Со стороны города доносилось монотонное гудение, будто бы там работал мотор. Поначалу я приняла это гудение за ветер, но теперь понимала, что звук издает неизвестный механизм.
Рядом с одним таким стояли четверо абденцев. Тоже в комбинезонах, только в этот раз красного цвета, и с широкими поясами поверх них на которых висело по паре фляжек и что-то напоминающее кнуты. Сразу видно — солдаты или полиция. Наверное, эти товарищи во всех мирах похожи.
Несмотря на яркое свечение солнца, в городе светились фонари. Они просто висели в воздухе, ни к чему не крепясь. Народу отсюда виднелось немного. За спинами стражников удалось насчитать семь человек, пятеро из которых стояли единой компанией и еще двое сидели опершись спинами о бутон. Иногда проезжал транспорт, похожий на земные мотоциклы, только с крышей. Только чего-либо похожего на асфальт тут не было. Мотоциклы ездили по все той же несгибаемой траве.
Вдали что-то просвистело. Я подняла голову и увидела треугольный самолет, который выпорхнул из-под вращающейся звезды и унесся вдаль.
Подходя к стражникам, Ранзар снова обнял меня за талию. В этот раз я не сопротивлялась. Мало ли. А один из абденцев в красном комбинезоне сделал нам навстречу пару шагов и провел рукой по лицу. Ранзар ответил тем же жестом. Решив, что это что-то наподобие приветствия, повторила его и я, после чего словила неодобрительный взгляд от стражника.
Наверное, не следовало.
Но Ранзар тут же что-то объяснил абденцу, и тот громко хмыкнул.
А потом карсекорец отпустил меня и принялся что-то говорить стражнику, одновременно с этим размашисто жестикулируя. Я слышала про здешний язык, что он наполовину складывался из жестов, но ни разу не видела. Все студенты академии из этого мира говорили на всеобщем.
Закончив беседу, карсекорец снова взял меня за руку и под бдительным взглядом мы миновали охранный пост.
— В следующий раз не жестикулируй, да и вообще не делай лишних телодвижений, — казал Ранзар.
— Я же только повторила то, что показал ты. Это ведь приветствие?
— Пальцы неправильно держала. И вышло немного не то.
— И что же я ему сказала?
— Переспать с козлом.
Я громко рассмеялась.
Глава 24. Прошлое
Здешняя жвачка не особо напоминала земную. С виду она больше походила на кубик льда, а вкус, казалось, не испарялся, как у привычных земных аналогов. Но библиотека удивила больше. Все эти казавшимися живыми стеллажи, прямо из которых росли древесные ветви, травяной ковер под ногами и пьянящий цветочный аромат. Будь у нас такие — любителей почитать нашлось бы куда больше.
Мы с Беатрис уселись на небольшом холмике рядом с академией, откуда прекрасно виднелась вся поляна. Три общежития можно было принять за наши, земные постройки века-так девятнадцатого, если бы они не парили в воздухе. Неподалеку раскинулась треугольная площадка с синим покрытием для какой-то спортивной игры. В центре её стояла колонна, заканчивающаяся подобием чаши, на углах находились столбы с большими кольцами. Ну а за площадкой отсвечивала золотистым академия. Лучики солнца мягко касались её поверхности, и та переливалась, от чего все выглядело так, будто бы пирамида сделана из чистейшего золота.
Неподалеку слышалась какофония птичьего пения, хоть ни одной птицы вокруг я не видела. Рядом пролетел огромный жук, а вслед за ним из травы поднялась бабочка. Чем мне нравился этот мир — здесь не было комаров. Кажется не было. Вот посиди так летом под вечер у нас — они задолбут.
— Смотри, — Беатрис вынула из кармана мобильник и показала мне фото рыжеволосого голубоглазого парня лет двадцати пяти. Он не был в моем вкусе. Слишком массивные подбородки и рыжие волосы никогда мне не нравились. Но все же в нем было что-то симпатичное. Может, это скрывалось в добродушном простоватом взгляде, а может, в родинке на щеке.
— Твой парень? — поинтересовалась я.
— Да. Познакомились на днях.
— Здешний?
Беатрис кивнула.
— Обещал меня навестить здесь когда начнется учеба. А твой кто?
— Мой — да так, один маг, — ответила я, не желая вдаваться в подробности.
— «Один маг» не подарит платье из виренского шелка. Так что рассказывай.
— Главный маг по восточной Европе, — чистосердечно призналась я.
— Дэн, что ли? — удивилась она.