Только как? Там же люди работают.
Спрошу у Дэна позже.
А Саша тем временем принесла три блюдца с чаем и расставила их на небольшом стеклянном столике у дивана.
— Не замечали здесь ничего необычного? — спросил Дэн, расстегивая куртку и усаживаясь на диван.
— Нет, — ответила та. — Разве что у соседей вечеринка была.
Я заметила несколько рамок с фотографиями, которые не висели на стене, а были встроены в неё. На них подруга все еще выглядела нормально. Живой взгляд, румянец на щеке, длинные волосы, заплетенные в косу. Так сразу и не заметишь, что это — один и тот же человек.
— Часы не останавливались? — спросил Дэн.
— Нет. А должны были? — Александра отпила чаю.
— Никого необычного не видели? Может, кто-то к вам заходил? Или к соседям?
— Да нет. Охранник никого левого сюда не пропустит, — пожала плечами Саша.
— Может, вспышки за окном? Их тоже не было?
— Говорю же, ничего необычного, — продолжала пить чай Саша, а я тем временем заметила кое-что, что показалось мне странным.
Точнее не заметила. Ни на одной фотографии не было её парня. Хоть на некоторых фото композиция явно подразумевала нахождение в кадре кого-то еще. Вот тут моя подруга словно обняла воздух. А тут сидит на кресле и улыбается пустоте. А здесь стоит с ней же в обнимку.
Несколько дней назад я бы решила, что она разошлась с ним, каким-то образом отжала квартиру, обратилась к специалистам, чтобы те удалили с фотографий её бывшего спутника.
Это объяснило бы и Сашин запушенный вид. Может, она и в самом деле его любила.
Но теперь я знала — дело не в этом.
А еще вспомнила, как на первых порах её отношений она все время собиралась познакомить меня с избранником, но у того в самый неподходящий момент вырисовывались встречи с партнерами по бизнесу, деловые поездки за границу, болезни…
Она даже его фотку мне не прислала, мотивируя это тем, что её Влад не очень любит объективы фотокамер. И про работу его не распространялась. «У него крупный бизнес» — вот и все ответы, которые мне удалось получить от подруги.
— Это не те дроиды, которых вы ищете, — сказал Дэн, сделав уже знакомый жест.
— Да-да, конечно, — взгляд Саши уставился в пол, а тело слегка наклонилось вперед. Кружка с чаем беззвучно упала на шкуру, кажется, медвежью, но не разбилась. Лишь содержимое расплескалось в разные стороны.
— Что случилось, — спросила я, но Дэн не ответил. Вместо этого присел на корточки, с видом ювелира, оценивающего кольцо, всмотрелся в приготовленный для нас чай. Опустился на четвереньки, провел пальцем по разлитому на полу напитку, снова присмотрелся.
— Ни на одном фото нет её парня, — озвучила мысль я. — Это странно.
— Посмотри в шкафах, — Дэн кивнул в сторону коридора. — Есть ли там мужская одежда.
Я метнулась в коридор, открыла стоявшую там громадину и узрела лишь две куртки и одно пальто. При том все женское. Зашла в такую же огромную, как и все здесь, спальню, которая могла бы принадлежать королю. Атласные шторы на окнах, кровать, на которой вполне комфортно могли бы спать человек десять, все те же шкуры на полу, напольные часы под старину и такой же шкаф оформленный резьбой и завитушками. Заглянула внутрь — то же самое. Женское белье, несколько кофт, при чем не новых, обычные джинсы на этикетке которых красовалось «Made in China».
Будто Александру поселили в эту квартиру знакомые. Сама же она осталась такой же простой девчонкой, как и была. На величественном комоде из красного дерева не было косметики, духов и всего прочего, что обычно стоит в таком месте у любой женщины. Там находилась лишь фотография, с которой смотрела одинокая Саша.
— Тут живет только она, — сказала я, вернувшись к Дэну и взглянув на бывшую подругу, все так же пялящуюся в потолок. — Мужских вещей нет.
— Это гнездо, — на лице Дэна проскочило негодование.
— Чье гнездо?
— Мага. При чем созданное в обход закона.
— Зачем? — удивилась я.
— Пока что не знаю. Иногда похожие гнезда делают ради наблюдения за потенциальными чародеями, аномалиями, или для изучения чего-либо, — объяснил Дэн. — Находится квартира или дом. Группа работает с хозяйкой и соседями. Им меняют воспоминания. В квартиру под видом родственника вселяется маг. Делает свое дело и все возвращают на свои места. Здесь похоже. Но все намного тоньше. Он боялся. Вместо магии — алхимия, — главный маг Европы указал на чашки с чаем. — Отследить её куда труднее. Квартира куплена давно, создана вполне настоящая, а не магическая легенда. Здесь творится что-то опасное.