Как тебя зовут?
Какое твое первое воспоминание?
Чувствовала ли ты, что в мире существует магия до того, как узнала о её существовании?
Одет он был в длинный серый в белую вертикальную полоску пиджак, от чего казался еще выше, чем был на самом деле, а его голова блестела так, словно её натерли салом.
Получалось ли у тебя предугадывать события благодаря своей интуиции?
Были ли случаи, когда рядом с тобой по непонятным причинам двигались предметы? Возникали спонтанные возгорания? Другие необъяснимые с точки зрения науки вашего мира происшествия?
Чувствовала ли ты, что рядом с тобой в пустой комнате кто-то есть?
Тестирование и правда походило на прием у психиатра. Хоть несмотря на свою непривлекательную внешность «великан» казался добродушным. Звали его Аймунд Хлисек, по профессии он был интеканте. Что это значит я не представляла, но после пяти минут разговора с Дэном он согласился провести исследование. Сам же главный маг восточной Европы ждал за дверью. Я чувствовала, что он там, чувствовала, что он нервничает, но его присутствие меня немного успокаивало.
— Закрой глаза, — сказал интеканте. — Сосредоточься на запахах. Я мягко коснусь тебя заклинанием, ты скажешь, что почувствовала. Хорошо?
Я согласно кивнула и зажмурилась.
— Сосредоточься. Попытайся сосредоточиться на запахах.
Я попыталась. Пахло здесь чем-то сладким и приторным, не очень приятным, но сносным. Постепенно ароматы стали меняться. Повеяло морем. Чистый и прохладный запах проникал в ноздри и чувствовался даже на вкус. Воображение нарисовало уходящее в горизонт море, красные лучи заката, накатывающие на песчаную отмель волны.
Спустя миг волны оказались подо мной. Я не плыла, а летела над ними подобно бесплодному духу.
— Сколько сможешь не дышать? — спросил кто-то. Голос принадлежал не интенканте. Он был более мягкий и бархатный, хоть говорящего я не видела. Но в тоне однозначно чувствовалось беспокойство за меня.
— Не знаю. Может, на минуту, — ответила я. Мой собственный тон показался мне уставшим и испуганным.
— Должно хватить, — ответил невидимый собеседник.
«Главное — не открывать глаза» — прозвучала мысль в голове. Почему не открывать? Зачем? Что случится, если открою?
Я не представляла в чем состоит опасность, но боялась этого больше всего на свете. Открыть глаза — значит, умереть. Я знала это как дважды два.
А затем начала опускаться в воду. Почувствовала касание волн к своему телу, распространяющуюся по всему телу прохладу. Мне даже нравилось, но в то же время возникало чувство непонятной тревоги и опасности.
Что-то словно схватило меня и я едва успев задержать дыхание оказалась под водой. Перед взглядом пронесся небольшой косячок серебристых рыбешек. Я успела зажмуриться, хоть и без того понимала, что мои глаза не видят, а все происходит исключительно в моем воображении под действием какого-то заклинания.
Меня тянуло вниз, в какую-то непонятную огромную дыру, за которой таилось нечто. И это нечто грозилось убить меня как только я на него посмотрю. Тьма вокруг была густой, как кисель. Она словно не хотела меня пропускать. А из-за неё что-то смотрело на меня. Что-то необычное, противоестественное, опасное.
Впереди показался лучик света. Он промелькнул всего на секунду, а затем вспыхнул сверхновой, озаряя все вокруг неестественно ярким светом.
— Хватит! Открой глаза! Смотри на меня!
Это был интеканте. Его не самое приятное в мире лицо внезапно показалось мне чуть ли не родным. Словно он был первым человеком, которого я увидела прожив десять лет на необитаемом острове.
Теперь я не сидела, а лежала на полу, который был покрыт сплошным матрацем.
— Что ты видела? — спросил у меня интеканте.
— Не знаю. Море. Меня что-то туда тянуло. Там кто-то был, — пробормотала я. — Мне нельзя было открывать глаза. Не знаю почему.
— Кто это был?
— Боже, да не знаю, — я оперлась на руки и отползла назад. Наверняка это выглядело соответствующим образом — комната, в которой нет ничего твердого, и девушка с испуганным видом ползущая в угол. Для антуража не хватало разве что смирительной рубашки.
Интеканте выпрямился во весь рост, стряхнул с плеча несуществующие пылинки.
— Продолжим сегодня или в другой раз? — спросил он.
— Давайте в другой раз.
— Что вы нашли? Что вообще это было?
— Небольшая доза одной алхимической субстанции, которая помогает воскресить связанные с магией воспоминания.