— У нас новая ученица! — женщина расплылась в доброжелательной улыбке, как бабушки, спустя долгое время видящие своих внуков. — Я миссис Ренуа. Анх, можешь лететь обратно к архимагу.
— Анх нужен будет — щелкни трижды пальцами и назови меня по имени. Прилечу — вкусно будет. Не будь невкусной, — сказала птица и взмыла в небеса.
— Милочка, тебя как зовут? — обратилась ко мне женщина не снимая улыбки.
— Кристина, — ответила я и протянула фиолетовую бумажку. Отвечать доброжелательностью ей я не спешила. Не до того было. Все менялось настолько быстро, что голова кружилась. Антисущность, магия, ректор то ли извращенец, то ли шутник, говорящая птица, а теперь эта мадам. Хотелось уснуть, а потом проснуться в своей квартире и своей постели. Ощущения того, что все вокруг сон, не уходило ни на секунду.
— Поселить и посодействовать в адаптации, значится, — прочитала с бумажки Ренуа. — Так и сделаем. Ты же из Геи?
— С Земли.
— С Геи. Поселим тебя к геянке. К Беатрис. Она второкурсница, быстро тебе поможет. Из вашей страны, как же её? Объединенные штаты Америи?
— Америки, — поправила я.
— Точно. Никак не запомню это слово. Идем, — позвала она и просто-таки взмыла по лестнице. Я же не спешила. Ступеньки выглядели узкими и неудобными. Неверный шаг — и навернусь вниз головой.
— Не бойся! — заверила миссис Ренуа. — Отсюда никто не падал. Они адаптируются!
Женщина говорила не на русском. На том языке, о котором мне рассказал Дэн. Как и ректор, да и Анх тоже. Каким-то чудом я понимала каждое их слово.
Вспомнила уроки английского в своем мире. Бессонные ночи за книгами перед экзаменом и строгую Лидию Петровну, требующую не понимать, а зубрить написанное.
Здесь с этим вроде бы все намного лучше.
Лестница действительно подстраивалась под меня. Стоило встать на ступеньку как та расширялась и расстояние между ступеньками становилось меньше.
Внутри общежития, как и в академии, был настоящий королевский зал. Начищенный до блеска паркет и ковер — только на сей раз синий. В центре стоял стол с кучей валяющихся на нем бумаг, а вокруг — фигурные колонны, в каждой из которых виднелась дверь.
— Беатрис еще не приехала, — бормотала миссис Ренуа. — Будет через два-три дня. Сходите с ней в город за платьем для бала. Ты же любишь балы? Ваш ежегодный бал в честь Джамали — просто чудо. Я бывала в молодости. А пока что запишем тебя в комнату. Четвертый этаж, восьмая.
Я не стала говорить ей, что с балом она перепутала, и у нас нет никакого Джамали. Спросила то, что интересовало меня куда больше.
— А как же деньги? Я ничего не взяла. Да и наши гривны вряд ли здесь в ходу.
— Гривны? Все время думала, что у вас кубальи, — миссис Ренуа поморщилась и облокотилась на свой стол. — Не беспокойся про это. Каждому новоприбывшему из других миров полагается карта. Вот.
Она вытащила из-под стола желтую карточку, похожую на ту, которыми расплачивались у нас, только без каких-либо надписей и положила её на стол.
— Пыли тут хватит на два-три месяца. К тому же питание бесплатное. А там устроишься к кому-то из преподавателей в подмастерья. Это оплачивается. Пара-тройка часов в день — и на все хватит. Мастера вывесят списки тех, кто им нужен, в начале учебного года. Вообще повезло тебе, что как раз перед началом прибыла. Чуть раньше — пришлось бы долго ждать, а чуть позже — догонять программу.
— Спасибо, — кивнула я и взяла карточку. На ощупь она действительно казалась покрытой пыльцой.
— И вот. План местности, конечно же. Пока не выучила навигационных заклинаний, — миссис Ренуа положила на стол чуть больший лист бумаги, на котором были красиво и стилизовано нарисованы академия и еще несколько зданий.
Я прикоснулась к карте, та дрогнула, а затем по среди неё появилась надпись «Добрый день. Я — карта местности. Куда проложить путь?».
Это что, как навигатор?
— Заблудиться не даст, но путеводные чары советую выучить в первую очередь, — улыбка на лице собеседницы расцвела еще больше. — Тебе вон в ту дверь. Через неё сразу попадешь на свой этаж. Можно и по лестнице, но ты и так устала, милочка.
Я взглянула на одну из дверей в колонне, на которой виднелась золотистая тройка.
— Точно туда? — переспросила я. С памятью у неё, кажись, неважно.
— Туда-туда, — закивала женщина. — Свое общежитие я как пять пальцев знаю. Комната откроется когда прикоснешься к двери. И запомнит тебя. Никто, кроме тебя и Беатрис не войдет. А то бывают тут мальчики!