Окна кабинета были плотно зашторены. Здесь не было ни столов, ни стульев. Только несколько тумбочек с какими-то пробирками, книжный шкаф, набитый толстыми томами, ковер на потолке. Действие заклинания измененной гравитации я почувствовала сразу как вошла сюда. Словно желудок поднялся кверху. Иллюзионист однозначно любил побродить по потолку.
А вот и еще одно почти вымершее животное. На противоположной стене висела эрхинопсианская летучая змея. Она высунула оба своих языка, на которых находилось по глазу, так и застыла в позе поиска добычи.
— Осторожно, — предупредила Наташа. — Огрусу не надо знать что кто-то рылся в его кабинете.
Попробуй тут осторожно! Я пробежалась взглядом по корешкам книг. «Король Адерус Восьмой», «История Эрлисида», «Создание трехмерных иллюзий при неравномерном освещении», «Роль иллюзии в современном театральном искусстве», «Средства от геморроя». Последняя как-то не вписывалась в ряд научных работ и монографий. Может, она открывает тайный проход, как в кино? Потянула — где там. Обычная книжка.
На верхнем этаже шкафа хранились алхимические реактивы, половины которых я не знала. Венерическая соль? Серьезно?
— Тут иллюзия, — кивнула Наташа в сторону свернувшейся на стене змеи. Она прикоснулась к глазу на её языке, взмахнула рукой, что-то пробормотала и пространство перед ней исказилось и пошло мелкими волнами. Спустя секунду там, где находилось чучело, проявился небольшой деревянный шкафчик, похожий на те, что остались у нас со времен СССР.
Еще несколько манипуляций демонессы — и дверцы разошлись. Изнутри повеяло ароматом сирени. И как Наташа его обнаружила? Я при своей девятке у Огруса даже не ощутила, что там что-то спрятано.
Внутри шкафчика обнаружилась пара папок, разглядывать которые не было времени, а потому я просто скопировала их вместе со всем содержимым простым заклинанием. Долго копия не продержится, но до конца дня просмотреть можно будет. Буду смеяться если там окажутся эротические рассказы или что-то в этом роде.
Закончив, я положила оригиналы на место, но одна из папок выскользнула, упала на пол и раскрылась. Бумаги рассыпались по полу. Карта с отмеченными точками местами, десяток исписанных от руки листов, запечатанное письмо, и фото.
— Черт его дери! — вырвалось у меня, когда взгляд всмотрелся в изображение. — Не может быть.
Подняв фото я присмотрелась, даже моргнула, решив, что показалось. Но наваждение не отступало. С фотографии на меня смотрела я сама.
Глава 20. Прошлое
Думала, что оказавшись дома, захочу остаться здесь. Но случилось ровным счетом наоборот — после всех красот Кати и Зуберии, необычности Карсекора, чудес Эрхинопса мой мир казался мне мертвым, лишенным искры. Лишенным магии.
— Почему у нас так серо в сравнении с другими мирами? — спросила я.
— Магия, — ответил Дэн — В магических мирах буквально все пронизано магической энергией. Здесь же волшебства мало. От этого местность кажется будто неполной. Цвета тускнеют, люди больше грустят и нервничают.
— А можно как-то это исправить? Сделать Землю магической?
— Эксперименты были. Но мир противится наполнению себя магией, — ответил Дэн. — Природа будто оказывает противодействие. Мир словно поглощает магическую энергию. А иногда случаются случается землетрясения, эпидемии, извержения вулканов. Из-за этого подобные опыты запрещены.
Да уж.
— А раньше ведь мой мир был магическим?
— Раньше все миры были единым целым. Атлантида, Гиперборея — в этих мифах есть доля правды. Гиперборея — это нынешняя Абдена, а Атлантида — Карсекор. Давид и Голиаф — воплощение конфликта абденцев с катийцами. Пророк Иона оказался не в чреве кита, а в Жанвивьене. Перуном звали чародея, открывшего погодную магию.
— А Вавилонская башня — разделение миров? — догадалась я.
Дэн кивнул в ответ.
— Миры — это живые существа, — ответил Дэн. — Раньше, когда мир был един, он общался с нами напрямую. Сейчас же — лишь через магическую энергию.
— Мне кажется, кто-то за мной наблюдает. Словно отовсюду и сразу.
— Тоже чувствую. Похоже, остатки энергии после всплеска. Но лучше быть настороже. Не отпускай мою руку. Если что — скроемся.
Я сильнее сжала руку Дэна и стала оглядываться по сторонам в поисках существа без лица. Но оно не показывалось.
Мы миновали «Арена-сити», направились к площади Льва Толстого. Идущий навстречу человек, засмотревшись в телефон, чуть не сбил меня с ног. Разодетые в костюмы Дедов Морозов и Снегурочек уличные музыканты дрожали от холода, но умудрялись петь «Happy new year». Пара полицейских волокли к своей машине пьяного бомжа. Несколько человек тряслись на остановке общественного транспорта.