест, Эвелина, Фрея и Кевин сидели за моим столом и пили мой чай, заедая пирожками. И как они попадают в мою комнату? А главное, что, другого места не нашлось?
– Привет, – помахала мне пирожком Эвелина. – Ты чего так долго?
– Да вот встретила здесь одну рыжую оборотницу и получила наказание, – сдала напавшую на меня девушку Эрнесту.
– Я разберусь, – поморщился оборотень.
– Надеюсь, она обещала мне встречу, – сообщила оборотню, забирая у него стакан с чаем.
– О, Мира, пока тебя не было, тебе пришло письмо. Никогда таких не видела, ими пользуются только люди, не владеющие магией, – перевела тему разговора Эвелина, вручая мне помятый конверт.
Письмо было от тетушки, открывала я его подрагивающими руками, не ожидая ничего хорошего.
«Дорогая племянница, мы, наконец, завершили свое путешествие и прибыли в эту чудесную страну. Ожидаем тебя завтра у городской ратуши. Я уже договорилась. Для заключения помолвки оденься поприличнее». И подпись – любимая тетушка.
С любимой она явно погорячилась!
На меня напал ужас, про тетушку-то я и забыла! Эрнест вырвал письмо из рук и вчитался.
– Ты выходишь замуж? – удивился оборотень.
– Не хотелось бы, – честно ответила я. – Вот только как убедить в этом тетушку?
– Как тебя угораздило попасться? – озадачилась Фрея. – Ты ведь столько женихов умудрилась отвадить!
Пришлось рассказать друзьям почти все, что со мной произошло со дня приезда в эту академию. Сама удивляюсь, как много всего на меня свалилось! Ладно, пережила столько событий, из таких передряг выбралась и здесь не пропаду! Надеюсь!
Эпилог
Комнатка с мягким диваном была маленькой и удобной, но обладала огромным недостатком, в ней не было окна, в которое можно было убежать или выпасть, все что угодно, но только не тетушкина идея. Придя на следующий день в городскую ратушу с надеждой убедить почтенную родственницу, что моя скоропалительная помолвка – ошибка, я очень удивилась, узнав, что тетушка думает так же. А вот свадьба – самое то!
Из зала, где должно было состояться это торжество, удалось сбежать и закрыться в примыкающей комнате, где я теперь и сижу, ругая себя, что не додумалась настроить на себя сережку убитого артефактора. Фрея вернула мне мои вещи, оказывается, все оставалось у нее, не было только кинжала. Однако я его поискала, так, в надежде, вдруг найдется.
– Альмирена, немедленно выходи, ты заставляешь себя ждать! – тетушка под дверью не оставляла надежду вытащить меня отсюда. Но я знала точно: лучше умру здесь, чем выйду замуж!
– Можете не ждать! – отрезала я.
– Милая, немедленно выходи! – сменил тетушку на посту отец.
– А от тебя, папа, я такого вообще не ожидала! – что-что, а вот не думала, что отец, предпочитающий всегда оставаться в стороне, решит поддержать сестру и выдать меня замуж насильно.
– Да-да, вот эту дверь, – послышался голос тетушки, обращенный к неизвестному. – Невеста пошла привести себя в порядок, а выйти не может.
– Сейчас откроем, – пообещали снаружи.
– Не надо открывать! – заорала я, но поздно, дверь открылась, явив мне удивленного демона.
– Выходи, милая, – ласково попросил меня отец.
Я забилась в угол, в очередной раз жалея, что выбрала именно эту комнату в качестве укрытия. Народ в зале удивлен моей выходкой не был, скорее раздосадован. Всем хотелось приступить к праздничному обеду и обсудить дела. Поняв, что выходить самостоятельно я не планирую, тетушка выволокла меня за руку и под аккомпанемент смешков потащила к ошарашенному служащему. Думаю, такую свадьбу ему регистрировать не приходилось. Меня поставили перед ним, жениха толчком примостили рядом и приготовились внимать демону, который должен провести церемонию.
– Согласны ли вы… – начал он, косясь при этом на тетушку.
– Нет! – решительно заявила я.
– Мы согласны! – выкрикнула тетушка.
Демон вытаращился на нас, не зная, что предпринять. Я попробовала уйти, но сомкнувшиеся ряды родственников не дали.
– Я спрашивал невесту, – попробовал призвать к порядку нас служащий.
– Невеста уже сказала, что замуж она не пойдет, – неизвестно откуда появившаяся Эвелина с успехом перекричала всех. Демон захлопнул книгу и недовольно посмотрел на присутствующих.
– Разберитесь сначала, кто за кого пойдет, а потом приходите.
– Она выйдет за моего сына! – выбился вперед отец жениха.
– Нет, за моего брата! – заорала оборотница, продвигаясь вперед и таща на буксире ошарашенного событиями Эрнеста.
– А может, лучше за меня? – материализовался рядом Данталон.
– А можно я ни за кого замуж выходить не буду? – жалобно спросила у собравшегося зарегистрировать этот бардак демона.
– Что происходит? – наконец, задалась вопросом тетушка. – Это брак был оговорен давно!
– Этого брака не будет, – отрезал Данталон.
– Лорд Арвис, если вы настаиваете, я не буду его регистрировать, – заискивающе обратился служащий к парню.
– Это еще почему? Зачем ты опять вмешиваешься в мою жизнь? Нет, я настаиваю на этом браке!
О боги, что я несу!
– Послушайте, молодой человек, – обратился мой отец к Данталону. – Кто вы и какое право имеете вмешиваться в дела нашей семьи?
– Я ваш будущий зять, – развеселился демон на обращение «человек».
– Ну уж нет! Эвилина, что ты молчишь? – попробовала я призвать на помощь оборотницу.
Стоило обратить внимание на брата с сестрой раньше. Пришедший в себя Эрнест крепко закрывал рот вырывающейся сестре.
– Ладно, – неожиданно согласился Данталон.
Я уже обрадовалась тому, что сейчас он уйдет. Парень молниеносным движением схватил меня за руку и защелкнул браслет. Служащий уронил книгу, все остальные – челюсти.
– Ты даже предложение тебе нормально сделать не дала, – пробурчал наглый демон.
Я ошарашено рассматривала широкий браслет, усыпанный черными и белыми драгоценными камнями, повторяющими узор герба рода Арвис. Попробовала найти замок, чтобы снять украшение, но оно было цельным. Сомневаюсь, что старший лорд будет рад поступку сына. Интересно, а кто-нибудь знает, как это снять?