— Ладно, давай сюда, — отмахнулась Салливан и, излишне резко выхватиd флакончик, встала в позу готовности. — Говори, когда бросать.
— На счёт три. Раз… два… три! — уверенно скомандовала Синтия со своей позиции, и в рот растительного монстра мгновенно полетела бутыль.
Но исход оказался вовсе не тот, что изначально задумывали девушки. Мухоловка громко клацнула зубами, злобно рыгнула и выплюнула осколки, а затем, снова открыв пошире пасть, рванула прямо на застывшую впереди удивлённую брюнетку.
— Берегись! — истошно завопила её соседка, пытаясь отвлечь монстра на себя заклинаниями.
Хорошо ещё, что сработало. Через пару жалящих снарядов растение, шелестя листьями и пугающе щелкая ртом, устремилось в сторону Линд, норовя откусить лакомый кусочек уже от нее.
«Да что ты понимаешь в зельях! Ты что эксперт! Тьфу!» — ворчливо передразнивал пришедший в себя дракон свою напарницу, лихорадочно думая, что ему теперь со всем этим делать. «Магию использовать не вариант. Сразу выдам себя. Оборачиваться уж тем более. Остаётся только применить смекалку».
Салливан торопливо оглядывала помещение в поисках решения. И наконец-то нашла. С правой стороны у ветхого парника недалеко от них зияла дырка в полу. Она была достаточно большая, чтобы туда без труда провалился монстр, и при этом достаточно маленькая, чтобы он там же и застрял вместе со своими множественными ротовыми полостями.
— Эй, Линд! — замахала руками девушка, привлекая внимание Тии. — Заводи его в тот угол, — и она быстро ткнула в прогнившее напольное покрытие.
Рыжеволосая тут же послушно приступила к манёврам. Она, не переставая уворачиваться от острых зубов и беспрерывно отбиваясь от атак оголодавшего растения всевозможными заклинаниями, заманивала то в импровизированную ловушку. Через пару минут таких стараний дело было сделано, и рыженькая абсолютно обессилено осела на пол, чуть поодаль от пленённого чудовища.
— А ты молодец, новенькая, — немного переведя дух, похвалила Синтия свою соседку. — Я уж думала, оно меня сожрёт. Всё же не зря я взяла тебя с собой.
«Конечно, не зря. Это ты ещё мою магию не видела!» — довольно расплылся от похвалы крылатый, а потом вдруг опять нахмурился. «Погоди-ка! Что значит взяла с собой?! Большой вопрос, кто это ещё и кого с собой взял!»
— Ладно, нечего тут рассиживаться. Ещё неизвестно, сколько времени этому цветку понадобится, чтобы освободится, — продолжила Линд, бросив взгляд на старательно ворочающееся растение. — А нам ещё нужно найти профессора и успеть выбраться отсюда. Так что лучше поторопиться, — закончила она, с трудом поднимаясь на ноги.
Мари участливо протянула напарнице руку помощи, а потом, ещё раз оценив состояние студентки, категорично заявила.
— Только в этот раз давай-ка я пойду первой.
14. Забвение
К недовольству Салливан, рыжая девушка всё же принялась спорить, а затем на удивление шустро пристроилась рядом, собираясь переступить порог одновременно с Мари. Брюнетка устало вздохнула и пропустила ту вперёд.
«Как же уже надоело постоянно бессмысленно припираться!»
За всё время сотрудничества с Линд дракон так и не обнаружил ни единого для себя плюса. Очевидно, он бы намного быстрее справился с задачей в одиночестве, будучи не обязанным контролировать каждое своё действие и уж тем более не разыгрывать так старательно немощную студентку без магии, покорно следующую приказам своей более «талантливой» соседки.
«Терпение, только терпение», — словно мантру повторял чешуйчатый. «Сейчас самое важное — всё-таки найти миссис Жолейбин. А потом можно будет сразу же приступить и к своей миссии. И всё же как же бесит, что эта невозможная девчонка нагло припишет себе все лавры», — никак не мог смириться с такой несправедливостью дэ Салвэнд.
Просторное помещение, которое, открылось девушкам за тяжёлой дверью, очевидно, когда-то служило мини-лабораторией. На многочисленных высоких столах стояли какие-то диковинные приборы, на полу валялись осколки от разбитых колб, а полки и ящики шкафов ломились от потрепанных временем свитков с записями исследований.
Зеленоглазая брюнетка приблизилась к одному из ржавых котлов и с интересом заглянула внутрь. Пусто.
«А что я вообще ожидал тут увидеть? Да за такое время любое зелье уже давно бы высохло или испарилось. И всё же очень любопытное местечко…»
Мари Салливан, осматриваясь на каждом шагу, неспешно побрела дальше между рядов.
— Только ничего не трогай! — наставническим тоном напомнила девушке Синтия. — Ещё неизвестно, какие опыты тут проводились…
«Жаль, что не на тебе», — посетовал дракон и вдруг заметил рядом с одним из столов чью-то хрупкую фигуру.
— Сюда! Кажется, я нашла профессора! — мгновенно подозвала Салливан рыжую девушку. — Но, похоже, она… — брюнетка присела на корточки и аккуратно перевернула женщину на бок.
— Неужели мертва? — в ужасе ахнула Тия, зажмурившись.
— Боги с тобой! — шикнула на неё Мари. — Без сознания. Нужно найти способ привести её в чувство.
— Сейчас, сейчас! — тут же принялась торопливо вытряхивать всё содержимое из своего рюкзака рыжеволосая. — Так…это не то… это от прыщей…
— От прыщей?! — брюнетке показалось, что ей послышалось. — А это-то ты на кой вообще взяла с собой? Чтобы сумка потяжелее была?
— Оно и от других кожных проблем хорошо помогает. Быстро заживляет мелкие ссадины, например. Не отвлекай меня! — отмахнулась от напарницы Синтия, продолжая судорожно перебирать бутыльки. — Зелье правды… настойка силы… элексир тонуса…это, кстати, мне надо выпить… отвар подводного дыхания…нет, это всё не годится! А это у нас что такое? А, вытяжка драконьей желчи! — откинула магичка очередной бутылек с этикеткой в сторону.
«Чего, чего? Какой ещё такой желчи?» — окончательно прифигел от названия мужчина.
— Ну вот же оно! — тут девушка довольно схватила яркий флакончик и хорошенько его встряхнула.
— Надеюсь, на этот раз обойдется без сюрпризов. Это же ни какая-нибудь просрочка? — на всякий случай опасливо уточнила Мари, а через секунду поспешно зажала нос рукой, подавляя рвотные позывы. — Фу! Что за гадость? Оно и должно так вонять?
— Это моё личное изобретение, — обрадованно похвасталась Линд, тоже спрятав половину лица за футболкой. — Мгновенно поставит миссис Жолейбин на ноги, стоит только дать ей немного подышать над парами.
«Да эта отрава своим душком и мёртвого из могилы поднимет», — подумал про себя Марион, наблюдая как Тия приступила исполнять задуманное.
Средство и правда возымело силу. Тело громко закашлялось, неуверенно зашевелилось и медленно приняло сидячее положение. Линд поскорее заткнула зловонный отвар и спрятала руки за спину.
— C Вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила она очнувшегося преподавателя наложения чар.
Женщина приторможенно кивнула, а потом оглядевшись вокруг, хрипло поинтересовалась.
— Где это я?
— Вы в заброшенной оранжерее. На территории академии, — ввела брюнетка её в курс дела.
— Кто вы? —вновь задала вопрос миссис Жолейбин, бросив короткий взгляд на свою собеседницу.
— Это Мари Салливан. Она новенькая. Только вчера приехала, — охотно представила свою соседку рыженькая.
— Ммм…Понятно. А Вы? — уже перевела взгляд на Тию учитель.