Приблизившись я поняла, что это не станция. Мы вернулись в город, правда, вышли в совершенно ином месте. Из той картины, что была раньше, здесь остался только высившийся позади «осьминог». Впереди же находилось что-то похожее на рынок.
Воздух внезапно наполнился запахом чего-то похожего на гарь. Послышались звуки шагов и громкая мелодия. Музыка была не совсем обычной. То она напоминала классическую, то резко переходила в подобие тяжелого рока, то слышался странный, низкий топот, словно рядом проходили гонки на слонах.
За невысокими столиками-прилавками сидели абденцы. А точнее — абденки. Ни одного мужчины среди них я не нашла. А на прилавках лежали лишь предметы, напоминающие наши, земные планшеты.
— А транспорт? — спросила я и наконец-то порадовалась, что слышу себя.
— Труба и есть транспорт, — не оборачиваясь, ответил Ранзар.
— То есть просто переход? Могли пройти через город.
— Не просто. Какие же геяне глупые. Мы прошли около полкилометра, но преодолели дистанцию в миль пять.
— Как это возможно? Да еще и без магии? — удивилась я.
— Звезда не только поглощает магию, — ответил карсекорец с таким видом, будто его попросили рассказать о том, что такое еда или вода. — Она создает гравитационные аномалии. Та штука, через которую мы прошли, фокусирует эти аномалии, проделывая межпространственные туннели. Будто бы пространство сжимается.
— Ясно, — кивнула я, а потом увидела нечто хотя бы отдаленно напоминающее людскую постройку.
Огромный конус размерами этажей в двадцать пять-тридцать стоял за местом, которое я приняла за рынок. Он был белым и светился, как труба, по которой мы пришли, и будто бы парил над землей. Никаких опор я не видела. Как он держался без них оставалось загадкой.
Но больше привлекло внимание то, что находилось немного дальше. Огромный вихрь танцевал над землей как пьяный, шатался в стороны, то увеличивался, то уменьшался. Поначалу показалось, что это что-то похожее на мимиков, но приглядевшись, поняла, что и в самом деле наблюдаю настоящий торнадо. Исполинская серая масса, которая будто грозилась обвалиться на город. Он носил в воздухе листья и ветки, промелькнуло даже что-то напоминающее человеческую фигуру.
— Это памятник тому самому кенуви, — объяснил Ранзар. — Высокотехнологичный, действующий памятник. Настоящий ураган раз в двадцать больше.
Никогда не думала, что памятник может выглядеть вот так. От осознания могущества такого монстра стало не по себе.
— А это и есть площадь, — сказал Ранзар.
— Здесь какой-то рынок?
— Служба знакомств.
Ого! Так все эти женщины стоят здесь, будто сами являются товаром, а редкие прохожие мужчины могут пройтись меж рядами и выбрать. На этих планшетиках наверняка находится краткая биография и прочее подобное. Как-то очень уж по рабски.
— Нам туда. — сказал Ранзар и пошел через импровизированную «площадь знакомств». Вскоре я увидела и первую вывеску, встреченную мной в этом мире. Прочитать что на ней писалось оказалось невозможным — абденского я не знала.
Дальше мы пошли по узенькой улочке, ведущей с холма вниз. Эта самая улочка как и все остальное здесь было засажено той самой травой, аллергией на которую страдал Марк. А по обе стороны высились заросшие постройки, чем-то напоминающие грибы. Все вокруг напоминало постапокалиптический пейзаж, где человечество давно вымерло, а города отвоевала природа.
Зато что мне нравилось — никаких привычных моему миру толп. Лишь изредка я видела абденцев. Будто и город в самом деле почти пустовал.
— Здесь так мало народу. Почему? — поинтересовалась я у Ранзара, который как всегда держался на пару шагов впереди.
— Рабочее время. Вечером здесь не протолкнуться будет. А вот и третье строение.
Карсекорец жестом указал на оплетенный ветвями цилиндр мясного цвета с огромным распустившимся цветком на крыше. Похожий цветок я когда-то видела в Зуберии. Правда, тот был слегка поменьше.
— Надо как-то спрятаться. Чтоб мы видели это место, а нас отсюда нет.
— Туда, — указал Ранзар на растущие у обочины несколько деревьев и кустов. Деревья показались мне вполне обычными. Земными. Сколько я не пыталась — не могла найти отличия от того, что видела на Земле.
— Это же наши деревья? — спросила я, когда подошла поближе, и поняла, что передо мной яблони.
— Да. Экспортные, — кивнул Ранзар.
Я встала среди деревьев так, чтоб светиться поменьше. Карсекорец примостился рядом и как не хотелось сказать ему отойти, я не рисковала. Если мы сейчас поссоримся — то упустим и Огруса и того, с кем он встречается.