Туфли как ни странно тоже были удобными и мягкими. Черт подери, я впервые в жизни видела мягкие туфли! Не знаю как обстояли дела с этим у мужчин, но я знала наверняка — удобство и туфли — взаимоисключающие понятия. Сапожки, босоножки, что угодно может сочетать в себе и красоту, и удобство — но только не туфли. Надев здешние я поняла, что мне больше не хочется называть этот вид обуви кандалами.
К тому же несмотря на высокий каблук идти в них было легко, как ступать по пуху. Правда, я казалась себе чересчур уж высокой. При моих ста семидесяти пяти роста десять сантиметров каблука — это уже заявка в баскетбольную команду. Ну или в модели.
В общем мой вид мне нравился. Хотя нет, не так. Он был супер-мега-офигенен, как сказали бы на Земле.
Пугало другое: что попав на бал я весь вечер могу просидеть где-то в укромном уголке. Танцор из меня такой себе, знакомых, кроме Беатрис, и нет, а Дэн может и не прийти. Даже не из-за нелюбви к смокингам, а из-за работы.
— Как-то справлюсь, — сказала я себе и вышла из комнаты, оставив здесь мысли о всем нехорошем, что со мной случилось за последние дни. Пусть котится подальше чертова антисущность, сегодня буду счастливой.
Коридор общежития успели увешать всевозможными плакатами с извещениями о бале. На наши плакаты это походило мало, скорее на классическую живопись с рисованными маслом танцующими людьми. Увидав их, я поняла, что если здешние балы и отличаются от земных, то незначительно. Дамы в платьях, джентльмены в костюмах, просторная зала, оркестр…
Незнакомая мне чересчур загорелая девушка, стоявшая в коридоре, окинула меня взглядом, и как мне показалось, позавидовала моему облику. У неё самой было длинное и пышное темно-зеленое платье, в котором, как мне показалось, не то, что танцевать, ходить неудобно.
Навстречу прошла пара карсекорцев. Парень в белом застегнутом под шею кителе, девушка в черном готическом платье. Затем встретилась абденка, одежду которой и торжественной назвать было сложно. Больше это походило на ярко-оранжевый деловой костюм, под которым находилась серебристая блузка.
Все были заняты своими делами, разговорами друг с другом после каникул, сборами, почти никто на меня внимания не обращал, кроме некоторых явно присматривающихся ко мне парней и завидующих облику девушек.
Их взгляды меня даже радовали.
Спустившись на нижний этаж я увидела, что отсюда поставили портал, над которым красовалась огромная серебристая надпись «бальный зал». Сам портал находился между четырьмя дверьми, ведущими на этажи, и походил на двухметровое овальное зеркало в искусно сделанной раме. Миссис Ренуа стояла рядом с ним с широкой улыбкой на лице и приветствовала каждого проходящего внутрь. А рядом с ней толпился десяток студентов в торжественных костюмах. Один даже стоял на потолке и то поднимал то руки, то ноги, будто пробовал не сорвется ли.
Я прошла в портал, одновременно получив комплимент и приветствие от миссис Ренуа и оказалась в огромном зале. Нос сразу же уловил запахи духов и какой-то еды. Каблуки застучали по паркету. Откуда-то сверху доносилась легкая медитативная мелодия. Рядом с колонами у стен стояли небольшие круглые столики, на которых возвышались белые вазы с фиолетовыми цветами. Прямо под цвет моего платья.
Передо мной на сцене стоял оркестр из шести человек. Все в белых костюмах и черных рубашках. Две скрипачки, один пианист, один трубач, а вот инструменты еще пары я не опознала. У одного это было что-то обмотанной вокруг руки металлической трубы, поверх которой были натянули струны. У второй похожий на гусли инструмент крепился сбоку на шее.
Народу в таком огромном зале было немного: с три десятка человек. Наверняка я явилась раньше, чем следовало. Посреди комнаты я заметила ректора. Он мельтешил в воздухе хвостом и что-то объяснял двум невысоким женщинам. В углу, будто таясь, стоял невысокий человечек в черном фраке. Две девушки за столиком в углу что-то обсуждали. С надменным видом то взад то вперед по залу ходил тот же самый карсекорец, которого я видела вчера. Заметив меня он хищно усмехнулся.
Я подняла взгляд вверх и поняла, что народу здесь не так и мало, а то, что я приняла за зеркальный потолок таковым не было. Потолок здесь служил танцплощадкой, и по нему кружили в танце несколько десятков пар.
Но как они там держатся?
Внезапно одна из пар оторвалась от потолка, повернулась, начала кружить прямо в воздухе. Будто бы понятий «верх и низ» тут не существовало. Что это? Иллюзия? Или какое-то заклинание, которого я не знаю?